凉州 崆峒山的战事不顺，妖族肆虐于野，武安城中的难民与日俱增。 他们拖家带口，衣衫褴褛，神情麻木，宛若行尸走肉。 粮价如同脱缰的野马，一日三涨，许多百姓为了生计，不得不卖儿卖女，即便如此也买起一斗米。 朝廷虽从雍州调了十万石粮食，但在武安城三百多万百姓的庞大需求面前，这十万石粮食不过是杯水车薪。 更何况，凉州的官吏们如同蛀虫一般，层层盘剥，中饱私囊。 最终，能够真正落到百姓手中的粮食，恐怕连三万石都不到。 施粥的地方总是排满了长龙般的队伍。 然而，走到铁锅前会发现，所谓的“粥”不过是掺杂着泥土和稻草的水。 这样的“粥”，如何能养活人？ 饥饿如同一只无形的魔爪，紧紧地扼住了每个人的喉咙。 大柳村的刘天赐两个月前随着一伙流民踏入了武安城。 起初他们还能为官府搬运尸体，修筑城墙，以此换取一口饭吃，没过多久尸体官府不管了，城墙也修好了，他们没了工作也没了食物来源。 当他看到身边的人一个又一个地倒下，他再也忍不下去了。 他本就对官府心存怨恨，现在又要忍饥挨饿，大仇未报，自己可不想被活活饿死。 于是，他纠集了一群伙伴。 这些伙伴有他在逃亡时认识的，也有在城中搬运尸体时认识的，皆是孤苦伶仃，身无分文的少年。 深夜时分，他们冲进了粮店，点燃了一把熊熊大火。 这把火，不仅照亮了夜空，更点燃了百姓心中的怒火。 暴乱如同野火燎原，迅速蔓延至整个城池。 难民们为了生存，纷纷涌向城中的粮店、官府粮仓乃至富户家中。 他们抢夺着一切可以吃的东西，仿佛要将所有的饥饿和愤怒都发泄出来。 一时间，武安城惨叫如潮，血流成河。 世家权贵们的家丁护院大多被征调至军中，留下的只是一些老弱病残。 即便家中有人精通武艺，但在如潮水般的暴民面前，却显得如此渺小和无力。 刺史府外，黑压压的人群如同一片乌云笼罩在城头上空。 他们沉默不语，但每个人的眼神中都透露出一种麻木。 刘天赐站在人群中，高举着柴刀，大声叫喊着：“刺史府中有吃的！我们冲进去！ ”他的声音如同一声惊雷，瞬间点燃了暴民们心中的渴望。 他们如同洪水决堤般冲向刺史府，发了疯的撞击着大门。 曹鲲怒视校尉瞿升：“你们就是这么维护治安的？居然让他们来到了刺史府！” 瞿升惶恐不安地回答道：“作乱的人实在太多了，城中士卒又太少，根本镇压不住。” 曹鲲勃然大怒，抽出佩剑，一剑刺死了瞿升。 随后，他厉声喝道：“瞿升不遵军令，渎职怯战，现已被本官处死！尔等谁再敢怯战？休怪本官军法无情！现在，随本官平乱！” 五百士卒在刺史府的院落中列队整齐，他们握紧戈矛，严阵以待。 随着刺史府的大门被撞开，暴民们如同洪水猛兽般冲了进来。 他们挥舞着手中的棍棒、石块甚至菜刀，与士卒们展开了殊死搏斗。 “杀！” 前排士卒手持盾牌顶住了汹涌的难民潮，后排士卒则手持长矛从盾牌的缝隙中刺出。 很快便尸堆如山、血流成河。 然而难民们却仿佛不知疲倦般继续向前涌动着，无穷无尽，怎么杀也杀不完。 曹鲲冷冷地看着这一切，心中毫无波澜。 就在这时，身后突然传来一阵破风声，只见一群黑衣人如同鬼魅般出现在了他的身后。 他们佩戴着狰狞的面具，手持弯刀，杀气腾腾，如同鬼魅。 曹鲲挥剑一指：“杀！” 在玄冥鬼卒的冲杀下，暴民们很快便伤亡惨重，惊恐地转身逃跑，生怕被这些冷酷的杀手追上。 刘天赐躲在人群中，看着那些恐怖的黑衣人，心中充满了不甘，然而他也知道大势已去，只能恨恨地混入人群中，跟着溃散的难民消失在茫茫人海之中。 暴乱终于被平息了，但武安城却已经变得满目疮痍，家家户户紧闭着大门，生怕再有什么动乱发生。 而那些曾经尝过甜头的暴民们，恐怕不会再低声下气的忍饥挨饿，说不定什么时候，又会掀起动乱。 此时这些人的心中会想，与其饿死，倒不如拼一把。 已经被吓破胆子的世家大族们纷纷跑到刺史府，请求曹鲲将难民驱逐出城以避免再次发生民变。 曹鲲满脸难色地说道：“难民也是大乾的百姓啊，一旦出城便无依无靠，恐会沦为妖族的食物，本官身为朝廷命官安能让百姓出城送死？” 武安士族领袖郑桥道：“大人心怀百姓，仁义无双，草民佩服，但难民聚集在城中毕竟是个隐患，不如在城外修筑房屋安置百姓，再派士卒巡逻防卫，这样既可避免难民聚在城中生乱，也可为难民提供安身立命之所。”