这日宋氏早起刚刚梳洗打扮完，就有客来了。 “小夫人，崔家二小姐来了。”丫鬟进来禀报。 “请她去如意阁吧！”宋氏道，“一会儿这屋子里要换纱窗，坐不得人。” 三月末开始飞柳絮了，纱窗上没两天就粘了厚厚一层，隔几日就要换下来清洗。 如意阁是水阁，四面有门窗，用一道拱桥连着主楼，春夏季待客很合宜。 崔宝珠爱穿红的，今日依旧是一身红衣，头上戴着粉蝶扑花的冠子，模样倒是看得过去，只可惜不够白净。 宋氏见了她极亲热，笑道：“我昨儿还和她们说这几日怎么没见你，怪想的，可巧你今日就来了。 前儿他舅舅给我送来了些新茶，正好邀你一起尝尝。” “小夫人可太偏着我了，”崔宝珠更是笑意盈盈，“天气热了，我绣了柄团扇给小夫人。绣的不大好，若不嫌弃，将就着用吧！” “你也太谦虚了，谁不知道崔二姑娘最是心灵手巧，多少人都夸赞呢！何况这团扇最见功力，可不是一般人敢上手的。”宋氏与人说话从来都是抬高了说，把对方捧得心满意足。 “听说小夫人前几日病了，偏巧我家里有事，没能来探望。”崔宝珠说，“今日见着您觉得清瘦了些。” “没什么大事，已经好了大半了。”宋氏轻描淡写地说。 崔宝珠带来的丫鬟被流云拉着去逛园子了，来的都算客，丫鬟也要招待。 “论礼我一个外人不该谈论你们府里头的事，可我瞧着你们太太实在有些不像。”崔宝珠喝了口茶说，“那一日当着那么多人的面，处处给你没脸。” “谁叫人家是正头主母呢，我一个妾室，哪敢与人家争锋？”宋氏依旧是那副和蔼面容，语气透着几分无奈，“这不嘛，过几日太太就要请你们了，我可得叫他们好好准备着。” “她这分明是要借着大伙儿的光往自己脸上贴金，我偏不来，难不成她还能把刀架在我脖子上逼着我来吗？”崔宝珠不忿道，“最好是跟各位都说说，能不来的都不来，晾着她！看谁没脸。” “别呀！”杨婆子赶紧阻拦，“这样她又会把所有过错都赖在小夫人身上，说是我们故意叫人不来的。” “那也不能就如了她的意呀！这样她只会越发逞能，要把小夫人置于何地呢？”崔宝珠对宋氏称得上是披肝沥胆，“她也不过是徒有虚名罢了，这么多年这府里的事哪有她经手的，还不都是小夫人操持。” “崔二姑娘，你说得再对不过了，只可惜我们小夫人心善、性子软，再加上她有那么个身份，可不就只能让她拿捏了。”杨妈妈愁容满面，但又无可奈何。 “好了，别说了，咱们家的烦心事何苦让人家跟着费神，太不是待客之道了。”宋氏强颜欢笑，“二姑娘，你再吃杯茶，这茶倒真是极好的。” 宋氏和崔宝珠说了好一会儿话，又留她吃饭。 崔宝珠推辞了，说自己来了好半日也该回去了。 宋氏便让杨婆子送她出去。 “二小姐，慢着些。”杨婆子恭恭敬敬地陪着崔宝珠往外走。 “杨妈妈，东院老太太和大夫人……”崔宝珠欲言又止，脸颊也有些羞红。 “还要等上些日子才回来呢！”杨妈妈了然地看着她，“放心，二小姐的事我们小夫人一直都放在心上，只是总得找个合适的时候才能把话透过去。” “我也不是……”崔宝珠欲言又止，“不过是问一问……” 原来崔宝珠看中了宫家大房的二儿子宫予安，她的心事哪能瞒得过善于揣摩人心的宋氏？ “不过嘛你也知道，大房这两位少爷都是立意要有了功名之后才娶亲的。”杨婆子陪着崔宝珠慢慢走着，“明面儿上是不会说亲的，不过只要两下里有了意，等上个一二年也没什么。” 她的话让崔宝珠的心一会儿浮上来，一会儿沉下去，犹如吊桶一般。 可她终究是个年轻姑娘，许多话都因为害羞说不出口。 “反正啊我们小夫人是相中你了，常跟我们说你真是打着灯笼也难找的贤内助，”杨婆子不吝奉承，“自当为你尽力。” 崔宝珠当即感激地看了她一眼，其实她这么心急找婆家并非不知廉耻，而是有实在的苦衷。 她亲生的娘没了，父亲后来又续了弦。这位后母很是得力，不但把内宅打理的井井有条，还帮助他父亲在仕途上攀扯逢源。 可他们家终究是根基浅，虽有些钱，和真正的富户比起来实在不够看。 因此只能想旁的法子讨好上官。 她贴身的丫鬟无意间听到后母与人商量，想把她嫁给凤仙侯的傻儿子。 如此就结下了一门贵亲，凤仙侯家一定会拉她父亲一把，毕竟京城中有些门第的人家都不愿把女儿嫁给傻子。 崔宝珠惶恐无地，自然想找个人来帮自己。 可放眼望去，一奶同胞的大姐已经嫁人且不在京中，除此外家中竟无人可商量。 而她相信宋氏是个好人，而宫予安又是个温文尔雅的君子，值得托付。 如果能与宫家结亲，想来也能抵得过嫁给凤仙侯的傻儿子了。 宫家的权势虽然不如他家，可宫家的儿子不傻，学问又好，到时候考取功名，不是一样光耀吗？ 偏偏宋氏瞧出了她的心思，有意拉拢，她便犹如溺水的人抓住了救命的绳子，无论如何也不肯松手了。 “唉，不过也许是应了好事多磨那句话吧！本来小夫人是打算着等老太太礼佛回来就把这事说一说的，可偏偏那一位瘟神回来了，有她在又哪里轮得上我们小夫人说少爷们的亲事？”杨妈妈唉声叹气。 崔宝珠一听心里顿时咯噔一声，的确，温鸣谦一回来，多半要把掌家权夺过去。那宋氏就与别的妾室没什么区别了。既不做掌家人，哪还能说得上话？ 她与宋氏交好，必然得罪了温鸣谦，弄不好她还会从中作梗。 如果宋氏帮不了她，谁还能帮她呢？ 她死都不要嫁给那个傻子！