“桑珥姑娘问我做什么来了，我便告诉了她。 她说正好有事要求我，知道我绒花做的好，让我帮她做两个花瓣儿当样子。 奴婢想着既然她都开口相求了，也不好就回绝了她。反正也用不了太久，就跟着她到了房中。” “在这期间，食盒可曾离过你的手，离过你的眼？”宫诩问她。 “奴婢真的没多想，当时就把食盒放在外间的桌子上，随着桑珥进了屋里，我坐下给她做花瓣儿。她说要给我倒茶吃，就到外间给我沏了一杯茶端进来。 奴婢做完了花瓣儿也没吃她的茶，就出来把补汤给宋姨娘送过去了。” “你说的句句属实吗？”宫老夫人问。 “奴婢怎么敢撒谎呢？确实是这样的。当时我进桑珥房中的时候，西院里的梅儿和于妈妈都看见了，老夫人不信可以问她们。” “你可知那补汤里被人掺了烈性的打胎药吗？”宫诩的眼神冷森森的，把美芝吓得大气都不敢喘。 “二老爷，奴婢不知道，奴婢真的不知道啊！”美芝哭了起来，“不过是送个补汤而已，怎么就害了人呢？” “你先别哭，一会儿我把桑珥叫过来和你对质。”宫老夫人说，“你只要记住，无论到什么时候，都要说真话。” “二夫人可睡下了吗？”徐妈妈带着个丫头来到温鸣谦屋外。 “是徐妈妈来了，我们姑娘刚从宋姨娘那儿回来不久，还没歇下呢！”张妈打起了帘子，“可是老太太有什么吩咐？” “是老太太让我们过来，叫桑珥姑娘过去问话。”徐妈妈说。 “是徐妈妈来了吗？”温鸣谦自内问道，“怎么不快请进来？” “是我，只是有些晚了，不想再打扰二夫人了。”徐妈妈笑着进了屋。 温鸣谦果然还没睡，不过已经卸了簪环，脱了外头衣裳。 “徐妈妈快请坐，桑珥沏杯茶来。”温鸣谦十分有礼地说。 “不必麻烦，老夫人也立等着我回去呢！”徐妈妈陪着笑说，“叫老奴过来是请夫人跟前的桑珥姑娘过去问个话。” “叫桑珥过去做什么？”温鸣谦一脸疑惑。 “这个老奴也不清楚，只是奉命行事。” “既然是老夫人要问她的话，那就叫她去吧！不知可还用不用我也过去？”温鸣谦问。 “二夫人不必过去，快些歇息了吧！只要桑珥姑娘跟我去就行了。”徐妈妈忙说。 “桑珥，你好生跟着徐妈妈过去，老夫人要问你话，你规规矩矩的，不可惹老夫人生气。”温鸣谦叫着桑珥的名字叮嘱。 “是，夫人。”桑珥垂着头，不似往日里活泼。 徐妈妈带着桑珥来到老夫人房中，见到宫让夫妇还有宫诩都在，连忙从老夫人起一一问安。 “你跪下，我有话要问你。”宫老夫人没有了平日的慈祥，显得很是严厉。 桑珥连忙跪下。 “我问你，今天你把美芝领到你房里去了？” “是……奴婢请美芝姐姐帮我做两瓣绒花。”桑珥连忙解释，“但也没敢耽搁太久。” “我看做绒花是假，你要投毒是真吧？”宫老夫人忽然把话挑明，“宋姨娘喝了美芝送去的那碗汤就小产了……” 桑珥大惊失色，摇头道：“没有！老夫人，奴婢没有！奴婢不敢！” “你不敢还有谁敢？！美芝这一路只遇上了你，你还把她骗进屋子里去，将食盒留在外头，你当人都是傻子吗？！”宫诩终于忍不住了。 “老爷，奴婢的确请了美芝姐姐进屋，可我没有投毒啊！”桑珥叫屈，“奴婢没有这个胆子。” “桑珥，你要是不想受苦，就痛痛快快地说实话。”老夫人皱眉道，“大半夜的，谁也没有闲心同你耗着。” “老夫人，奴婢冤枉……” “巧云，给我掌她的嘴！”老夫人手底下有个做粗活的丫头，力气很大。 平日里若真有触犯到老夫人的下人，都是她过来掌嘴。 巧云走上前不由分说，就甩了桑珥好几个嘴巴，桑珥那白嫩嫩的小脸儿顿时就肿了起来。 宋氏落了胎，就等于出了人命。 这样的大事，是不可能温言细语询问的，虽不至于屈打成招，可是该给的下马威必须要给。 “我再问着你，你到底在那汤里做了什么手脚？！”宫老夫人微微抬手，巧云便停了下来。 “老夫人……我……我没有……”桑珥捂着脸，说话都不利索了。 “告诉你，你要是痛痛快快地说实话，我们还真不会折磨你。你虽是小门小户的女儿，可一看也是自幼没吃过苦的。尤其是这一张小脸儿，生得可真是标致，唉，可惜了……”宫老夫人叹息一声道，“去烧了烙铁来，照着她的脸烙下去。她若是真清白，就让二老爷认她做义女，咱们府养她一辈子，算是赎今天的罪孽！” “不要！老夫人，不要啊！”桑珥显然吓坏了，紧紧捂着自己的脸。 “有什么话还不快说？！真等到把你的脸弄毁了才说吗？”徐妈妈在一旁催促道，“老太太不过是要你一句实话而已。” “我说！我说……”桑珥崩溃大哭，“别烙我的脸……” 可是她这么说，宫老夫人并没有丝毫的放松，神情反倒更阴郁了。 宫让夫妇对视一眼，神色也都很艰难。 “奴婢……奴婢的确是往那碗汤里放了些东西……”桑珥磕磕巴巴道，“可那只是……少许的泻药，不会让……不会让宋姨娘滑胎的……” “泻药？谁告诉你那是泻药？又是谁让你放的？”宫诩的手按在椅背上，青筋扭曲。 “是……是……”桑珥期期艾艾。 “快说！”宫诩猛的一拍桌子，上头的茶盏被震得直响。 桑珥被吓了一跳，哆哆嗦嗦说道：“是夫人……是夫人……让我放的。” “果然！这毒妇！”宫诩怒发冲冠，“我非杀了她不可！” “你做什么去？先坐下！”宫老夫人喝止道，“都什么年纪了，还动不动就喊打喊杀的。” “事情到这里也未见全貌，总要都先问个清楚才行。”宫让也说。