刘桂香匆匆忙忙地赶回自己的茅草屋，来不及休息片刻，就赶紧换上了另一套干净整洁的衣裳。她知道时间紧迫，机会稍纵即逝，她必须尽快赶到朱员外家中，否则煮熟的鸭子可能就要飞走了。 想到这里，刘桂香心中暗自焦急。毕竟，二十两银子可不是小数目，如果能顺利拿到手，就算不能全部拿到手，但至少也可以改善他们母子三人的生活状况，还能解决很多燃眉之急。她暗暗告诫自己，一定要抓住这次难得的机遇，绝不能轻易放过。 来到朱员外家门口，刘桂香深吸一口气，努力让自己看起来镇定自若。然而，当她试图进入府邸时，却被一名年轻的小厮拦住了去路。 小厮上下打量了一番刘桂香，看到她身上穿着朴素甚至有些破旧的衣物，眉头不由得怵了起来。他的眼神中流露出一丝轻蔑和不屑，仿佛在嘲笑刘桂香的寒酸模样。 刘桂香见状，连忙向小厮说明来意，并表示自己有重要事情要面见朱员外。但小厮似乎并不买账，他冷冰冰地告诉刘桂香：“夫人，您先在这里等候一下，我去通报老爷。”说完，他头也不回地走进了府邸，留下刘桂香在门外干着急。 过了一会儿，小厮从府内走出来，对刘桂香说道：“刘娘子，我家老爷有请，请随我来。”说着，他便自顾自地转身走进府邸，不再理会刘桂香。 刘桂香虽然心中不满，但还是强颜欢笑地回应道：“多谢小哥。”然后紧跟在小厮身后，踏入了朱员外的府邸。一路上，她忍不住在心里咒骂这个狗仗人势、以貌取人的小厮，心想等她发达了，一定不会忘记今日所受的屈辱。 到了正屋，朱员外和他的夫人和小少爷都在那里。 刘桂香上前行了一礼，说道：“朱员外，您不是要给您家小少爷找个童养媳吗？奴家这里刚好有一个，是奴家的亲侄女，今年刚八岁。人生的非常的标致，也很水灵。您可以先养个几年，等长大了先做个暖脚的丫头呢。” “你说的可是真的？你侄女家里说好了吗？可别到时候出问题。”朱员外看着眼前这个刘娘子，问道。 “当然了，这个事情，我母亲做主。但是我想问这银子的事，是有多少呢？”刘桂香讨好似的轻声问道。 这时候朱少爷听到有童养媳，从原先的呆滞，立刻变成了两眼放光。 “小媳妇，小媳妇，爹，我要小媳妇！” “好好好！爹给你买个小媳妇好不好？你乖一点啊。”朱员外轻声细语的和他儿子说着。 刘桂香一听心里就懵了，怎么看起来这个朱少爷是个傻子呢？这怎么办？话都说到这份上了，怎么办呢？唉！要怪只能怪三丫的命不好了，但是，说不定她进了门之后会幸福呢，毕竟这个傻子可不会使心眼子，随时随地都能拿捏住他的。 这时候朱员外开口道：“那行，如果样子长的都可以的，那就按之前我说过的价格，二十两银子。这二十两，我去牙行买个漂亮的丫头回来都足够足够了。” 刘桂香听到这些就乐了，这太好了！她心里暗自高兴着。 “好，那就这么说定了，那么银子是否先给我了，不然，我回去也没法跟家里人交代啊。”刘桂故作镇定的说道。 “可以，咱们先把文书签了，银子一分不少的都给你，三天后把人送来。” 朱员外说完，就让朱夫人去取了文书过来。 双方都签了字按了手印，朱员外把二十两银子让夫人给了刘桂香。 刘桂香接过沉甸甸的二十两银子，激动的不行，她笑着说道：“那就多谢朱员外和夫人了，奴家这就回去把此事给办好了，三天后准时把人送到。” 朱员外点了点头。 刘桂香说完便行了一礼出了朱府。 “老爷，你说，这个刘娘子靠谱吗？给咱们儿子找的人到底咋样啊？万一她把钱骗了去可如何是好？” 朱夫人担心的问道。 “夫人放心吧，有文书在手，还怕她骗不成？她真要是有这个胆量骗到我头上，她就是活到头了。” 朱员外嘴角上扬的说道。 --------- 话说，刘桂香拿到银子的第一时间便回了自己家中，找来找去把其中的十两银子藏在了宫桶旁边的底下埋了起来。 这下总算放心了，就算是贼也未必能偷的去。 刘桂香脸上露出了得意的笑容，一切搞定，她出去院子里洗了洗手，然后垄了下头发，带上十两银子便出门去了娘家。 -------- 这时候刘家大院内，刘婆子正在拿着针线坐在树底下和红玉一起在纳鞋底子。王氏拿着竹排排打着晒在太阳底下的被子，三丫头刘长佩正坐在屋檐下摘野菜根。 看见刘桂香进门，王氏就立刻警觉了起来。她停下手中的活，然后掐着腰，翻着白眼问道： “你怎么又来了？看样子今天是一定想弄点啥回去才甘心啊！” 刘桂香也没有气恼，笑着说道：“看大嫂说的，咱们毕竟还是一家人，这里是我的娘家，回来看看家人有什么不可以的吗？毕竟我还是姓刘的呢？大嫂你姓啥？” 她故意激将着王氏，就是想让她气到回到自己的屋子里去，这样，她才能和娘说正事。 “你……嫁出去的女儿泼出去的水，你有什么可自豪的，还是个被休了的女子，还有脸来说我！真是要笑死人了，你回来就是给娘家丢脸而已！” 王氏这次还真长了点脑子，没有被她给气到哇哇乱叫。 这下子把倒是把刘桂香给气到了，她扯了下袖子，准备和大嫂干仗。 这时候被刘婆子给拦了。 “你们俩都给我住嘴，你们是当我死的吗？还不嫌丢人吗？” 刘婆子一发威，两个人立刻就闭了嘴。 刘婆子知道女儿第二次回头再找自己是为了啥事，于是，她把鞋底子放在了簸萁里，站起身拉着刘桂香就进了正屋。