炎阳宗宗主炎炽紧握着楚光的手，脸上满是凝重与恳切，眼眶微微泛红，沉声道：“楚光啊，今日找你，实有一事相托，对我而言至关重要。”说罢，他仰头灌下一大口烈酒，似是借酒压下心头翻涌的情绪，缓了缓才开口：“我有个过命的兄弟，叫炎刃，多年前我俩意外失散，这些年我没一日不想寻他回来。” 炎炽的目光飘向远方，陷入回忆：“炎刃啊，打小就过得苦不堪言。他出生在武学世家，本应衣食无忧、受尽尊崇，可一场歹毒阴谋，一夜之间就把他家给毁了。家族一倒，那些往日的亲朋转眼成了冷眼旁观的陌路人，甚至落井下石。那时的炎刃，不过是个瘦弱孩童，衣衫褴褛，身形单薄得好似一阵风就能吹倒。” “为了活下去，街头巷尾都能瞧见他的身影。饿到极致时，竟要和恶狗争抢吃食，身上被抓咬得伤痕累累，旁人却只是肆意嘲笑，没一个肯伸手帮衬。”炎炽攥紧了拳头，关节泛白，满脸的不忍与愤怒，“后来他铁了心要重振家族，四处拜师，可旁人一听他的姓氏，二话不说就将他拒之门外，说什么也不收。” 炎炽重重叹了口气，继续道：“即便如此，炎刃也没认命。他夜里悄悄躲在武馆墙角，偷看招式，白日寻个隐蔽处，一招一式反复练。时间久了，倒也练出些名堂，开始在江湖上露脸。这小子，满腔侠义，眼里揉不得沙子，碰上恶霸欺负弱小，他定是第一个冲上前。有一回，几个地痞流氓围着个卖艺的小姑娘，索要钱财，还动手动脚，炎刃当场就怒了，操起根木棍，噼里啪啦跟那群人打作一团，虽说最后救下小姑娘，自己却被揍得遍体鳞伤。” 说到此处，炎炽嘴角泛起一丝笑意，“也是那回，我俩结识了。当时我被仇家盯上，陷入苦战，炎刃不顾自身伤势，提棍就来帮我，我俩并肩作战，击退仇家。打那以后，一同闯荡江湖，志趣相投，还结拜成了兄弟。”笑容转瞬即逝，炎炽面露落寞，“谁成想，后来江湖局势骤变，一场混战中我们被冲散，就这么失了联系。” 楚光听得眼眶发热，拍着胸脯保证：“宗主放心，听你这么一说，炎刃是条铁骨铮铮的好汉，我定竭尽全力把他寻回来，不辜负你的嘱托。” 炎炽眼眶湿润，双手重重搭在楚光肩头：“那就全拜托你了，若能寻到他，告知他炎阳宗永远是他的家，我这当大哥的，一直盼着与他重聚。” 楚光背着行囊，怀揣着炎阳宗宗主炎炽的殷切嘱托，大步迈出炎阳宗的山门。日光倾洒，却没能驱散他心头沉甸甸的压力，前路漫漫，寻人的重任仿若巨石，压得他有些喘不过气。 踏入那座繁华城镇时，街头喧闹非凡，小贩叫卖声此起彼伏。楚光正拉住一位路人打听炎刃的消息，变故陡然降临。两个帮派不知何时起了冲突，刀光剑影瞬间充斥街巷，百姓们惊惶四散。楚光还没来得及反应，一方帮派的首领便红着眼冲他咆哮：“你是哪路神仙，敢来插手我们的事儿！”说罢，钢刀裹挟劲风，直直朝他劈来。楚光身形一闪，脚下轻点，侧身避过凌厉一击，无奈道：“阁下误会了，我与此事无关！”可对方根本不听解释，攻势愈发凶狠。 楚光被逼得没法，掌心火焰涌动，口中念念有词，刹那间，一条威风凛凛的火焰巨龙呼啸而出，张牙舞爪扑向攻击者。炽热的龙焰逼得众人连连后退，一时间街道上弥漫着烧焦的气息。另一方帮派见状，却眼前一亮，领头的大汉满脸堆笑，凑上前道：“兄弟好身手啊！跟着我们混，保准吃香的喝辣的，往后在这城里横着走！”楚光皱了皱眉，冷声道：“我没这闲心，只问你们，可曾见过一个叫炎刃的人？”那大汉愣了愣，思索片刻后一拍大腿：“好像是有个武艺高强的神秘人，前阵子在城外黑风山一带露过面，说不定就是你要找的。” 楚光顾不上寒暄，当即奔往黑风山。山林茂密，阴森之气扑面而来。行至山腰，一群山贼“呼啦”一下从四周蹿出，个个身形矫健、目光凶狠，手中长刀寒光闪烁。楚光暗叫不好，山贼率先发难，利刃如雨点般朝他刺来。楚光不慌不忙，双手快速结印，大喝一声“焚天火海”，汹涌的火海凭空而生，热浪滚滚，山贼们被烧得鬼哭狼嚎，阵型大乱，纷纷往后逃窜。 楚光刚松了口气，继续向前探寻，脚下却突然一空，整个人直直坠入一个黑暗陷阱。摔落在地的他，顾不上浑身酸痛，抬眼打量四周，山洞墙壁上刻满奇奇怪怪的符号与图案，幽暗中散发着神秘气息。楚光心急如焚，掌心聚力，接连打出心火连弹，火焰弹一颗颗撞向牢笼，“咔嚓”几声，牢笼终是被炸开。 正当他要离开时，一阵微弱的呼救声传入耳中。楚光循声而去，在山洞深处瞧见一位气息奄奄的老者。老者面色蜡黄，腿上鲜血淋漓，伤口已有些化脓。楚光心生怜悯，立马祭出九阳神火鼎，手法娴熟地挑选药材、炼制丹药。不多时，丹药出炉，喂给老者服下后，老者气色明显好转，拱手谢道：“多谢小友救命之恩，你可是在找炎刃？我知晓他去处，他似是去了幽灵谷，只是那地方邪门得很。”