顾青叶只是看到哥哥头发湿了，随口一问。 顾铁柱却像是受到了莫大的冒犯，他使劲把靠在炕头的拐杖推倒，大声说，“我一个瘸子，走到哪儿别人都笑话我！” “我怎么出去？！我还能去哪儿！！！” 顾青叶被吓了一跳，“哥，我不是那个意思。” 顾铁柱却像听不见似的，依旧沉浸在自己的世界里。 他疯了似的捶打双腿，边打边怨毒地念叨，“占她田地的又不是只有我，为啥断腿的就我一个！” “都怪那个女人！是她害我，她就是蛇蝎一样的女人，她该死！！” 顾青叶想安慰他，又害怕的不敢上前。 自从顾铁柱腿断了之后，他的情绪就是这样激烈而多变。时而疯癫，时而阴沉着脸谁也不搭理。 等到顾铁柱终于发泄完，安静下来。 他抬头看着顾青叶，又恢复成正常的模样，“那些小孩都救出来了？” 顾青叶暗暗松了口气，笑着点头，“嗯！” “我跟他们一块挖土，从最开始挖到结束，钱叔和其他人都看见了。” 今日挖土救人是全村出动的大事。 谁家没出人出力，之后可是要被戳脊梁骨的。 顾老三和刘氏不想去，就派女儿做代表，还叮嘱她要往人多处站，必须让村长还有村里有头脸的人看见。 顾铁柱说，“如今我不济事，家里的担子就落在你身上了。” “你个女孩子这般辛苦，都是被哥哥连累了。” 顾青叶很少听兄长说这类贴心的话。 她愣了愣，迅速掩饰住惊讶，尽量自然流露出感动的模样。 “哥……你别这么说，” “咱们是一家人，我做什么都是应该的。” 顾铁柱颔首。 两人微笑对视，俨然一副兄妹情深的景象。 顾喜喜端着碗走进西屋。“师父说你目前只能吃这个。” 慕南钊睡醒后，脸色看上去好多了。 他一直看着窗口出神，顾喜喜走到近前时，他才懒懒地转眸瞥向碗里的粥。 “谁要吃这些寡淡的东西，我又不是快死了。” 顾喜喜在床边的凳子坐了，“你这人说话还真是百无禁忌。” 她故意用汤匙搅动米粥，让香气随着热气氤氲升腾。 “苣荬菜切碎，少放香油炒过，最后加了蛋花和盐，张婶如此费功夫煮的，可惜有人不稀罕吃它，真是没口福。” 慕南钊倏地夺过粥碗，舀了满满一勺送进嘴里。 他没说好不好吃。 只是顾喜喜看他神情舒展，一口接一口吃下去，应该还算满意。 她幽幽长叹一声，“你知道那五个孩子为何在废洞里？” “玩。”慕南钊答了一个字，继续从容地吃。 顾喜喜无奈，人家似乎没有听故事的兴趣，可她还得讲下去呀。 “花池渡村的孩子们小时候没有大人管束，只能满村放羊似的乱跑，长到七八岁，凑合会干活了，就给一把小锄头，跟着大人下地，真是可怜啊。” 她觑着慕南钊神情没什么变化，硬着头皮将话头引向正题。 “就因为村里没有学堂，他们只能如此。” “大人们忙着土里刨食，没空看顾孩子，小娃娃们哪知道什么是危险？” “秦大嫂今日还说，若是有个村塾，今日就不会出这档子事了。” 慕南钊已经喝完了一碗粥。 他平静地望着顾喜喜，“所以你到底想跟我说什么？” 两人对视片刻，顾喜喜眨了眨眼，“花池渡全村几代人都期盼教书先生。” “谁要是应了这差事，不止功德无量，还能得到大家的敬重爱戴。” 慕南钊轻嗯了声，“那你不用担心了。” “条件这么好，应该多得是青年才俊毛遂自荐。” 顾喜喜被噎的够呛，慕南钊却气定神闲地将空碗伸过去。 “没吃饱，再来一碗。” 顾喜喜劈手夺过碗，“当我是你府上的丫鬟吗？” “我看你已经吃饱了，而且吃饱了撑的，你明知道我要说什么，偏要看着我绕圈子说那么多。你不愿意做直言即可，何必耍着人玩？” 她转身就走，身后传来慕南钊幽幽的叹息，“哎……” “一碗粥都舍不得给，教书先生就要饿死了，还骗人说什么敬重爱戴。” 顾喜喜脚步瞬间定住，不敢确信道，“你当真愿意？就这么容易答应了？” 她自己先摇了摇头，“不对劲！” 慕南钊长眉轻挑，“我没让你每日晨昏定省跪求以表诚心，你不乐意？” 顾喜喜抬手按住慕南钊的额头，拧眉感受了片刻。 “的确没发热。” 慕南钊抬眸看她，嘴角勾起一抹邪气的笑，“你也觉得，在一个小破村子里当村塾先生，不像我会做出来的事？” 顾喜喜瞅着他点头。 虽然让他当教书先生，是她想出来的，也是她所期望。 但真正这么容易实现，还是让她感觉很不真实。 慕南钊说，“原来的陈方正好出身书香门第。” “他不争气两次乡试落地，后又犯罪落难至此，当个村塾先生合情合理。” “舍道用权。”他眼底漾起狡黠的笑，“一个人真正融入周遭的环境，才是最接近完美的伪装。” 顾喜喜露出放心的笑容，“成交，明日我就找老钱去说。” 慕南钊对她这副反应很是意外，“你就不怕我动机不纯，存心不良？” 顾喜喜认真道，“在我看来，能坦诚动机之人，比那些一开始重申自己别无所求之人，可用可合作，也更可信。” 她很快去添了半碗粥回来。 “你现在不宜吃的过饱，这些已经是额外加量了。” 慕南钊摇头叹气，“男子成亲后被女人管束，有什么好的？真不懂这世上的蠢夫为何争相飞蛾扑火。” “那你大可放心。”顾喜喜提起这茬，表情总是郑重的像在发誓，“不管你这辈子做不做飞蛾，我保证，我绝不会是你想扑的那堆火。” 慕南钊搅动着米粥，眼神淡了几分。 “今日那块落石并非意外。” 顾喜喜一怔，下雨时老钱说过上方泥土有些松动。 所以她并未往别处想。