彼边，平川城的一宅院内…… 园中花草闪灼，雕栏石砌，曲折萦纡中传来悠扬的曲调，芳径逶迤春貌掩映下，可观一阔大的舞台，那舞台只有一个台阶的高度。 舞台上装扮精致的年轻女子款摆湘袖，唱着，舞着。台下，几个簪花清秀的伶儿，抱着手里的乐器，敲着，拨弄着。 舞台正下方，一张宽大的弥勒椅上，半躺着一个男人，男人年四十来岁，体量高大，团团的脸上生了一对环眼，看着十分不衬。此人正是平川城的县令，名安次仁。 他的旁边跪着几个年轻侍女，其中一女子手拿小捶，将核桃砸开，把仁剔出，然后一点一点喂到男人嘴里，另一女子跪在男人脚边，给男人按捏腿部。 男人只需一个眼神，无须开口，他周围的侍人便能会意。 男人看着舞台上的女人，扯着嘴角长吸了一口气，然后招了招手，正在舞唱的几名美貌女子停罢唱曲儿，走到男人跟前跪下。 男人在几名女子脸上扫视一遍，眼睛定在一个年纪最小的身上，那女子看起来不过十四五岁的年纪，面庞看起来还有些青涩。 一边的两个男仆会意，将那女子拖拽到男人身边。 大庭广众之下，男人当着所有人的面，将一只大手从女子的衣领处探进去。女人面色麻木，没有一丝反抗。 男人将手抽出，拿在鼻下嗅了嗅，慢慢说道：“味道变了……送到永安寺接香客罢！” 常年侍候安次仁的都知道，他这话是什么意思。 安次人最喜的就是良家女，喜欢看她们在他面前惊慌无措，鄙夷的眼神，最后却被他压在身下。 他看着她们反抗，看着她们眼中的光一点点熄灭，看着她们屈辱承受。驯服良家女的过程，是安次人戒不掉的瘾。 而他说味道变了，那便是说，这女人已堕落了意志，顺服于他，如此一来就没了趣味。 那少女听说要去寺庙接香客，脸上也没有半点的害怕和惊恐，只有混沌的麻木。 “永安寺来了新货没有？”安次仁问道。 一边的男仆躬身回道：“大人放心，永安寺那边回话，已让和尚们去了，前几次登船，要么有好货色却弄不到手，要么货色不行，这次无论如何也会弄一两个来，等弄来了，还是按例先孝敬大人。” 安次仁点头，想起一事来：“对了，边军派来的守将，你们要招呼好，这可是咱们的保命符，有他们在，咱们这些小老百姓才有太平日子过。” 仆从谄媚笑道：“这个不消大人吩咐，小的们心中有数，再说了，那些边关将领，都是武夫只知道打打杀杀，哪懂得治理城池，虽有他们在前线冲杀，最后还得靠您这样的英武大才，方能治理城中大小事务。” 安次仁很是受用：“寺庙那边，你盯着些，新货到了赶紧送来。” 下人应诺。 安次仁又想起一事，特意嘱咐：“那位守将大人要来咱府上，交代下去，只把菜肴酒馔准备好，再叫上一些唱曲儿的，其他不该出现的东西，看好了，万不能出现坏了事。” 他后院还关了几个，若是跑出来，麻烦就大了。 平川城的守城之将是魏秋手下的一副将，叫朱四，人高马大，四肢粗壮，性刚直勇猛，战场之上常做前锋。 后被调任到平川城，朱四心里并不情愿，他宁愿在战场上厮杀，也不愿安逸地窝在后方，为这事，他还和魏秋争了两句，直到魏秋说这是魏大将军的意思，说魏大将军是因为信得过他，才把这么重要的城池交到他手里，而且，让他守城只是暂时的，届时会有人接替他。 朱四一听是魏大将军的意思，又听魏秋说魏大将军是信任他，心里哪还有半点不愿，立马就要赴任，生怕辜负了大将军所托。 他到平川城之前，心里还想着要不要给当地县令一个下马威，怕他不服管，不承想，这个平川县令倒是个十分随和好客之人，三五不时请他小聚。 这不！又请他去府衙后宅夜宴。 朱四被人迎进县衙后宅，还不到仪门，一个体宽的身影已候在那里，见到他来，忙上前躬身行礼，口里直呼：“长官一来，我这院子比刚才都亮敞许多。” 朱四笑答：“又来叨扰安老弟了，在下十分过意不去，日后安老弟有甚难处，尽管直言，朱某定不推辞。” “长官哪里话，您能来我寒舍，不嫌弃这薄席微宴，下官已是感激不尽。”安次仁侧过身，让朱四先行，他落后一步，“长官请先入席。” 朱四大叉步走到园中，撩开衣摆落座。 旁边的侍女替二人斟上酒，席前又有妓女伶人吹弹歌舞。 酒过一巡，安次仁眼珠在眼底一转，亲自替朱四满上一杯酒，倒满酒后，又长长哀叹一声。 “安老弟心中有甚苦闷之事否？怎的哀叹不已？”朱四仰脖将杯中酒一口灌下。 “如今时局震荡，咱这一地方小小的县官，有今朝没明日的，虽说今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁，只是可惜同长官这等开怀共饮的日子，不能长久，可叹！可悲！” 安次仁长得憨实，可那心思却甚是活络，平川城明面上虽属北楚，可城中百姓上到八十老叟，下到十岁小儿，谁人不知平川城的牙旗姓魏，陵水城以下的所有城池，全都归属魏军统管，哪个城池没有魏军镇守？ 他虽为平川一城之长，可真正掌权的还是他们这些驻城守将，可以这么说，若这些守将哪一日看他们这些官员不顺眼，一剑斩之，也不是没可能。 就他来看，魏军势大，俨有和朝廷对抗之态，日后这片土地谁当家做主都不一定，一朝天子一朝臣，他在这个位置还能坐多久，很难说，不如现在和这些武将打好关系，给自己寻个便利。 若是这朱四能替自己在魏大将面前美言几句，那么他这个县官便当得安稳。 安次仁毕竟是正经科考出来的，说话做事都是官场上那一套，不直言，说话只说三分，但朱四不过一介武夫哪里听得懂他话里有话。 “安老弟难道是担心自己不做官后，身上银钱不够买酒？”朱四大笑出声，“不用忧虑，我吃你这么些酒，以后你若没酒喝，便到我府上来，酒肉管够，彼时，咱哥儿俩再来痛饮。”