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第278章海上奇事
望着远处火光，李衍若有所思。
那些工匠，果然就是关键！
事实上，当他发现徐家班满门被屠之时，就隐约有所猜测。
田家这边刚找出厌胜术作祟，他们就立刻前往徐家班。
而在那之前，整个宅子就已被灭口。
很可能，是因为另外的原因。
如今又被放火，应该是在遮掩什麽。
另一头，吕三也跳上了房顶，听着落下的鹰隼喳喳鸣叫，他也几个纵跃，来到李衍身边，「那边失火了，很多人正在救火。」
李衍微微点头道：「这汉阳城的水，果然不浅。」
二人回到凉亭，田员外明显有些心慌，连忙询问道：「二位，出了什麽事？」
「有人纵火，怕是在遮掩什麽…」
李衍将自己猜测说了一遍，随后开口道：「无论对方是谁，此事已经闹大，不少高手参与其中，迟早能查出来。」
「田员外无需担忧，我们会护着你，直到此事有了结果。」
「多谢多谢。」
田员外松了口气，随即开口道：「不瞒诸位，老夫在商会托人打听了一下。」
「西周古矿坑那边，虽说武昌王已派兵封闭，且驱逐了聚集的江湖中人，但对那些个玄门工匠，却恭敬有加。」
「武昌王以古矿坑为饵，请这些工匠留下，且在黄鹤楼设宴款待，可算给足了面子。」
「老夫找个机会，便请人引荐。」
「哦？」
李衍眼睛微眯，「武昌王想做什麽？」
田员外摇头道：「其实和武昌王无关，乃是鄂州商会在海外发现个岛屿，位置极佳，想进行开发，作为军港和中转补给。」
「有人出钱建造军港，朝廷自然乐意，但那个地方有些危险，海中有妖物作祟，连着两艘船沉入海中。」
「商会想建造厉害的战船，配备法器，自然少不了这些玄门工匠相助。」
「海中妖物？」
沙里飞一听来了兴趣，「什麽妖？」
田员外摇头道：「老夫也不太清楚，但听人说，是一种八爪鱼，体型庞然，可将福船拖入水中，还会迷魂术，很是诡异。」
「好家夥！」沙里飞满脸的不可思议，「有这麽大的玩意儿？」
他熟读兵书武备志，自然对其十分了解。
武备志中记载，朝廷福船，大者长四十四丈，阔一十八丈，可是真正的庞然大物。
商会没资格，也没技术建造这麽大的船，但既称福船，还能远航，肯定小不了。
能将福船拖入海中，怎麽听，都有些荒诞。
田员外叹了口气，「海上便是这样，有诸多离奇古怪之事，几乎是拿人命在填。」
「听说江浙商会的大船，还碰到过海外仙山，但还没靠近，便听到有仙乐靡靡，闻者无不呆傻，跳入海中不知所踪，幸亏船上有法脉术士，击法鼓叫醒众人逃离…」
「海中贸易虽获利颇丰，但也风险极大，若连出几次事，前期所得，便会尽数亏掉。」
李衍着有兴趣询问道：「如今外面局势如何？」
田员外摇头道：「听说到处都在打仗，佛郎机人所处那片大陆，国家众多，战火连天。」
「高丽国那边也一样。东瀛国已然一统，在海上袭扰高丽，对其国土虎视眈眈，之前战乱流亡的浪人，也化为海盗，不时滋扰我商船，烦人得很。」
「听说高丽国派出使节求救，但没得到朝廷回应。」
王道玄奇怪道：「高丽不是神州藩属麽，为何不救？」
「此事就说来话长了。」
田员外嗤笑道：「前朝大兴年间，与金帐狼国对峙，当时的高丽国主两头讨好就罢了，却也心存不轨。」
「面对金帐狼国，他们接连上贡，称其为神州正主。来到大兴，虽表面称臣，却多有无礼，且上贡些财物，便以言语激之，要求数倍赏赐，以彰显上国威名。」
「当时的大兴哀帝，好大喜功，朝廷与金帐狼国连年对峙，本就国库空虚，还加倍赏赐，弄万国来朝的美梦。」
「那时跑来神州朝贡，在高丽已成风气，一个个朝贡团往来不绝，名为朝贡，实为谋利。南洋小国亦纷纷效仿。」
「我大宣太祖，当时是大兴征北大元帅，眼见前线将士粮草不足，对此风气极为厌恶，称呼这帮高丽使节，是『打秋风的棒子』。」
「上元节时，更是在皇宫大殿醉酒，当众殴打高丽使团，被哀帝杖责五十，大雪天扔出宫门外，自此便起了心思，灭大兴而代之。」
「后来剿灭金帐狼国时，高丽国又趁机作祟，想占领北疆一些区域，又被朝廷击败，铸京观已示警告。」
「因为这些事，大宣皇室一直对高丽看不上，五十年前，对方不停上表请罪，才恢复藩属国地位，但关系也一般。」
「如今朝廷西南战事一起，哪还顾得上他们，自然没有理会…」
听田员外讲述海外风貌，确也是件趣事，加上田家厨子手艺不错，饮酒闲聊，不知不觉便到了深夜。
安排好如何守夜后，田宅的灯笼也逐一熄灭…
…………
汉阳城另一边，徐家班大宅。
一场大火，让这座豪华的大宅已成焦土。
水车浇过后，地面满是泥泞，横七竖八的残缺木梁，仍然冒着青烟。
众多朝廷衙役打着灯笼。
武昌执法堂的大和尚们，正四处搜索。
澄觉立在废墟之中，打量着周围，眼中若有所思。
他身形壮硕，气势不凡，如寺庙中金刚，不怒而威，周围衙役也不敢上前。
忽然，澄觉似乎感受到什麽，连忙转身，对着黑暗处双手合十道：「阿弥陀佛，前辈也来了？」
黑暗中，张笑山背着手缓缓走出，看了看周围，啧啧道：「动作可够利索的。」
「老夫刚找到些线索，就直接被掐断了。」
澄觉眉头微皱，「张前辈发现了什麽？」
张笑山瞪着一对死鱼眼，不满道：「你这小和尚，真不懂规矩，空口白牙就要问老夫？」
「你们到底知道些什麽？别藏着掖着了！」
「眼下真武宫要对付天圣教，且当时就有约定，不会觊觎这边香火，别妄做小人！」
「张前辈误会了。」
澄觉毫不动怒，面色平静道：「都是玄门正教，以安定神州为本，我宝通禅寺岂会隐瞒。」
「前段时间，古矿坑的事，前辈可曾知晓？」
张笑山点头道：「倒是听说了一些。」
澄觉沉声道：「古矿坑那边，有人暗中作祟，于矿洞之中召唤妖鬼，残害江湖中人，似乎在寻找什麽东西。」
「我等前去查探，发现了他们身份。」
「他们是什麽人？」
「江夏蛮。」
张笑山闻言，眉头顿时一皱，「你在说笑吧，江夏蛮汉时动乱，早已被打散，怎麽又突然出现了？」
大和尚澄觉摇头道：「张前辈有所不知，江夏蛮虽已消亡，融入中原，但暗中还有人信仰祖神。」
「我等怀疑，有苗疆土司暗中蛊惑，让这些人在武昌腹地捣乱。」
「哼！」
张笑山一声冷哼，「无非故鬼而已，凭他们那点人，能做什麽？」
「莫非你佛门压不住？」
「张前辈说笑了。」
澄觉面色平静道：「我佛门自然不缺降魔之力，不过这些魑魅魍魉藏于暗处，秘密谋划，定然是有大计划。」
「弄清楚他们要做什麽，自然能以力镇压。」
「前辈放心，贫僧已向县衙告知，且会对外放出风声，是有西南妖人作祟，用师兄弟性命威胁阳冲子道友，不会让他名声受损。」
张笑山听罢，脸上却露出一丝嘲讽，啧啧摇头道：「小和尚不老实，你不想老夫插手，何必拐弯抹角？」
澄觉双手合十道：「前辈的动静太大了，短短半日，江湖便已鸡飞狗跳，恐怕会让那些人藏得更深。」
「贫僧必须弄清楚，他们想做什麽。」
「还不是嫌老夫碍事！」
张笑山骂了一句，却也没再纠缠，「也罢，毕竟是你们地头，老夫就不多管闲事了。」
「老夫查到，这帮匠人曾花大价钱，请探幽一脉出手，到处挖掘古墓老砖，秘密收集。」
「剩下的，你们自己查！」
说罢，直接转身进入黑暗中，消失不见。
在其离开没多久，一名僧人便从远处匆匆走来，对着澄觉双手合十道：「师兄，我回来了。」
澄觉询问道：「禅堂那边怎麽样？」
僧人低声回道：「佛像仍有血泪。」
澄觉深深吸了口气，眼神变得凝重，「神佛示警，武昌必有大难，必须弄清楚妖人要做什麽。」
「这边线索全毁了，盯紧田家，他们那边或许与此事有关。」
「是，师兄。」
…………
次日清晨，天空有些阴沉。
李衍出门后抬头观望，眼中却露出喜色。
看着模样，估计这几日就会下雨。
到时或许会有「端阳雷」，正是修炼好时机。
吃过饭后，有仆人满脸喜色，匆匆来报，「老爷老爷，大公子回来了。」
田员外脸色复杂，刚要出门，但却哼了一声，满眼阴沉坐在前堂之上。
很快，便有一年轻人进入田宅。
他身着儒袍，脸型与田员外极为相似，有些微胖，满面风尘，脚步同样匆匆。
进门后看到田员外，顿时松了口气，连忙跪在地上，磕了几个响头，「父亲，孩儿回来。」
「哼！」
田员外哼了一声，低头装作喝茶。
李衍等人也已来到前堂。
见此情形，心中一阵暗笑。
这田员外的长子，名叫田炜，自小极为聪慧，早早便入了问津书院求学。
田员外每当说起，虽嘴上一口一个不孝子，但眼中却满是自豪。
归根结底，是因为一桩婚事。
田炜早知父亲这脾气，见状也不多说，起身后便对着李衍弯腰拱手道：「这位便是李少侠吧，多谢几位出手，解我家危困。」
「哼！」
田员外一听，顿时骂道：「你娘都病倒在床，你若真孝顺，为何躲在书院不回来？」
田炜脸色一苦，连忙拱手道：「父亲请息怒，孩儿实在是心中有苦。」
「那赵家小姐怀恨在心，时常叫几个公子骚扰，孩儿不想与他们计较，免得坏了我田家名声，只好躲在书院。」
「另外，从赣州来了位风水大师，在书院做客，孩儿这些天都伴其左右，想着请他来咱们家看看。」
田员外闻言，脸色稍缓，也愤愤不平道：「此事也是老夫之责，亏那媒婆上门时，说赵家女儿多麽知书达礼，没想到却是这般性子。」
「赵家也算名门，怎麽会如此娇惯，任由女儿胡来。」
「罢了，去看看你母亲吧。」
「是。」
田炜连忙拱手，向着后院急匆匆而去。
李衍等人听到知道，知道这婚事肯定有问题，但毕竟是人家家事，也懒得多问。
没一会儿，仆人又来禀报：「回老爷，小姐和姑爷来了。」
田员外脸上则露出一丝喜色，连忙起身。
刚走到堂前，便见一男一女进得门来，身后还跟着仆人，拎着大包小包。
「见过父亲。」
「见过岳丈。」
「自家人，无需客套。」
面对女儿女婿，田员外态度明显好了许多，带着他们给李衍一番介绍。
其女儿模样中等，性子倒是温婉。
而田员外这女婿，也是生得剑眉星目，威武不凡，名叫刘义仲，乃是武昌卫所千户。
这人原本是田家远亲，家中经营镖局生意，后来家道中落，投奔田家。
田员外见其是可造之材，便将女儿许配给了他，一番运作，又进了武昌卫所成为千户。
夫妇俩小日子过得不错，说起来，也算是田员外的骄傲。
面对李衍，夫妇俩又是一番感谢。
随后传来的消息，就让田员外脸色异常难看。
仆人归来说，他的二儿子，在木兰山上闭关修行，已正式剃度出家，彻底了去尘缘。
据守门的大和尚说，他儿子说自己法号「不空」，会在禅堂替田家祈福。
「为人不孝，哪能修得成佛！」
田员外闻言，顿时大怒，气得满脸铁青。
他女儿连忙劝道：「父亲勿恼，二哥的性子你也知道，从小便寡淡，当时就经常说要断绝红尘，或许命中就有这缘分。」
「罢了罢了。」
田员外不耐烦的摆了摆手，沉声道：「都赶紧收拾一番，咱们这就上祖坟，免得误了时辰。」
田府上下早已准备妥当，各种祭祀的贡品，满满当当拉了几大车。
出了田宅，众人便向着城北而去。
田家祖坟在汉阳城北，一座小山村中，距离城中还有两百馀里。
这一来回，至少要四五天的时间。
而随着他们离开，执法堂的几名和尚，也暗中跟在后面……
(本章完)