流星雨渐歇，天际泛起鱼肚白。 新朝初建，皇宫自然没有，城中最好的建筑就是县衙。 此时县衙门前已是人头攒动,各路官吏、权贵、富户都在等候觐见新君。 县衙内也是一阵喧哗。 只见一众衙役正手忙脚乱地布置大堂，有人在挂匾，有人在铺毯，还有人在搬龙椅。 "都住手！"陈北芒一声断喝。 众人齐齐一愣。 "这些俗物，都撤了吧。"陈北芒大步走进大堂，"朕不需要这些虚礼。" "朕要的，不是这些繁文缛节，而是实打实的天下！" 陈北芒冷眼扫过堂内众人，目光所至，皆是低头。 这些衙役们手忙脚乱地将那些所谓的龙椅、匾额撤下。 "传令下去，所有人进来议事！" 陈北芒大步走到正堂之上，负手而立。 他选择站着，因为皇权从来不是靠坐出来的。 洛青衣默默地站在他身后三步之遥，美眸之中闪过一丝赞叹。 她太了解这个男人了，越是在这种时候，越是让人格外的心安。 片刻之后，大堂内已是站满了人。 周延年站在最前列，身后依次是城中各大家族的族长、商会首脑。 他们以送上了厚礼，带着忐忑的心情等待新帝开口。 "诸位应该都知道，李青云带着一万精兵正在赶来的路上。"陈北芒开门见山，"朕且问你们，落霞县有多少兵马？" 周延年上前一步，抱拳道："回陛下，城防营原有八百人，加上各家护院、家丁，约莫一千二百人。" "粮草呢？" "城中粮仓存粮足够三万人吃半年。" 陈北芒眼前一亮："这么多？" 周延年笑道："回陛下，前些年匈奴南下，我就开始暗中储粮了。" "好！"陈北芒大笑，"有粮有兵，这就是立国之基！" 话音未落，只听一个苍老的声音响起："陛下，臣有一言不知当讲不当讲。" 陈北芒看去，说话之人是黄家家主黄昌运，城中最大的盐商。 "讲！" "这些兵马，大多数都是各家护院。若是...若是朝廷大军来攻，他们恐怕..." 他的话没说完，但意思很明显。 这些人怕是不愿为新朝赴死。 "哈哈哈..."陈北芒突然大笑起来，笑声中带着几分讽刺，"黄老爷这是在担心朕会强迫你们的家丁为朕卖命？" 黄昌运连忙跪下："老奴不敢！" "起来吧。"陈北芒摆摆手，"你们的担忧朕都明白。不过..." 他的声音陡然一沉："你们觉得，现在的大宋，还值得你们效忠吗？" "那个只会搜刮民脂民膏的昏君，那些只会溜须拍马的奸臣，他们配得上你们的忠心吗？" 此话一出，在场众人皆是一震。 "前不久加税，集齐军饷，这是何等暴政？你们作为城中最有钱的人家，想必也被搜刮得不轻吧？" 众人不由自主地点点头。 他们深有感触，为了凑齐那些军饷，他们几乎散尽了家财。 "可你们想过没有，这些钱，真的会用在军饷上吗？"陈北芒冷笑，"它们最终只会落入那些贪官污吏的腰包！" 这一刻，陈北芒的每一句话都说到了他们心坎里。 "陛下英明！"周延年带头高呼。 其他人也纷纷附和，但陈北芒分明从他们眼中看到了一丝犹豫。 洛青衣上前一步，在陈北芒耳边轻声道："陛下，蝶影阁的人传来消息，这些人昨夜曾密谋，说要等朝廷大军来攻时再做决断。" 陈北芒眼中闪过一丝冷意，但脸上依旧带着笑容："诸位，朕知道你们在担心什么。也罢，今日朕就给你们一个承诺！" 众人屏息静气。 "只要你们愿意追随朕，朕便允诺三件事：其一，免除一切赋税三年；其二，保你们家业永固；其三..." 他目光如电，扫过在场每一个人："待朕一统天下，你们便是开国功臣！" 这三个承诺，直击要害！ 免税三年，让利于民；保护家业，给予保障；开国功臣，许以未来。 大堂内鸦雀无声，所有人都在权衡利弊。 这时，一直沉默的王老板突然开口："老朽还有一个问题，不知当问不当问？" "但说无妨。" "若是...若是陛下战败了呢？" 此话一出，众人倒吸一口凉气。 这问题太过敏感，但却是他们最关心的。 陈北芒不怒反笑："若是朕战败，那便是朕技不如人，诸位只需说是被朕胁迫的就是。" 他一语道破众人心事："毕竟，朕现在确实是在'胁迫'诸位嘛。" "不过..."陈北芒话锋一转,目光陡然变得凌厉,"朕给了诸位这么多好处,但也要立下一条铁律-若日后有人胆敢欺压百姓,杀无赦！" 众人闻言，如释重负，纷纷跪下："吾皇万岁！" "好！既然如此，朕现在就给诸位一个证明自己的机会！"陈北芒目光如炬，"三日之内，李青云必到。朕要你们筹集钱粮，招募士卒！"