章和二十三年秋 秋风萧瑟，黄叶纷飞，沙尘漫天。 车队行至汉平城外，早已等候多时的县令邹平，率领着县中的父老乡亲，以及一众官吏，浩浩荡荡地出城相迎。 邹平年约五十，面容慈祥，为官多年，深得民心。 他身着朴素官服，捧着象征县令权力的印信，步伐稳健地走向曹鲲。 “下官邹平，恭迎大人！” 邹平躬身行礼，声音洪亮。 曹鲲笑容满面：“邹大人客气了，本官初来乍到，还望邹大人多多指教。” 邹平闻言，连忙谦逊地回应：“大人言重了。” 一番客套之后，邹平将手中的印信郑重地交到曹鲲手中，象征着权力的正式交接。 曹鲲接过印信，随手交给贾茅：“邹大人，本官初到此地，尚不熟悉情况，不知可否劳烦邹大人为本官介绍一二？” 邹平笑容和蔼：“大人客气了，大人有何不解，尽管询问。” 当日，一场盛大的接风宴在县衙内举行。 宴席上，邹平详细介绍了汉平县的风土人情以及官吏情况。 曹鲲则时而点头，时而蹙眉，看的席上众人心情忐忑。 宴席结束后，邹平向曹鲲告辞。 数日后，邹平匆匆告辞，前往玉京述职。 邹平走后，曹鲲更是放飞自我，为了树立自己的权威，一面主张严刑峻法，清查税赋，一面纵容家仆横征暴敛，仗势欺人，强买强卖，甚至公然勒索富户财物，搞得县中百姓怨声载道。 与此同时，曹鲲还开始任用亲信，排除异己，肆意鞭挞苛责虐待吏员，跋扈残暴，使得汉平县不论官民，惶惶不安，如履薄冰。 城中的世家大户也曾想过向朝廷上书弹劾，但曹鲲麾下爪牙众多，封锁出入要道，对过往行人日夜盘查。 顾家送往郡城的书信被查获，一夜之间，满门被灭。 次日，城门处张贴告示，通缉杀害顾家满门的飞贼李中平。 百姓不明所以，但城中世家大户吓得寝食难安，因畏惧曹鲲的狠毒手段，只得默默地忍受着曹鲲及其爪牙的欺凌与压迫。 眼见大局已定，曹鲲将县衙事务交由贾茅处置，而他每日饮酒作乐，四处游猎，结交豪强。 一日，曹鲲带着家仆外出狩猎，路过一个集市。 他看到一位老者正在摆摊售卖药材。 那老者乃是练气修士，摊位上居然有一株灵药四叶鹤羽草。 曹鲲便命家仆上前抢夺，老者见状，大惊失色，极力阻拦，被黑虎一拳打乱真气。 家仆们毫不留情地将他推倒在地，拳打脚踢，行为残暴。 老者怒声大声喊：“你们凭什么抢老朽的东西？” “凭什么？就凭这里是汉平！” “在汉平县，一草一木它都姓曹。” “我家主人看上你的药材，那是你祖上积德了，是你的福分。” “别不识好歹！” 一个家仆嚣张地大喊，对着老者的肚子就是一脚。 “你们这群强盗！” “你们会遭报应的！” 老者躺在地上，大声咒骂。 曹鲲在一旁看着这一幕，嘴角勾起一抹冷笑。 “口出狂言，诅咒本官，拿下，打入大牢！” 家仆一拥而上，粗暴的将老者捆绑，狞笑着扭送大牢。 曹鲲的恶行让周遭百姓们敢怒不敢言，只得低头视而不见，自作自的事情，得过且过，得活且活。 不管是恶名还是威名，反正曹鲲在汉平县一言九鼎，说一不二，搞得县中百姓三缄其口，世家大户寝食难安。 汉平六大家族——韩、孟、吕、高、杨、顾。 除了已被曹鲲毒害的顾家，其余五大家族的家主，以鉴宝为由齐聚一玉轩阁。 玉轩阁属于玉衡宗的产业，奇珍异宝，琳琅满目。 可是今日，此地的氛围显得格外冷清。 孟家家主孟金宝，一身锦衣华服，那肥硕的身躯因为愤怒而颤动：“曹鲲此人，毒如蛇蝎，贪如虎狼，他接手汉平以来，那锦绣商号在汉平遍地开花，抢占我家的生意，断了我家的财路。” “这还不算，他竟还使出卑劣手段，一面以职权严查盐铁，禁止民间贩卖，一面自己却暗中走私，大发其财，简直不为人子。” 吕家家主吕怀恩，年近五旬，头发花白，面容清瘦，神情沉重道：“曹鲲与那邹平相比，不可同日而语。” “邹平出身寒门，势单力薄，与我们井水不犯河水。” “可那曹鲲，他出身魔道，心狠手辣，且实力超群，我等若是不从，顾家便是前车之鉴啊！” 吕怀恩的话如同一盆冷水，浇灭了在场所有人心中的怒火，取而代之的是一股难以言喻的寒意。 雅间内，一时间鸦雀无声，连窗外偶尔传来的鸟鸣都显得格外刺耳。 每个人的脸上都写满了愁绪与忧虑，仿佛看到了家族的未来被乌云笼罩。 高家家主高远，身形伟岸，眼神如刀，眉头紧锁，沉吟片刻后，吐出一计：“曹鲲势大，硬撼无异于以卵击石，唯有借朝廷之手，将其调离汉平，方能解此困局。”