狗剩紧紧跟随着车后，直到村口，似乎还想继续跟下去，最后被宋芫撵了回去。 驴车渐行渐远，狗剩的“嗷呜”声还在空中回荡，声音里还带着一丝幽怨。 宋芫听到，不禁笑出了声，无奈又好笑地摇了摇头：“这狗剩。” 大柱叔脸上露出了慈祥的笑容：“你家的狗子黏人，这是好事，说明它忠心。” 接下来还有一段不短的路程，才到镇上，宋芫便开始和大柱叔闲聊起来。 “大柱叔，您这头毛驴可真壮实，上哪里买的？我也要想买一头。” 宋芫心中确实有了买毛驴的打算。 有了毛驴，以后接送二林去镇上就会方便许多，也不必总是麻烦大柱叔。 大柱叔笑着回答：“就在镇上的牲口市场，找那些贩子买的。” 宋芫又详细询问了毛驴的价格。 得知一头普通的毛驴大约需要一两银子，而那些看起来更为强壮，毛色光亮的则要价二两银子。 价格不算高，还能接受。 被宋芫带着唠嗑了会儿，大柱叔的话匣子也打开了，他主动问起：“二林是不是回去继续读书了？” “对，出了孝期，他也该回私塾了，不然这学业都要荒废了。” 宋芫又说道，“大柱叔，二林现在已经改名了，不再叫二林。” “改啥名字了？” 宋芫轻轻拍了拍宋争渡的肩膀：“现在叫争渡，宋争渡。” “争渡，真是个响亮的名字。”大柱叔虽然不识字，只听着名字好听，便夸赞起来。 不久，他们便抵达了镇上。 毛驴拉着车，缓缓地穿过一座古朴的石桥，沿着幽静的巷弄深入，最终在一栋宽敞的院子门前停下。 宋芫手里提着早已准备好的肉和酒，对大柱叔说：“大柱叔，您在这里稍等，我先带二林进去见夫子。” 他还是习惯性喊宋争渡的小名“二林”。 私塾的大门紧闭，但透过门缝，可以隐约听到孩子们朗朗的读书声。 门的两侧挂着一对铜制的门环，宋争渡走上前，握住门环，敲响了门。 敲门声在静谧的巷弄中回响，显得格外清脆。 门房一见是他，便笑着告知：“夫子还在上课，请您们先进去等候。” 他们便走进了院子，首先映入眼帘的是一个开阔的空间，充满了生机与活力。 屋檐下，几盆盛开的鲜花散发着淡淡的香气，与周围的环境相得益彰。 一条由青石板铺成的小径环绕着院子，两旁种植着竹子、梅花、兰花等植物，它们在微风中轻轻摇曳，显得生机盎然。 院子的一边是上课的学堂。 从学堂路过，只见窗户敞开，透过窗户可以看到夫子正站在讲台上，手里拿着一本厚重的书籍，正全神贯注地讲授。 下面坐着十几位学生，他们看着年纪都不大。 在此之前，宋芫早已经从《重走科举路》里，了解过这间私塾。 私塾唯一的夫子姓何，年过五十，早年因科考无望，便办了这间私塾，专心教学。 十几年下来，他教出了许多优秀的学生，其中不乏考上秀才的。 私塾招收的学生年龄不限，从五六岁的孩童到二十岁左右的青年都有，但大多数还是十二三岁以下的孩子。 按照学习进度，私塾被划分为甲乙丙三个班级，他家二林之前便是在甲班学习。 宋芫和宋争渡在花厅中静静等候，周围是私塾的书香气息，空气中弥漫着淡淡的墨香。 不久，何夫子结束了一堂课的讲授，从容地走进花厅。 宋争渡见状，立刻起身，恭敬地施了一礼：“夫子。” 何夫子见到宋争渡，捻着胡须，微微颔首：“你来了。” 随即，何夫子的目光转向宋芫，宋争渡便介绍道：“这位是学生兄长。” 宋芫也拱手行了一礼，语气恭敬：“夫子好。” 何夫子接着关切地问宋争渡：“学习进度可跟得上？” 宋争渡虚心回道：“学生在家一直有专心苦读，不曾懈怠。” 何夫子听后，便考了他几段经文，宋争渡对答如流，可见他在家守孝这半年，也不曾荒废学业。 何夫子的面色逐渐缓和，露出一丝满意的笑容。 宋芫见机行事，及时将准备好的束修礼赠上：“接下来就有劳夫子，继续教导我家争渡了。” 何夫子缓缓道：“争渡？” 宋芫微笑着解释：“夫子您没听错，二林已经改名为争渡。” 何夫子很快反应过来此名出自何处，皱了皱眉，似乎对这个名字有些不以为然。 就在这时，门外突然有人喊道：“夫子！” 何夫子一听这声音，脸色骤然变得阴沉。 宋芫闻声朝门外看去，只见一位丰神俊朗的少年步入花厅，他的面容俊朗，眉目间带着一股张扬的锐气，仿佛天生的英雄气概。 宋芫心里一惊，脑海中不由得浮现出一段话：“来人十三岁年纪，面容俊朗，眉目带着张扬的锐气，古言有语‘自古英雄出少年’，正当如此。”