“对了，安老将军如何了，怎没见他前来。” 没有在人群中看见岳父安再晟，张延礼不由自主的问道。 按理来说，这个场合，对方应该要出现的，除非是真的病重无法行动。 “哎，安老将军数日前也去了，还没来得及与你们分说。” 听到这里，张延礼也是一阵伤感，老将逝去。 当年跟随叔祖起事之人中，如今还活着的，恐怕也就是仍旧在伊州坚守的索勋了。 不过，沙州都僧统悟真大师倒是还健在，已经六十八高龄的他身体倒是还行，这次他还坚持前来。 当年张延礼出兵瓜州，王老将军和悟真大师都帮了大忙，而且对方还派遣了亲传弟子戒杀、戒酒大师带领沙州的僧兵前来相助。 张延礼对悟真大师礼遇甚恭，不过悟真大师倒是没有太多反应，也没有交谈几句。 可惜这次没能看见戒杀和戒酒大师，看来对方西行还没归来，一别八九年，也不知道他们现在如何了。 在沙州安排了一些事项，张延礼随即就带领麾下六千赤水军和八千千户兵前往伊州，剩余四千兵马则留在沙州防守。 倒不是张延礼不能带领更多的兵马，但是他非常清楚，他需要一战击溃对方的主力，才能顺利吃掉高昌回鹘。 所以他不愿意尽起大军，还是示敌以弱，引诱对方主动来攻，看能不能靠着野战多歼灭些高昌回鹘。 他这边的一万四千人，加上张延锷之前出征的六千人，总共两万人，八千赤水军，一万两千的千户兵，这个数量是张延礼能出动的最大兵力了。 除了这些外，沙州留守的六千多人，则不光只是防守沙州，还需要照应后勤，这个数量是底线了，再少后勤都无法保障了。至于曹进玉那里的两万多人，估摸着相当一部分人都得用在后勤上，真正能到前线的估计不到万人。 沙州距离伊州也有一千多里，这一次，张延礼并没有照着正常速度行军，而是在广派斥候的基础上，一天行军百里，不到十日就与张延锷部汇合，抵达伊州城下。 “延锷，战事如何了。高昌回鹘，这次出动了多少兵马。” “禀大王，我军前几日与高昌回鹘大战一场，损兵千余。” “伊吾县目前还在我军手中，不过恐怕无法坚持多久了。” “根据斥候侦查，高昌回鹘兵马至少两万，但是之前高昌回鹘与我军一战，竟然出动了一万五千多人，恐怕伊吾县已经是强弩之末，恐怕城中已无多少士卒。” 张延锷说出了自己的猜测，他与高昌回鹘一战，伊吾城中居然没有守军支援，看来确实不剩多少力量了。 “你之猜测有几分道理，但伊吾县绝对不容有失。” “命令全军摆开阵势，敲响擂鼓。” 张延礼随即就下了命令，让人把气势做足了。 “大王，此时与高昌回鹘一战，未必是时候，双方不知底细，对方未必敢来一战。” 听到张延礼的命令，张延锷稍感疑虑，不确定的确认道。 “无妨，今天这一仗大概率打不起来。” “我擂鼓助阵，只是想让城中的索使君知晓，援军已到，他可继续坚持下去。” 听到张延礼的解释，其余人连忙去下令。 这就是张延礼的目的，给城中的守军一点信心，然后他需要看高昌回鹘的反应，然后决定下一步的动作。 果然，随着张延礼这边锣鼓震天，伊吾城中的守军终于有了反应，过了一会儿，伊吾城中同样传来了擂鼓声，互为响应。 “看来伊吾还能坚持一时，命令大军在此驻扎，稳固营寨。” “将斥候全部派出，观察敌军动向。” “若是高昌回鹘有任何动作，当速速来报。” 既然张延礼已经过来了，自然是不会放过眼前的敌人，他自然想要打一场像样的歼灭战。 此时，伊吾城中，低落了许久的士气也终于在此刻恢复了不少。 之前，伊吾县坚守了月余，其实城中的守军死伤不轻，之前好不容易从西州战场逃回来的四五千残军，在近期惨烈的守城战中又死伤过半，若不是后来张延锷带兵抵达城外，与高昌回鹘大战一场，让城中士卒看到了希望，恐怕城中早就坚持不下去了。 虽然张延锷带来的援军不算多，与高昌回鹘的那场遭遇战也可以说是小败。但至少说明，东边的援军已经快到了，张延礼并没有坐视这边不管，那这场仗就还能打，伊吾城还能守下去。要知道，现在没有极强的攻城武器，守城不是一件很艰难的活计，最为关键的就是士气和粮草。 伊吾城中粮草不算缺乏，就算再被围上一年也不用担心，唯一担忧的就是士气，城中上下都知道沙州是派不出援军的，他们困守孤城，士气自然低落。 但是如今张延礼带领援军前来，守城的士卒不用担心他们是困守孤城，士气大涨，如此一来，伊吾城短期内就不会有什么问题。