昭阳国边城，旱灾如同一只无情的巨手，悄无声息地夺走了边地的生机。 城外的村庄，土地干裂，庄稼枯萎，一眼望去，尽是荒凉。 村民们的脸上刻满了风霜的痕迹，他们的眼睛里满是对雨水的渴望。 孩子们瘦弱的身躯在烈日下显得更加脆弱，他们的哭声在空气中回荡，让人心如刀绞。 “爹，我饿。”一个小女孩拉着父亲的衣角，声音微弱。她的父亲，一个皮肤黝黑、满脸皱纹的农夫，只能默默地抚摸着她的头，眼中充满了无力和痛苦。 他们的家中，破旧的茅草屋在风中摇摇欲坠，屋内空荡荡的水缸和干瘪的米袋，无声地诉说着饥饿的恐惧。 与此同时，富商赵财的豪宅内却是另一番景象。他的府邸坐落在城中最繁华的地段，高墙大院，金碧辉煌。 院内流水潺潺，奇花异草，仿佛是另一个世界。 那张宽敞而华丽的食案之上，琳琅满目的山珍海味堆积如山，令人眼花缭乱。浓郁的香气仿佛化作有形之物，丝丝缕缕地在空中弥漫开来，撩拨着人们的味蕾与嗅觉神经。 赵财侧躺在主位之上，身躯微微后仰，显得无比惬意。他身上穿着由绫罗绸缎精心裁制而成的华服，那细腻的质感和闪耀的光泽无不彰显出其奢华与高贵。 此刻的他面色红润，犹如熟透的苹果一般，散发出一种养尊处优所特有的光彩照人之感。 每根手指都戴着沉甸甸的金戒指，这些戒指造型各异、工艺精湛，其上镶嵌的宝石更是璀璨夺目；而他的手腕则套着一对价值连城的玉镯，温润的玉石与白皙的肌肤相互映衬，更显其富贵之态。 “来，再给我满上！”赵财突然松开了身旁婢女那光滑细腻的小手，斜睨过去，示意对方赶紧为自己斟酒。 那婢女轻咬下唇，面带红晕，顺从地提起酒壶，小心翼翼地将酒杯斟满。此时的赵财眼中闪烁着贪婪和满足的光芒，似乎这世间所有的美好都已尽归他一人所有。 夜光杯刚刚满上，就在这时，便瞧见管家急匆匆地从屏风后面快步走了出来。 待走到近前，管家先是不动声色地朝身旁的婢女轻轻摆了摆手，示意其速速离去。 待婢女退下后，管家这才赶忙移步到赵财身前，躬身行礼之后压低声音说道：“老爷，上头来人了. . . . . .” 闻得此言，原本还显得有些慵懒的赵财，眼中闪过一丝锐利的精光，坐直身体问道：“来的是哪个？” 管家却并未直接作答。而是伸出右手，快速而又隐晦地做了一个独特的手势。赵财见此，心中明了，紧绷的身体也随之稍稍放松下来。 他的眼中闪烁着狡诈的光芒，嘴角挂着得意的笑容。“这可是个千载难逢的好机会。” 赵财轻轻挥了挥手，示意管家退下，然后整理了一下自己的衣衫，准备迎接这位不速之客。 “请他到书房来。”赵财不疾不徐说完，脸上已经换上了一副恭敬的表情。 管家领命而去，赵财则缓缓站起身，步履稳健地走向书房。 他的书房装饰豪华，书架上摆满了各种珍稀的古籍和卷轴，墙上挂着名家字画，每一件都是价值连城的宝物。 但此刻，赵财的心思并不在这些宝物上，他的脑海中正在飞速旋转，思考着即将到来的会面可能带来的利益。 不久，一个身穿官袍的中年男子被管家引入书房。他的眼神锐利，步履沉稳，一看就是个在官场摸爬滚打多年的老手。 “赵老板，久违了。”严濂的声音平静，他的目光在书房中扫过，似乎在评估着赵财的财富。 赵财急忙迎上前，脸上堆满了笑容：“严大人，什么风把您吹来了？快请坐。” 两人落座后，赵财亲自为严濂斟了一杯茶，然后才缓缓开口：“严大人，您这次来，可是有什么新的政令下发？” 严濂抿了一口茶，然后放下茶杯，直视赵财：“赵老板，你是个聪明人，应该知道，朝廷最近对粮食的控制越来越严了。” 赵财的眼皮微微一跳，他知道，朝廷最近因为旱灾，对粮食的管控确实越来越严格，许多商人因为囤积居奇而被严厉惩处。 他小心翼翼地回答：“是的，严大人，小民听说了。” 严濂的嘴角勾起一抹微笑：“赵老板，你囤积的粮食不少吧？朝廷现在需要粮食，你如果愿意出售，价格方面，我们可以好好谈谈。” 赵财的心中一惊，他没想到这次县丞竟如此直接，一时间竟摸不准他什么心思。 赵财脑海中飞速旋转，思考着对策。 “严大人，您知道的，这些粮食我也是花了不少钱收购的，如果按照市价出售，我恐怕会亏本啊。”他试探着说道。 严濂的眼中闪过一丝冷意：“赵老板，你是个生意人，应该知道，有时候，赚钱不是唯一的目的。现在国家有难，你难道不应该为国家出一份力吗？”