十六日这天，温鸣谦梳洗打扮完了，看看时候差不多，便带上朱妈妈出门去了昌荣侯府。 果然到了那门前，王妈妈已经带着好几个人在等着了。 看穿着打扮就知道她们虽然是这府里的下人，可也是有头脸的。 “夫人来了，快请进！从那日我回来，我们夫人、大奶奶和四小姐便一直念叨着您，可算把您盼来了。”王妈妈一面殷勤地把温鸣谦往里让一面说。 她并不是在夸大其词，因为昌荣侯夫人从年轻时便十分的爱美。 人就是这样，在意什么自然盼什么。 温鸣谦来到内宅，昌荣侯夫人于氏正房门外也有好多丫鬟仆妇。 四姑娘的丫头雨浓笑盈盈赶上来拖住温鸣谦的手道：“夫人快请，今儿的天气有些热呢！快进屋来。” 温鸣谦进了屋和于氏以及大奶奶方氏还有四小姐钟美儿都厮见过了，丫鬟捧上茶来。 “宫二夫人，真是过意不去，为着我们的事儿还把你折腾过来。”于氏的态度十分亲和，她原本就是一个说话办事滴水不漏的人，更何况如今有求于温鸣谦。 “夫人太客气了，换做旁人未必信得过我呢。”温鸣谦的姿态也很谦和，“您叫我鸣谦就好。” 于氏的年纪比温鸣谦大许多，长她一个辈分。 “好好好！咱们是世交了，原也不必这么客气，就是该亲热些。”于氏说，“美儿啊，要不是鸣谦送的面药，你还把自己关在房里的发愁呢！” 钟美儿只有十四岁，但已出落得娉婷娟好。 她从心里十分感谢温鸣谦，第一次见面就觉得她美貌出众，更是添了一层好感。 “美儿多谢宫二娘子，”钟美儿向温鸣谦深深一福，“心中感激不尽。” “四姑娘言重了，”温鸣谦笑着还礼，“些许小事不足挂齿。” “在你看来是些许小事，在我们看来可是天大的事呢！”钟家大奶奶方氏说道，“不是我夸口，我家这四妹妹要才有才，要德有德，要貌有貌，只差在这肌肤上。如今可好了，这一点点心病也去了。” 钟美儿是于氏最小的孩子也是她唯一的女儿，上头虽然有三个姐姐，但都是庶出，作为钟家唯一的嫡女，自然是备受宠爱的。 到了这个年纪，很该相看定亲了，就是因为这点瑕疵，竟让钟美儿的亲事颇有些不顺。 毕竟有女儿的人家都想要高嫁，钟府自家身价就颇高，还想要再往上够一够。 可是比他家门第再高一些的人家，眼光也不是一般的挑剔。 娶媳妇要“德言容功”皆是一等一的，钟美儿脸上的肌肤有瑕疵，多多少少都要遭一些嫌弃的。 钟家自然也想了许多办法医治，只可惜一直不得其法，甚至因为用药多了，反倒越来越严重。 “我是头一回见四小姐，真是生得花朵一般。”温鸣谦当着钟家人的面自然不吝夸赞，“真叫人从心里头爱得慌。” 几个人边喝茶边说了些家常，温鸣谦看着差不多了，就把话转到正题上来：“四姑娘，可容我细看看你的脸吗？” “美儿，快过来。”方氏忙将小姑子拉到温鸣谦面前。 温鸣谦仔细看过了，又问了问钟四姑娘平日里的饮食作息，说道：“我回去配料，要半个月左右才得。 这半个月先用我带来的这一瓶玉露，总是能保得面庞滋润，不再干痒。 四姑娘记得莫要被日头晒到，晚饭要吃得早些，忌甜食，忌生冷。” “多谢夫人嘱咐，”钟美儿微微笑着点头，“我一定照做。” “四姑娘太客气了，以后就叫我温姐姐好了，我也想直接唤你闺名，不知可使得？”温鸣谦笑问。 钟美儿听了十分高兴，拉住温鸣谦的手叫了声姐姐。 方氏连忙在旁说道：“那我叫你妹妹吧！不知道妹妹的口味怎样，我已叮嘱了厨下做些拿手菜，午饭千万要在我们府里用，否则实在过意不去。” 于氏和钟美儿也都热情留饭。 温鸣谦见推辞不过，就笑着应下来：“都说隔锅儿饭香，我今日算是有口福了。 我先给夫人瞧一瞧，调个方子，然后再看大奶奶。” 把最要紧的四小姐看过了，自然还有这两位。 “鸣谦啊，你上回让王妈她们带回来的那香囊我们都十分喜欢，比市面上卖的那些香饼子香袋子不知强了多少。”于氏此时身上就配着温鸣谦送的香囊。 “夫人谬赞了，这不过是我随手做的，若是喜欢这味道，我回头把配料告诉给伺候你们的人，若是味道淡了，就一样再重新装上去就是。”温鸣谦不在意这些边边角角的小东西，毕竟她的真本事可不是轻易能学去的。 “谁想到你清修的这些年竟然还得了一样这么了不起的本事，”于氏道，“这是跟谁学的？” “夫人您是知道的，霜溪地处边陲，那里有许多发配流放的人，”温鸣谦并不避讳，“还有许多陪伴照应的人，多是感激旧主的恩德，或是念在昔日的情分，自愿相随的。” “是啊，是啊！那些被流放的人也曾是朝中文武、贵妇官眷，”于氏叹了两声，“只是一朝倾覆，便成了罪人之身啦！” 富贵不到头的人家比比皆是，谁心里都有这样一份隐忧。兔死狐悲，又怎能不哀叹呢？ “我在边地除了清修别无他事，倒也结识了一些人。其中有一位娘子，是陪着一个姓张的流犯到霜溪的，在当地开一家小小绒线铺子，卖些针头线脑，也带着胭脂水粉。 我常去她那里买东西，次数久了便也熟悉。一来二去的觉得话还投机，慢慢地也就有了交情。 大约是见我无事可做，便说教我制香做面脂。我初时不甚上心，只是做着玩儿玩儿全当消磨时光了。 却没想学着学着竟觉得这里头的学问颇深，很该好好精研一番。只可惜学来学去，也只学到师傅的几分皮毛。” “你的这位师父叫什么？”于氏听了忙问。 “她自称邹九娘，西京人氏。”温鸣谦道。 “这个邹九娘我从没听说过，不过你做的这些东西这么好用，倒让我想到了当时名噪京城的柳七娘。她后来忽然间就不见了，着实令我们怅惘了好一阵子。”于氏道，“到现在还念念不忘呢！她们不会是同一个人吧？”