身后传来娘亲放声大笑的声音，“我孙儿可真有本事，这小子以后，前途无量！” 我跟着郑褚离开，低声，“我可以带孩子们先回家么？” 我原本有些话想对娘亲说，今日见她这番言行，顿时失去了所有言语沟通的欲望。 郑褚思量片刻，似乎在琢磨宁乾洲心思，半晌，“大概，不行。” 他把我带至内院，娘亲大丫鬟安排了一间卧房，给两个孩子休息用。 郑褚不便进来，只是提醒，“既然是夫人邀请你来的，那便是有话要对你说，不妨听一听。” 我看着郑褚的双眼，从密室出来以后，他总是用一种同情怜惜的眼神看我。 我疑惑，“我刺杀宁乾洲这事，他会怎么惩罚我呢？” 郑褚同情的眼神更甚，有了几分痛惜的色泽，他微微颔首。 无可奉告。 便退了出去。 他应该提前知道了一些……对我很残忍的事情，所以不肯开口告诉我，却用一种同情惋惜的眼神注视我。 像是毁灭前的狂欢，这仿佛是我最后的好日子。 两名士兵守在门口，从我走出密室那刻起，一直都有士兵跟着我。逼我来参加娘亲寿宴，又逼我留在这里…… 我给两个孩子盖上被子，蜷缩在床边。眼下，我手上唯一的筹码，就是花名册了…… 忽而想起了靳安…… 这家伙跑哪儿去了？一点动静都没有，我真想质问他！我创造好的条件，他为什么没珍惜。 午宴时，有人唤我过去。 婶娘留在这里照看两个睡着的孩子。 大厅里切着蛋糕，娘亲换了身大红色的艳丽旗袍，笑容满面接受着众人的祝福，瞧见我来了，她牵着我的手走到名流中心，扬声，“这是我认养的宝贝女儿施微，半个宁家人，为咱们宁家生了两个大胖小子。以后遇到困难了，烦请诸位看在我的面儿上，多给开开后门，多帮衬点。” 这些年，娘亲为了帮宁乾洲铺路，没少施以恩惠拉关系，现场的权贵们多多少少跟她都有人情来往。她没直接承认我跟她的母女关系，只是委婉说我是她的养女，省去了一些不必要的麻烦。 她今日可真开心，像是了了一装心愿似的，尤其是刚刚见到拏云尿了宁乾洲满身，瞧宁乾洲忍怒的样子，就数娘亲笑声最大。 她牵着我吃宴，给我夹菜，亲自切了蛋糕给我吃，我不吃，也不动筷子。 她全然不在意，自顾自的圆场，仿佛把我放在她心尖尖上疼爱，还嘱咐众人多关照我。 一切都那么反常。 安顿好我，她拿起酒杯便去打圈敬酒，去到宁乾洲身边，跟他周围的大佬们笑聊火热，那酒一杯杯喝下去，像是喝水似的。 有种女中豪杰名利场上撑半边天的感觉。 可无论她跟宁乾洲攀谈什么，宁乾洲都不温不火，他自始至终没向我娘亲看上一眼。明明娘亲替他除掉了心腹大患，他本该十分敬重青睐娘亲的，可他没有。 今日娘亲抱着拏云去他身边，他也只是将眼神投向我。 将责备和质问都给了我。 娘亲犯的错，宁乾洲也只归咎于我。 他好像把娘亲当透明人。 但是娘亲一点也不在意，她自动屏蔽了外界对她恶意的揣测和敌意，喜气洋洋过着大寿，穿着鲜艳的红色旗袍，热络地活跃在寿宴上，反常地亲热我。 我看着她那副样子，莫名觉得心累。 喝醉时，她拉住我的手，“今晚你留在这里，娘亲有些话跟你说。” 宴毕，她醉醺醺抓着我的手，将我牵到她的寝卧，踏进房间前，我回头看了眼。 郑褚守在门口。 心下稍稍安稳，我如今没什么可失去的了，所以也没什么好怕的，抬步走了进去。 娘亲歪倒在软椅上，笑着说，“我这辈子最体面开心的时候，就是今儿个了。第一次有人给我过生诞，长脸了……” 她使唤我给她拿烟，点燃。 她深深吸了口旱烟，将烟吹在我脸上，呛得我连连咳嗽。 她笑，“没用的东西，一点出息没有！” 我没理会她，等她继续说。 她解开有些燥热的旗袍纽扣，“从未跟乾洲提过条件。这次，我提了两个。一个是把你从密室里带出来见我。一个是给我过寿。这点小愿望，他总该满足我了吧。” 我说，“您找我来，就为了说废话吗？” 她说，“你在恨我吧。” “娘亲，你给我喝的避子汤，是坐胎药对吗？”我要她亲口承认。 “你觉得呢？” “我让人暗中查过，给那些丫鬟银钱挺好使。” 娘亲笑容甜蜜，“最浓稠的坐胎药。” 听她亲口承认，又是一番别样的蚀骨恨意。 “那我……”我轻轻攥紧拳头，“恨不得杀了你。” 她阴毒得意的眼神挑衅我，“那你倒是杀啊，没出息的东西。就你这样儿的，老娘以前弄死了一堆。” 我没吭声。 她说，“怎么？下不了手？不敢？”