宫长安到了后面，又见三间小小正房，比前头的小巧许多。 走进来一看，陈设清雅，桌子上已摆好了点心和茶水。 “你在这里等着吧！”带他来的人笑着说，“渴了饿了就自便。” 宫长安谢过了他，摸了摸肚子，还真是瘪了。 坐下给自己倒了杯茶，慢条斯理地吃点心。 吃饱喝足之后又过了许久，也没见再有人进来，他便忍不住打起了哈欠，就蜷缩在椅子上打了个盹儿。 宫长安进来半个多时辰之后才又有人来，宫长安一看是那个叫叶广汉的人。 “只有你吗？怎么没见其他人呢？”宫长安问。 “那些落选的都从前头出去了，只有进入下轮比试的才到后头来。”叶广汉朝他笑了笑，“你不知道吗？” “我没问，也没有人跟我说过了，还是没过。”宫长安挠了挠头。 “到底是小孩子，”叶广汉笑了，“不过你还真聪明。” 他坐下来也给自己倒了杯茶，吃了几块点心。 看旁边桌子上放着棋盘，便邀宫长安手谈。 二人下完了两盘棋才又进来了一个人，这人进来也是先找吃的。 这时候已经过午了，人人都饿。 到了未初，一共来了七个人。 “我是最后一个，”一个名叫李嘉的人说，“第四轮只剩下七个人了。” 这一轮淘汰了十一个人，留下的只是少数。 在外头等待的众人，见每出来一个便要围住了问。 这些被淘汰的人有的羞愤不已，不愿多谈，甩手去了。 有的则毫不介意，站在那里和众人谈笑风生。 “哎呦，这题目可真是刁钻得很。”众人听了之后，都不免感叹。 朱辉站在那里，直挺挺的望着前方。 冯天柱等几个小的围在他身边，乔子玉摇头道：“都说朱大人不近人情，我瞧着也未必如此。他和咱们一样关切长安。” “看得出他很关切，我只是有点儿担心他的脖子，好像这一会儿已经伸长了多二寸。”冯天柱小声说。 “长顺，我们饿了，你去弄些吃的来。”徐莽吩咐自己的随从，“弄些热乎的，这天有点儿冷。” 此时已经到了九月底，确实有些冷了，可是众人谁都不肯离开。 不一会儿随从果然弄了不少吃的来，乔子玉双手捧了一份给朱大人：“大人请慢用。” 朱辉看了看，盲从自己袖子里摸出些钱来递给乔子玉：“多谢，多谢，只是我不能白吃你的。” 直到乔子玉收了钱，他才捧起碗来慢慢的地喝那碗面汤。 以往三径学宫来选拔弟子，他从未如此关切过。 可今年不一样，原本他以为宫长安只是到这里来玩儿的。谁想净能轻轻松松过了首试。 这让他很是惊喜，觉得这孩子颍悟过人。可他也并没抱太大希望，毕竟后面还有好几轮笔试，而宫才安的年纪实在太小了。 可没想到第二轮又过去了，第三轮等了许久也没见他出来。 时候越长，他心底的期望也就不免越大。如果这孩子真的能够进三径学宫，那么…… 他告诉自己不要想入非非，可又忍不住胡思乱想。 终于，最后一个被淘汰的人也走了出来。 华英先生出来宣布进入第四轮的名单，宫长安的名字在第一位。 “厉害呀！长安！真不愧是我义弟！”冯天柱连嘴里的饭都顾不得咽下去，喷得到处都是。 其他几个人也备受鼓舞：“厉害！果然厉害！长安真是这份儿的！” 这几个孩子由衷替宫长安感到高兴，却没有半分的嫉妒之心。 “嘿嘿嘿，咱们脸上也有了光了，今天若不是我执意非要来，长安如何能参加笔试？”乔子玉洋洋得意，“以后叫人知道咱们的兄弟入了三径学宫，嘿！管教他们羡慕得红了眼！” “你是头号大功臣！”徐莽道，“真是多亏了你。” “朱大人，你的汤洒了。”冯天柱一边擦手一边提醒朱辉，“都烫着我的手了。” “哦，哦！”朱辉猛地惊醒，连忙把碗端正了，“对不住，对不住。” 其实不光他们高兴，其他的人也都在议论宫长安。 “这宫家的娃娃可真是了不得呀！后生可畏！后生可畏！” “那孩子一看就聪明，绝非池中物啊！” 但这些议论宫长安是听不到的，此时他们七个人已经被领到了一块空地上。 四周摆着刀枪，弓箭，还有石墩儿等物。 “这怎么好像一个演武场？”众人都说，“难道要考教武艺吗？” 随后那几位夫子也都身披大氅来到近前，众人连忙恭敬见礼。 “各位，第四轮也是最后一轮比试了。”华英先生面带微笑，“这第四轮不考文墨，也不考数术，而是考一考各位的体力。 各位只要在这场地上展示所擅长的一项，能入夫子们的眼就算通过了。” 几个人互相看了看，其中有几个一看就是白面书生，手无缚鸡之力。 平日里只以读书为能事，何曾锻炼过身体？ 但既然已经到了这一步，少不得要试一试了。 按年纪排好顺序，一一上场 萧漫郎是第一个，他考虑再三，觉得自己不会舞刀弄剑，倒是勉强拉过几次弓。 于是便把弓箭拿了起来，立刻就有学宫的弟子将箭靶立好。 萧漫郎用尽全身的力气将弓拉开，瞄准箭靶，可是连射了三箭，竟然没有一箭射中。 他还想射第四箭被拦了下来：“三箭已过，不能再射了。” 第二个上场的是吕崧，他拿起一把剑来，极力想象自己是一名剑客，左挥右砍。 却不想那剑越来越不听他的使唤，有好几次几乎要砍到自己。 之后他一个踉跄勉强站住了，却也累得气喘吁吁。 第三个是叶广汉，他也选了宝剑，与吕崧不同的是身姿矫健，将一把剑舞得如同紫电白练，令人目眩神移。 待到收了招式，怀中抱月，脸不红，气不喘，一看就是有根基的。 其余几个人有好有坏，最后到了宫长安。 那几个人看着他满是同情，毕竟这么一丁点儿大的孩子能会什么呢？