宋芫不知道的是，就在他乘坐驴车刚出城，县衙突然热闹了起来。 原因是林县令开堂审问段洪等人，公堂之外，密密麻麻的人群，手中还拿着烂白菜，正翘首以待。 段洪等人被衙役带上来时，百姓们纷纷将烂白菜砸向他们。 “砸死你们这群人贩子。” “你们杀千刀的还我女儿！” 另一妇人哭嚎道：“我的柔娘还那么小，就被你们这些禽兽不如的东西给拐走了，你们还有没有良心啊！” 堂上的林县令一敲惊堂木，严厉喝道：“肃静！” 公堂外的百姓瞬间噤若寒蝉。 林县令目光扫过外面：“今日开堂，审理段洪等人涉嫌拐卖人口一案。本官将秉公处理，绝不徇私舞弊。” “段洪，你可有话要说。” 段洪跪在堂下，一副死猪不怕开水烫的样子：“回禀大人，草民不知自己所犯何罪。” 林县令冷哼一声：“你拐卖幼女，罪行累累，难道还想抵赖不成？” 段洪仍狡辩道：“大人，草民一向老实本分，又怎么会做出如此伤天害理之事？定是有人诬陷草民，望大人明察秋毫。” “段洪，你真是不见棺材不落泪。”林县令抬手，“来人，将他的手下一一带上堂来。" 随着林县令的命令，几名衙役迅速将段洪的手下押至堂前。 这些人在段洪的身边跪下，个个面如土色，显然已经意识到了形势的严峻。 林县令逐一审视他们，然后冷声问道：“段洪，你可还敢说不知罪？你的手下们已经供出了一切。” 段洪的眼中闪过一丝慌乱，他转头看向他的手下们，只见他们一个个低着头，不敢与他对视。 “老实交代，你把那些姑娘们都藏到何处？” 段洪咬着牙：“草民不知那什么姑娘，大人明鉴，草民实在冤枉。” 林县令见他依旧嘴硬，就指着他身旁的一男子：“将你所知道的一切都说出来，本官会给你一个机会，但若你胆敢隐瞒，后果自负。” 那人哆哆嗦嗦道：“元宵节那晚，我们按照帮主的命令，看到街市上美貌的姑娘，就利用孩子将她们哄骗到偏僻的地方，然后……” “然后趁她们不备，将她们迷晕，再偷偷运出城去。” “到了城外便有人过来接应，至于运到了何处，草民也不知情。” 公堂内外一片哗然，百姓们的愤怒达到了顶点，手中的烂菜叶子像雨点一样砸向段洪等人。 “你们这群人贩子天打雷劈，不得好死！ “丧天良的畜生！” 段洪眼神阴狠地瞪那些愤怒的百姓。 “他还敢瞪我们，砸他！” 随着呼喊，更多的烂菜叶和杂物如暴雨般向段洪及其手下倾泻而去。 林县令见状，再次敲响惊堂木，声音如雷鸣般在公堂内回荡：“肃静！本官在此，定会为受害者讨回公道！” 段洪的手下们在林县令的威严下，一个接一个地开始交代他们的罪行。 段洪的脸色越来越难看，他的额头上开始渗出冷汗。 林县令再次问话：“段洪，你已经无路可逃，现在唯一的出路就是坦白从宽。” “如果你能交代那些姑娘的去处，本官或许可以考虑对你从轻发落。” 段洪差点脱口而出，但想到那人透露出的信息，随即忍住了，他抬头直视着林县令：“草民确实不知情。” “如果真有此事，也是小人的手下背着我做的，我实不知情。” 林县令眉头一皱，他深知段洪的狡猾，知道若不动用刑罚，段洪不会轻易松口。 他抬起惊堂木，准备让人上夹棍，忽然这时，一衙役匆匆上来，对他耳语几句。 林县令沉思片刻后，拍下惊堂木：“将他们押回地牢，择日再审。” 闻言，段洪觉得自己暂时逃过一劫，露出得意洋洋的神情，却不知，回到地牢里，才是他噩梦的开始。 “啊——”一阵凄厉的惨叫声从地牢中传来，穿透了厚重的石墙，回荡在阴冷潮湿的走廊里。 声音中充满了恐惧与绝望，让人不寒而栗。 随着时间的流逝，那惨叫声渐渐减弱，最终化作了一阵微弱的呜咽，只留下一片死寂。 半日后，一身黑衣的少年从地牢中走出，他不紧不慢地擦拭着手指间的血迹，脸上的表情冷漠如霜。 “知会一声林叔，让他派人去南阳府暗查。” 与此同时，宋芫在驴车上了睡一觉，醒来刚好到了西江镇。 他下了驴车，在街边小吃摊叫了碗刀削面吃了，接着去酱醋铺子打了些酱油和醋。 他出来时没带上他的背篓，就顺便去了何方铺子，借了个箩筐，银子能省一点是一点。 何方笑哈哈道：“小宋，你这次去县城怎么待了这么多天？” “刚好遇上些事，就多待了几日。”宋芫问，“何哥是找我有事？” 何方道：“不是我，是李哥。” “李哥前两日上张家村找你，见你不在，便过来问我，你什么时候回来。”