他眼眸亮晶晶的，盛满了期待。 数九寒冬，背阴处的积雪还未化完，刺骨的冷风从北方呼啸而来，刮得人脸生疼。 宋晚宁不由自主打了个冷颤。 “可是冻着了？”夏侯璟眼里的期待被担忧冲破。 她摇了摇头道：“无妨，你哪一日动身？” “元月十六一早启程。” 今日是大年初一，算算日子刚好还剩半个月。 宋晚宁沉思了片刻，又问道：“随行的人呢？是江家吗？” “是，江少将军与其夫人领兵护送。” 那就好。 她心中顿时有了想法。 夏侯璟又试探着提了一句：“所以，你要和我一起吗？” 宋晚宁刚要回答，忽然看见他身后的小道上，谢临渊臂弯里挂着件她的披风，正往这边走。 感受到她目光的转移，夏侯璟也跟着转身看过去。 两人目光对视的功夫，谢临渊已到了眼前。 他绕过夏侯璟走到宋晚宁身侧，替她将披风穿在身上，低头认真系着带子，嘴上佯装责备：“多大的人了，还照顾不好自己。” 她止住了话头，垂眸看向他手上的动作。 上次还是胡乱打的死结，这次竟能系出一个漂亮的蝴蝶结了。 不知何时学的。 夏侯璟眼底的光一点点黯淡，别过头去不再去看。 “你们刚刚在聊什么？”谢临渊抬手将她额前一缕碎发别到耳后，装似不经意地问道。 宋晚宁抬头，扬起灿烂笑意：“没什么，我们回去吧。” 她不想说，他便也没再追问，牵起她的手两人一起原路返回。 越过夏侯璟时，她稍稍偏头，微不可察地递过去一个眼神。 仅仅一瞬间的功夫便恢复如常，像什么都不曾发生过。 行至半路，宋晚宁冷不丁问道：“上次失火之事查得如何了？” 握着她的手收紧了几分，手心温热。 “如你所言，对比了残余的木材，楼上的比楼下的损毁程度要轻些，着火点确定是在一楼西侧。查过了当日宫女太监的当值记录，锁定了几个可疑之人，具体还在细查。” 谢临渊声音平稳有力，透着他一贯的自信。 “有眉目就好，只是我担心查到最后只会查出一个替死鬼。”她还是不放心。 他们面对的敌人狡诈奸险，不会轻易露出破绽。 交过这么多次手，除了那次她偶然撞破乔鱼儿的密谋现场外，任何把柄都没有留下。 想扳倒这棵大树，难如登天。 谢临渊停下脚步，站到她的面前，笑道：“你该对你夫君有点信心。” 他最近迷上了夫君这个称呼，动不动就拿出来说一嘴。 宋晚宁一开始觉得不适应，如今早已被他说得见怪不怪了，眉毛一挑反问道：“哦？是吗？” “除了失火的案子，之前的所有事情我都表面结案，暗中在查，且都有发现。”他对她知无不言，“太子与南疆之人有所勾结，走私南疆来的禁药，赚取大量私产在城外募集私兵，具体数量还未可知，但目前所掌握的证据已足以让他笑不出来。” 语气隐隐有些得意，像个孩子般期待着她的一句夸奖。 饶是见惯了大场面，听到这些秘辛，宋晚宁还是不免有些震惊。 她迟疑了一会，仍然觉得难以置信：“他已经入主东宫了，为何还要这么做？不是自掘坟墓吗？” 一个东宫太子，只要不犯大错，都是稳坐皇位的。勾结外邦、屯私兵那都是造反之举，是正常人会做的？ “我的这位皇兄，与父皇是一脉相承的生性多疑，虽是中宫嫡出，能名正言顺继承大统，可手里没有兵权，他不放心。”谢临渊轻蔑一笑，“他怕我造反，因此一直暗中挑拨我与各家武将的关系，想让我孤立无援，只能听他的命令。除此之外，他还必须有一把完完全全属于自己的刀，才能高枕无忧，所以他会养私兵也不稀奇。” 他说的每一个字都骇人听闻。 宋晚宁觉得自己背后渗出了冷汗，知道的越多，越觉得对手的可怕。 犹豫了好一会才开口：“你真的有把握能扳倒他吗？” 她实在是不知道该放心还是该担忧。 “你信我，我就有把握。”谢临渊看着她，眼神坚定，“等这个年过完，所有的帐我都会一一为你讨回来。” 他意气风发的样子，像极了六年前她一见倾心的那一眼。 宋晚宁突然有些恍惚。 “怎么走神了？”他捏了捏她的手心。 “没事，我们回家吧。” “好。” 两人借口身体不适，没再回席，径直出了宫门。 因着前阵子疫情得到控制，陛下特许商贩初一就能出来摆摊，不必等初五才开市，且取消税款与宵禁，大街上热闹非凡。 宋晚宁心情大好，拉着谢临渊下了马车，漫无目的在集市上闲逛。 小贩们卖的东西品质都一般，但胜在新鲜。 她上一次逛集市还是很小的时候，那时她还未入宫，父母兄长俱在。她骑在父亲肩膀上看杂耍，与哥哥为泥人糖画争得面红耳赤。 记忆中做泥人的手艺人还在那里，只不过头发已经花白了，泥人还是胖嘟嘟的样子，然而其他的东西早已物是人非。 “这位姑娘可是要买个泥人？”那个泥人师傅感受到宋晚宁的目光，抬头笑着问道。 谢临渊往前一步，搂着她的腰，对泥人师傅说道：“照着我和她的样子做两个泥人。” 他下马车的时候刻意将腰上挂的牌子取了下来，可穿着打扮和周身的气度明显异于常人。 阅人无数的老师傅一眼就看出谢临渊身份贵重，忙应和道：“好，好，大人稍等，小人这就做。” 他熟练地从架子上取出两个烧好的陶胚，用笔沾了油彩，仔细涂抹着。 不过一炷香的功夫，一黑一白两个泥人便已画好。 谢临渊满意地来回欣赏着两个小人儿，命人买了个锦盒小心翼翼将它们放好，又给师傅留了一锭金子，开心得像个孩子。 那泥人师傅拿到金子也开心得像个孩子。 二人继续逛着集市，路过一个绢花摊子时，被眼尖的小贩认了出来，“扑通”一声跪在他们面前：“您二位是齐王和齐王妃吧？”