在成功攻占勃固王国全境之后，整个南洋地区——包括印度支那半岛、马来半岛、荷属东印度群岛、暹罗和勃固，已全然落入扶桑国的掌控之中。 在这片广袤的土地上，橡胶、石油、锌、铜、白银、黄金、大米等丰富的资源，为扶桑国持续扩大他们的战争机器提供了源源不断的物资支持。 尽管如此，扶桑国的侵略野心并未因此停止。 勃固战役才刚刚结束，扶桑国的南方军就开始密谋更大的行动——向西侵入南亚大陆的身毒国。 他们听闻那片土地蕴藏着更多的黄金，储备着更为丰富的粮食，且拥有数量庞大、顺从的当地居民，似乎更容易征服。 如此丰厚的战利品，令扶桑军的高层垂涎不已。 此时此刻，南方军的矛头，鬼子的第十五军下属的第33师团正在勃固西北的新平洋（滇省移民建立的城市，后划给约翰属勃固）驻扎，与约翰属身毒的殖民军隔着阿拉干山区对峙。 倒不是狂妄的第33师团师团长樱井省三中将一反常态的小心谨慎起来，不愿主动进攻。 而是第33师团正处在缺少补给的尴尬境地。 眼下正值雨季，勃固和身毒的边境地带地势险峻、丛林密布，交通极其不便。 尽管扶桑军在缅甸获得了胜利，但此刻他们深陷后勤困境，补给线脆弱且经常遭到袭扰。 张弛对于这些自然心知肚明。 他手中掌握着来自盟军和游击队的情报，清楚地知道鬼子在北方山区的补给线路已经千疮百孔。 曼德勒到密支那的铁路和道路时不时被遗留的约翰特工破坏，陆路补给物资运送极为艰难。 特别是雨季的存在，泥泞的道路几乎让一切运输陷入瘫痪，鬼子不得不放缓脚步，停滞在新平洋，重新收集物资、囤积武器，等待雨季过去，再准备继续向身毒东北推进。 第33师团的目标十分明确——攻占约翰属身毒的阿萨姆邦地区，占领英帕尔和科希马这两个身毒东北的战略支点。（历史上由于瓜岛战役爆发，海运物资集中向对鹰作战，鬼子42年才发动英帕尔战役） 只要33师团能够越过阿拉干山区，便会进入喜马拉雅山脉南峦南方的平原地区。 因此这两座城市的控制权将决定鬼子能否打开通往身毒平原的大门，进而攻占富庶的身毒中部。 目前史蒂文森将军正在一边协调约翰人的身毒师在边境布防，一边加快远征军残部的整编和再训练。 盟军和扶桑军双方都在与时间赛跑，战争天平的倾斜将取决于哪一方先做好作战的准备。 于是，史蒂文森通过特派员詹姆士向张弛发布了第一个命令——延缓鬼子33师团的进攻准备。 本质上，史蒂文森是希望张弛对33师团的后勤补给线发动更大的袭扰。不过，张弛却准备搞个大新闻——他瞧上了鬼子的机场。 根据情报，他得知在新平洋东南方，远离前线的一处隐秘河谷，鬼子正在秘密修建一座前线机场，准备为后续的身毒战役提供空中支援。 这座新建的机场内目前驻扎着扶桑陆军第5飞行师团的一个战斗机中队，等到机场设施完全竣工，更多战斗机和轰炸机进驻，扶桑国在勃固北方的空中力量将大大增强。 新平洋在地图上直线距离张弛的独立团驻地只有不到100公里，尽管双方之间隔着绵延的野人山山脉和枯门岭，但是卧榻之侧怎能容忍他人鼾睡？ 张弛决定在鬼子尚未准备充分之际，先发制人。 趁着鬼子的飞机在雨中无法投入战斗，机场防御设施也尚在建设中，他要一举捣毁机场，将那些停泊在地面的鬼子战斗机全部摧毁，削弱其空中力量。 ----- 7月21日 深夜，天际笼罩着浓厚的云层，雨水淅淅沥沥地洒落在大地上。 张弛站在雨幕中，凝视着远方的山谷。 此时的他，早已将鬼子新机场的地形和布防情况了然于胸。 一位“知名不具”的好心人，也就是某位潜伏在日军中的高级间谍，为他提供了关键情报。 这使得他能够有针对性的发动作战。 他迅速集合了独立团部队，决定走水路直插新平洋东方。 雨季虽然给交通带来了诸多困难，但对张弛的独立团来说，却是一道天然的掩护。 鬼子再精明，也无法预料在这风雨交加的天气中，张弛会带着他的部队乘坐两栖坦克和鱼雷艇悄然通过迈立开江和塔奈河绕过枯门岭，逼近他们的腹地。 尤其是在购买了20辆LVT-A1两栖坦克和10艘PT-6鱼雷艇并简单培训了足够的驾驶员后，张弛的单次水路投送能力已经达到了近500人，这对于接下来的战斗至关重要。 一切都已准备就绪，张弛亲自下令：“全体出发！” 一营长郝猗紧随其后，带着一批从一营中精挑细选的精锐老兵，携带着全套约翰式轻武器，冒雨登上了两栖坦克。 接着是‘过山炮’的炮兵连，他们扛着4门缴获的鬼子90迫和4门约翰人的3英寸迫击炮，兴高采烈的登上了鱼雷艇。 这是他们炮兵连在经过了近一个月训练后的首次参与实际作战，他们都对接下来的战斗有着隐隐的期待感。 最后是小七和警卫排，他们登上了最后几条有空位的鱼雷艇。 而张弛则登上了那辆他熟悉的“绿头鸭1号”两栖坦克。这辆由合成人驾驶员操作的战车，已伴随他经历了无数次生死。 实际上，别看独立团如今拥有了24辆LVT-A1两栖坦克，组建了两个两栖装甲连，但真正能够承担战斗任务的，依然还是只有老车组操纵的绿头鸭1-4号车。 新的20辆LVT-A1两栖坦克则只配备了紧急培训的驾驶员和机电员，实际上只能执行运输任务。 很快打头的几艘鱼雷艇顺流南下，迅速隐匿于夜幕和丛林间。 接着两栖坦克也一辆接一辆地滑入河道，发动机的低吼被雨声淹没，巨大的钢铁洪流无声地朝着预定目标推进。