常怀远听闻之后，心中的石头终于落下来，不由自主地松了一口气，并发出了一声长长的叹息：“这东西可不好找啊！多亏有你提前画好的图案，不然我就算找上个一年半载也未必能找得到它。” “我花了将近三个月的时间，牺牲了二十几条人命，才在那些土着人的指引下找到十几株而已。好在这东西的种子只要晒干就能保存长达一年之久，要不然还真没办法把它们带回来。” 李侃迫不及待地揭开其他两个陶罐的盖子，发现每一个罐子里都用布团子包裹着一些种子。 他皱起眉头问道：“怎么只有三罐？” 常怀远无奈地解释道：“那个地方的气候实在是太过恶劣了，我们的人根本无法适应那里的环境，每天都会有人病倒，甚至死亡。我只好用货物跟当地的土着们换取这些种子。” 李侃微微点头，能够理解表哥所面临的困境。 “再等待大约半月的时间，等到气温升高一些的时候，便能够着手进行育苗了，拥有这三罐种子已经非常令人满意了，只要耐心等待一年时间，就能够实现大规模的种植计划。” 常怀远紧接着指向那两个木质箱子，继续说道：“快来看看这里面装着的东西，是否就是你之前提及过的土豆？” 李侃听闻此言，立即放下手中的辣椒种子，匆匆忙忙地走向木箱所在之处，并蹲下身来仔细查看。 他脸上满是欣喜若狂的表情，激动地说道：“没错，表哥你的运气真是绝佳啊，竟然真的被你找到了。” 常怀远无奈地苦笑着回应道：“为了寻找这些东西，我可是历经千辛万苦，差一点就丢掉了半条性命，甚至因此而在床上躺了足足两个月之久，期间还学会了不少当地土着的语言。” “但是土豆不太适合长时间储存，我完全依照你所传授的方法，在船上已经连续种植了两季，这两箱土豆也是在上个月刚刚收获的成果。” 李侃感慨万千地说道：“有了它们，百姓们就不必担心会饿死了。” 常怀远却流露出一脸疑惑的神情，喃喃自语道：“这玩意儿无论是煮着吃还是烤着吃，味道也都普普通通吧，吃上几个就会感到厌倦，但好在它确实能够填饱肚子。” 李侃嘴角微微上扬，目光缓缓移向其他几个箱子，眼中的欣喜之色愈发浓烈，“玉米？花生？番薯？表哥此次前往美洲真是硕果累累啊！” 他顿了顿，开口问道：“如此短暂的时间内，你究竟是怎样找到这些东西的呢？我原本以为至少需要五年，甚至十年的时间才能有所收获。” 常怀远脸上洋溢着微笑，轻声说道：“单凭我们大唐派遣过去的这些人，要想完成任务的确是难如登天。所以一抵达美洲，我便立刻派发图册，并赠送珍贵礼物，积极动员当地的土着居民，托尔特克人和你说的玛雅人协助寻找。” “尽管如此，光是收集这区区几种物品，也耗费了我们半年多的光阴，作为回报，我给玛雅人留下了一些铜器和铁器，还传授了冶炼技术，就是不知道能掌握多少。” 李侃不禁开怀大笑，赞叹道：“表哥，仅凭这寥寥数物，以及发现美洲大陆，你必定会被载入史册，被后世人类敬仰。” 常怀远却一脸谦逊，摇头道：“你赠送给我的那张世界堪舆图上，仍有许多地域我尚未涉足。我一心只想尽快把这些东西带回给你。等在杭州稍作休整后，我还打算再度率领商队启程，勇闯那片神秘莫测的未知大陆。” 李侃苦口婆心地劝说道：“表哥，前往美洲大陆，寻找到这些农作物才是最为珍贵的财富。实际上那些地方都是荒芜凄凉、人迹罕至的僻壤，几乎不存在任何商业价值，更别提有什么值得探索的意义了。” 常怀远听闻这话，不禁一怔，疑惑地问道：“那么辽阔的一片陆地，难道真的毫无价值可言吗？” 李侃压低声音，缓缓解释道：“虽然地方确实广袤无垠，但其人口恐怕还不及杭州，与我们大唐帝国相较而言，美洲不过是尚未开化的蛮夷之地罢了。” “你带回的这些农作物有着非凡的意义，它们能够让更多的百姓填饱肚子，这无疑是最大的价值所在。至于美洲或许还有一些我大唐未曾拥有的动植物，但实在不值得咱们再次跋山涉水数万里前去冒险。” 常怀远无奈地苦笑道：“美洲简直就是一个被世界遗忘的角落，那里的人们过着原始人一般的生活，他们不会冶炼青铜，更不会冶炼铁器，仍使用石器，进行刀耕火种耕作，完全就是石器时代。” “听你这么一说，除了你交代我去寻觅的那几种农作物外，那里简直就是食之无味、弃之可惜的鸡肋啊！” 李侃面带微笑地安慰着说：“实际上，如果从杭州出发一直向东，穿越整个太平洋，就能够到达美洲大陆，这样一来甚至可以节省一半的行程，只可惜沿途并没有任何可以补充物资的地方，凭借我们现有的航海技术根本没办法安全抵达那里。”