刘金堂说哑巴身世可怜，孩子老婆老人都死了，现在就剩他一个人，常被头疼折磨，让师父为他看病。 师父立刻答应了，用子午流柱针法和灵龟八法针法，三天一施针，历经三个月治好了哑巴。 哑巴治好后很感谢师父，激动离开后又给师父写了感谢信，说他找到了新的工作，常会托刘金堂给师父送一些点心，师父担心他破费，第一次收下了，以后的都拒绝了，但那点心还是常常送来。 他当年才十六岁，满心热血，向往军队，师父说要教他针灸，他不想学。 他嫌弃软绵绵的针灸，向往火药枪炮，一心想要投军杀敌，但他师父说中医“仁心仁术”，绝不能杀人，不准他参军。 但他还是去了。 大师兄帮忙，师父默许，他在一个平静月夜离开了回春堂，毅然决然参军了。 此后三年，刘玉堂随军队杀敌，南征北战，和师父师兄联系只能靠书信。 他参军的第二年，师兄来信说刘金堂被逐出了师门，说他偷师父的药方进献给R国人，用来换取金银。 刘玉堂经历了两年征战，身边战友一个个死去，他对R国人的恨意到达了巅峰，自然厌恶刘金堂，对于师父的决定很支持。 参军的第三年，他十九岁。 当时战事稍稍平息，军队要路过金陵，他怀揣着给师父买的酒，满心想着可以回去看看师父和大师兄。 当晚，他们军队遇上了最大规模的敌军，飞机轰炸、机关枪，苦战到天明，他看见了那个拿着刺刀的高级将领，厮杀一夜的血液顿时凉透了。 就在他失神的时候，他被射中一枪，当场晕死过去。 等他在醒来，胸口衣服被酒液浸透，一颗子弹嵌在了瓷片上。 子弹打碎了他带给师父的酒，救了他一命。 但他醒来的太晚了，尸横遍野，到处都是战友的尸体，全都死了，只有他一个人活了下来。 他满身染血，两天没有合眼，拼着一口气跑回了金陵，回到了回春堂。 医馆开着，他师父依旧为人诊脉，师兄打包药材，一切都和他离开时没有区别。 但他心境变了，战场上的厮杀，战友的尸体，格外惨烈的一幕幕，最后都汇聚成了那个军官的脸。 他走进门，歇斯底里的喊道：“哑巴是R国人！他就是R国的高级军官。” 话音落下，回春堂死寂。 他彻底脱力，闭眼晕死过去。 等他再睁眼已经是三天后了。 回春堂关门了，师兄背着他走在去往山城的小路上。 他含糊问道：“师兄，师父呢？” 师兄哽咽说出了这三天的事情。 见小师弟晕死，刘春堂立刻扶起他。 等刘春堂抬头去看师父，他站在中药柜前，脸上没有一丝血色，目光恍然。 刘春堂不知道该怎么劝，只好先扶了小师弟回后院。 等他再出来，师父关了回春堂。 那晚格外平静，刘春堂几次想开口劝解师父，却不知道怎么说，心里愈发恨刘金堂。 他已经明白，刘金堂贪财，知道师父不会救R国人，将R国人伪装成哑巴编了一个凄惨身世来哄骗师父救人。 第二天，师父早早就出门了，他怕师父做傻事，焦急不安等了一天，傍晚师父背着药筐回来了。 他松口气，赶紧上前去接师父的药筐，但师父躲开了他伸出去的手，不让他碰药筐。 晚上，师父破天荒的下厨做了一桌好饭，他全无胃口，但师父安慰他说，明天他们就离开金陵，去山城，那边风景好药材多，可以再开一个回春堂。 他听的高兴，跟着师父畅想，说的高兴了，他喝了酒，迷迷糊糊的时候，他看见师父往药箱里装东西，他含糊问道：“师父，你要出诊吗？” 师父动作一顿：“嗯。” 他眼皮沉的厉害，只顾盯着桌上的针灸包看，一排金针泛着金光。 师父收好药箱，背着走出去。 他见师父没有拿针灸包，跌跌撞撞追出去，扶着回春堂大门喊师父。 “师父，针灸包没带！” 清晨薄雾弥漫，师父脚步一顿，声音格外轻飘飘，“用不到了。” 极低的四个字，他酒劲散掉一半，握着针灸包想追师父，师父身影消失在了薄雾中。 之后就是惊动天地的一声爆炸，轰的一声，染红了半边天，沸腾的人群驱散了薄雾。 师兄说到这里声音哽咽到近乎是气声道：“师父在身上捆了炸药，他拦住R国军官的车……” 他师父一生执针救人，死前留下了针带上了炸药。 刘玉堂抱着师父的针灸包，在师兄背上哭的近乎晕死过去，师兄背着他深一脚浅一脚离开了金陵，去了山城。 刘玉堂想告诉叶柔，关于师父的英雄事迹，但话到嘴边，他看着叶柔明媚的脸，看着身边老友，看着拿着小网追青蛙的两个小孩，停顿片刻后，他改了结局。 “师父最后带我们离开金陵，去了山城在那里又开了一家回春堂，只是师父再没有拿针救过人。” 王国平听出不对，“老刘，可你刚才不是说你师父是自杀吗？” “我是这么说的吗？”刘玉堂拍了下脑袋，躺回椅子上，笑呵呵道：“年纪大了，脑袋都糊涂了。” 他捏着医书，闭着眼，语气轻松道：“我师父没死，他一直活着，长命百岁，看到了R国人被赶走，看到了今天的好日子……” 叶柔微微歪头，她看着师父，总觉得师父有些话没说出来。 她轻声问道：“师父，你给我的金针是师祖的吗？” “是啊。”师父歪头看向她，笑着道：“你可要好好珍惜。” “师父，我会的。”叶柔郑重点头。 刘玉堂点头，“那就好。” 天色渐渐变暗，皎洁月亮挂在树梢，天上星辰闪耀，就在小院上方的一颗星星格外亮。 刘玉堂闭着眼，耳边是长笛悠扬，小孩欢笑，老友争执，他握着医书，渐渐困意上涌，他沉入梦乡，又回到了回春堂，看到了站在药柜前的师父。 他朗声道：“师父，我也收徒弟了，一个小丫头，很聪明，是学中医的苗子，你的金针我传给她了。”