“义父，儿刚才想起来，上次儿攻打石砫时，曾将东城墙上轰出道裂缝。 咱们这次的火炮虽然口径不行，但只要一直轰那个缺口，定然可以将石砫的城墙轰开！”张能奇突然想道。 “你特娘的怎么不早说！”张献忠怒斥道。 “儿真是才想起来。”张能奇委屈道。 “继续攻城，将那些破烂小炮都拉到东城墙去！”张献忠愤怒的下令。 虽然张献忠对外宣称粮草还够至少半个月，但只有他明白，剩下的粮草，最多也就能坚持八九天。 这次可真是倒了血霉了，不仅没想到石砫城这块骨头这么硬，还没想到白杆兵在山林里这么难缠。 他下定决心，只要能将石砫城攻破，定要屠光城里的所有人，一个不留。 至于那山林里的家伙，他狞笑了一下，也不可能放过。 炮击声再次传来，只不过从南城转移到了东城，城墙上的秦良玉得知情况后，立马皱起了眉头。 那段城墙很早之前就遭受过损伤，虽然后续修补了，但坚固程度仍旧不如其他地方。 秦良玉强撑着身体在城墙上巡视，也不知道这座城还能坚持多久。 “总督大人！咱们积攒的滚木、雷石已经快用光了！”一个部下前来汇报道。 “着人去城内拆房，所有房子能用作滚木的全部拆掉，还有我马家的府宅外墙，那里是石头堆砌的，全部拆掉用作守城！” 秦良玉斩钉截铁的道。 到了下午的时候，随着不断的炮击，东城墙受损过的地方已经再次开裂，很明显已经撑不了多久了。 这一天艰难的支撑了过去。 到了八月二十三日早上，张献忠已经几近癫狂了，今天倘若再不能攻下石砫，他就只能打道回府了。 营中粮草已经到了红线，倘若再拖下去，估计连成都老家都回不去了。 于是这一天，在张献忠疯狂的命令下，攻城的士兵格外的卖力。 快到中午的时候那段受损过的城墙，终于在不断炮击声中倒塌，留下了足有两丈来宽的缺口。 张献忠急忙命张文秀率军往上爬，而秦良玉也派人去缺口处阻敌。 双方在城墙缺口处展开了血腥的拼杀，一方要攻进去，另一方死命的不肯后退一步。 “将士们，一旦让他们突入进去，你们知道后果的。 若能守住此城，老身以性命担保，该给抚恤、赏银、该升的官职绝不会有丝毫拖欠。 老身就站在你们身后，若让他们进来，老身与尔等一同赴死！” 秦良玉这么说，城墙破损处的将士全都咬紧了牙关，即使拼着命也不退却。 一个时辰之后，城墙破损处的尸首越来越多，将士们不得不站在尸首上继续奋战。 半下午的时候，白杆兵全军出击，竟然直接石砫城的东侧密林中冲出来，直奔城墙破损的地方冲去。 白杆兵经历多次游击战，已经完成了新兵到老兵的蜕变，如今的士气正高昂着。 “这座城乃是我等祖辈生存之地，如今城内的将士作为外来者尚且拼命，多余的本将就不说了，杀！” 马祥麟说着带头就冲了过去。 两面夹击之下，本来士气就不怎么高的流寇军顿时就败退了下来。 而马祥麟也丝毫不恋战，一声令下，数千白杆兵如同退潮一般再度退往山林。 以至于张献忠甚至都没来得及应对，当张可望带着人前去支援时，白杆兵已经全部跑了个没影。 秦良玉则趁着难得喘息之机，赶紧命人清理城墙，尤其是缺口处，将更多的石块搬运到城墙上，好当作守城之用。 她当然看到刚才那支突如其来的军队，正是她的白杆兵。 实际上白杆兵刚才是有机会突入城中的，但马祥麟没有，这让秦良玉很欣慰。 因为很明显，儿子开拓出了新的战术，入了城就成了瓮中之鳖，但在城外却如同鱼跃入海。 “义父，我们已经折损了太多兵力，咱们不能把兵力都消耗在这里呀！”张定国劝道。 虽然他明白义父很愤怒，但该说的还是得说。 愤怒只会影响人的判断，而目前来看，他们必须做出决断了。 张献忠虽然没有告诉他营中的粮草情况，但张定国早已心中默默算着，他担心再不撤退，就会坏了大事。 营中缺粮的事情一旦被周知，士气就会土崩瓦解，到时候一切就都完了。 张献忠这些年收了好些个义子，但真正得到他器重和认可的，便是面前的张可望、张定国四人。 张定国虽然只有十九岁，但已经跟着张献忠南征北战好多年，乃是诸多将领里，成长最快的一个。 他性格稳重而坚毅，尤其是总能在危机关头保持冷静。 就比如现在，看到义父仍旧不肯罢休，往往在这个时候，张可望他们三个就不敢在说话。 他便知道，他必须站出来了。 张献忠愤怒的瞪着张定国，就在张可望他们以为张献忠要杀人的时候。 没想到张献忠却突然松懈了下来，只以异常懒散的声音对众人道： “不打了，回成都，叫那群贪官污吏自己去斗吧！” 说罢，便自顾自的往回走。 可走到半道，张献忠却以更加狰狞的面孔对四个义子们道： “给我把那片山林烧了！烧了！全烧了！” …… 几乎是在相同的时间，李自成的五万大军也抵达了汉中。 李自成骑在战马上仔细的观望着城墙上的守军军容，不肯放过任何的细节。 他知道城墙上的孙传庭，定然也在这么看着他。 他的身后并排站着跟他同生共死的兄弟。 田见秀、刘宗敏、郝摇旗、刘体纯…… 以及他的侄子李过，和两个军师牛金星和宋献策。 自打湖广那次惨败之后，在四川保宁府的这半年时间里，几乎大部分人都完成了蜕变。 以至于虽然他现在只有五万部队，但即使碰到几年前自己拥有十万大军时，他也有打赢的把握。 有了宋献策的新策，保宁府、夔州府、龙安府的百姓对他极为拥戴。 上次的惨败也让他变得格外谨慎，他反复观望了好久，众人也都不去打搅。 良久之后，李自成面无表情的道： “撤军！时机不对。” ……