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内宅中。
“侯爷，你今天的表现可是和往日大不相同。
那么多本家侄子，难道就这一个能入你的眼？”
侯府夫人一脸疑惑的问道。
上门走亲戚的侄子，她见得多了，其中不乏血脉关系更近的。
大多数时候镇远侯都是礼节性的应付一番，肯私底下提点几句，都算是顾念亲情。
“不一样！
本家那帮侄子在我面前，一个个不是畏首畏尾，就是急着表现自己。
无论我说什么，他们都跟着附和。缺乏主观判断能力，尽是溜须拍马之辈，进入官场发展潜力也有限。
李牧从头到尾都是不卑不亢，哪怕我故意说了一些敏感话题，他也能够保持镇定。
既没有附和，也没有开口反驳，而是选择糊弄过去。
对朝中局势更是有独到的见解，仅凭从外面了解的些许讯息，分析出来的结果已经接近真相。
这种心智成熟、政治嗅觉灵敏，又对自身有准确定位的人，最适合混官场。
哪怕现在还很稚嫩，只要进入朝堂磨砺几年，就会很快成长起来。
最关键的是遇到麻烦事他会糊弄，懂得明哲保身，把他推上去不会给我惹麻烦。
恰好侯府下一代成长起来还需要时间，我手头的政治资源正处于空档期，索性就给他一个机会！”
李原笑呵呵的说道。
受儒家宗族文化的影响，在大虞官场上提携本家后辈，属于社会常态。
只不过受文贵武贱的影响，年轻一代愿意走从军路线的子弟数量已然不多，更多的都选择了文官路线。
包括他的几个儿子，第一选择也是读书，希望能够在科场上有所作为。
不光是镇远侯府，整个勋贵集团都在积极的武转文。
在这方面，历代皇帝都持鼓励态度。
凡勋贵子弟高中进士，都会受到重点培养，提拔速度比一般人快的多。
顶层勋贵受到的照顾更多，嫡系子孙只要有一个秀才头衔，都能成为皇子伴读。
倘若跟随的皇子成为皇帝，论功行赏的时候，通常会附赠一个进士出身。
“老爷，牧儿也到了订婚的年纪。
这孩子父母去的早，身边也没人给张罗，要不然我们帮他一把？”
侯府夫人试探性的提议道。
并非她多么看重李牧，主要是勋贵历来有联姻的传统。
她的膝下现在只有两个女儿，都已经定好了人家，按照惯例侯府也要娶一位勋贵出身的主母。
为了两大家族的颜面，无论府中哪个公子和人联姻，都要充作嫡子记在她名下写入族谱。
名分一旦定下，就成了侯府的第一顺位继承人，哪怕未来她有了亲生儿子也只能靠后。
获得了合法继承权，加上妻族的助力，再想换继承人几乎不可能。
无论平常多么有主母气度，在这种问题上，侯爵夫人还是感到膈应。
在完全丧失生育能力前，她是不会放任这种危险事情发生的。
即便是到了最后必须迈出这一步，为了保障自身的地位，寄子的妻族也不能强势。
相对于侯府继承人，李牧的地位要低不少，但勋贵联姻个人能力同样是加分项。
世袭正三品的武职勉强算入门，只要侯府肯力挺，本人再表现出不俗的潜力，成功的概率同样不小。
“嗯！
他父母去的早，我们这些做长辈的帮忙张罗，也合情合理。
你先帮忙留意着，我先确定一下他身上是否存在婚约，免得闹出了乌龙。”
李原毫不在意的说道。
显然，他没有察觉侯爵夫人的真实用意，否则绝对不会答应的这么爽快。
提携有潜力的后辈，不等于就要下血本。
政治联姻本身就是资源的一次整合，一旦促成此事，就意味着侯府未来一段时间的政治资源要砸在李牧身上。
膝下无子的侯爵夫人无所谓，反正她就算立即怀孕，等儿子成长起来也是二十年后的事情。
这么长的时间跨度，能起来的早就扶起来了，扶不起来的也无需继续浪费资源。
可镇远侯不一样，庶子也是儿子，他肯定更愿意把政治资源投入到儿子身上。
“放心吧老爷，我绝对会帮牧儿选择一门好亲事！”
侯爵夫人笑呵呵的说道。
如此简单就达成目的，完全出乎了她的预料。
常年掌管侯府内宅，对谁谁谁定下了婚事，谁谁谁还在待看中，最是清楚不过。
订婚，乃是大事。
该有的礼仪流程一样不能少，还要昭告四方亲朋。
什么流程都不走，仅凭一个n年前的口头约定，就敲定两大家族联姻，纯粹是遐想。
订婚这么慎重，退婚就更难了。
按照《大虞律》，私约而辙悔者，笞五十。
再许他人，未成婚者，杖七十，已成婚者杖八十。
男女都适用，除非对方有重大过错，或者一方去世，否则提退婚先丢半条命。
即便是能够挨过惩罚，舆论上更是直接社死，后面议亲难遇良家。
做官更是不可能的，朝廷不选无德之人。
并且整个宗族都要跟着受连累，子弟无论是议亲，还是走仕途，都会受到影响。
一旦造成既定事实，就没有反悔的可能。
……
回到小院中，不知道有馅儿饼袭来的李牧，开始重新调整人生规划。
京师不比汉中老家，直接躺平混日子，他根本就没那资本。
从行李中拿出一份名册资料，对照着最近收集到的讯息，李牧逐一开始分析起来。
既然要在京师发展，这些人脉关系就要尽可能利用起来。
离京去外地任职的，最先被筛选出来。
紧接着涉及党争卷入风暴旋涡的，也被李牧筛选出来。
然后按照官位和亲疏远近，对剩下的人进行分类。
什么人，送什么规格的礼，这也是一门技术活儿。
确实功利了一些，但官场本身就是名利场。
人脉关系在顺风的时候是加成，到了逆风的时候能发挥几分作用，谁也不清楚。
倒不是大家不讲道义，主要是有些雷太大，卷进去就会被劈的粉身碎骨。