宋夫人见她失神，叹了口气：“你一直是个听话懂事的孩子，今后娘不在了，只盼你能照顾好自己，过得开心些。” 说罢，疲惫地闭上双眼，手也垂落了。 陆景之探了脉搏，轻声道：“节哀。” 宋晚宁木然地坐在床头，眼神空洞，失去光彩。她嘴唇颤抖想说些什么，声音却被卡在喉咙里，怎么也发不出来。 身后丫鬟仆妇们跪倒在地，抽泣声此起彼伏。 她站起身，想安排母亲的身后事，却眼前一黑昏了过去。 再度睁眼已是天光大亮，宋晚宁发现自己是在床上醒来的，双手被白布裹了好几圈，应该是上了药，已经没有那么疼了。 赵嬷嬷见她起了，解释道：“陆太医昨夜给小姐上了药就回去了，叮嘱您的手不能碰水。奴婢们见您太累，便将您挪到厢房休息，换了身干净衣服，不过是小姐出嫁前做的，怕是有些旧了，小姐恕罪。” “无妨。”宋晚宁走出房门问道，“母亲呢？” “夫人已经入棺了，现下停在灵堂，等小姐主持丧仪。”赵嬷嬷双眼红肿，想来是哭了一夜。 宋晚宁点点头，没再说话。 简单洗漱一番后，她想起之前给母亲准备的生辰贺礼还未送出，连早膳都未用，匆匆赶回王府。 路过花园时，正好瞧见谢临渊背对着她，身边站着位白衣女子，二人正说着什么。 他侧过脸看那女子，脸上竟少见地带着笑容。 不过她现下实在是无心关注他的风流韵事，便假装没看见，继续往里走。 但谢临渊发现了她，声音冰冷：“你昨晚去哪了？” 宋晚宁顿了一下，并不打算停留。 身后一阵急促的脚步声传来，谢临渊一把拉住她的胳膊，强迫她转身：“本王在问你话。” 当他眼角余光落在宋晚宁手上的纱布时，表情略有松动，语气却还是一贯的盛气凌人：“怎么回事？” 宋晚宁甩开他的手，冷笑道：“一点小伤，不牢王爷挂心。” 谢临渊皱起眉头，张口还想说些什么，身后的女子却走上前来，对着宋晚宁行了跪拜大礼。 “奴婢给小姐请安。” 这声音？宋晚宁一惊，低头看去——竟然是桃枝！ 她小时候的贴身丫鬟，在她进宫前夕忽然消失了，没想到会在这里见到。 谢临渊拉起桃枝，脸上略有心疼之色，虽是责怪语气却格外温和：“不是和你说过在府里不用拜她吗？” 这样的语气，宋晚宁从未听他说过。 桃枝两眼一红，眼看着要哭出来：“奴婢太久未见小姐，一时激动，王爷勿怪。” “桃枝？这些年你去哪了？”宋晚宁疑惑道。 “本王已经为她改名叫乔鱼儿，她不是你的奴婢了。”谢临渊将桃枝护在怀里，生怕她刁难，“甜水巷离宫太远，鱼儿身子不适，本王接她进府方便照看，你不要与她为难。” 甜水巷？这些年被他藏得滴水不漏的心上人竟是桃枝！ 从小宋府诸人就说她们二人长得有几分相似，主仆俩怕是有缘，如今看来，长大后的桃枝举手投足间的神韵也颇像她，甚至更我见犹怜。 怪不得谢临渊明明对她无意，却总在床第间缠着她要了一遍又一遍。 原来是透过她在看另一个人。 宋晚意觉得自己简直像个笑话，但她笑不出来。 “嗯。”她敷衍着应了一声，转身离开。 身后，乔鱼儿似乎嘤嘤哭了起来，谢临渊低声在哄，没再拦她。 回到院子，丫鬟们见她脸色难看，几度欲言又止，终不敢多问。 她让人替她换了件干净的素衣，又从柜子里拿出一套紫色的锦袍——那是她亲手为母亲做的，准备在在母亲生辰送给她，如今再也送不出去了。 “小姐，小姐？” 她想得太出神，以致于没有发现乔鱼儿走到面前，被叫了几声才反应过来，匆匆将衣服收好放在一旁。 宋晚宁抬头看向满脸笑意的乔鱼儿，问道：“有什么事吗？” 乔鱼儿从身后侍女手中接过一杯茶：“请小姐喝茶。” “你这是让我喝你的妾室茶？”宋晚宁皱眉，“谢临渊给你名分了？” “没有。”乔鱼儿面色闪过一丝娇羞，“王爷说，侍妾太委屈我了，因此名分还未定。” 宋晚宁抬手拒绝：“既然没有名分，这茶我喝不了，你还是去找谢临渊吧。” 乔鱼儿泫然欲泣：“小姐这么说是不肯接纳我了。” “谢临渊不给你名分，我接纳你有什么用？要我逼着他纳妾？”宋晚宁笑了，突然看到她颈间故意露出来的一块玉佩，“我的玉佩，怎么会在你身上？” “小姐说什么呢，我怎么听不懂。”乔鱼儿目的达到，微微勾唇，“这块玉佩是我当年救了王爷，他送我的定情信物啊。” 定情信物？好，很好。 宋晚宁咬牙冷笑，浑身颤抖。 十二年前，她扮作丫鬟出府游玩，偶遇一个被追杀的少年，她替少年挡了一剑，引得侯府暗卫出动救下二人。少年送她一块玉佩以示感激，后来二人再无交集。她被接进宫之前，贴身丫鬟桃枝和那块玉佩同时消失，不知所踪。