“乾洲在哪儿！让我瞧瞧他！”娘亲被人匆匆带来，“我的儿……我的儿不会死的，他不会死的。” 她真的将宁乾洲视如己出。我在隔壁听见她慌张的哭泣声，不停安慰着什么。 我走出房间，来到宁乾洲所处的密室前，士兵不让我进去。 透过晃动的帷幔人影，我仿佛看见娘亲跪倒在床边地板上，双手抓住宁乾洲的手，“活着就好，活着就够了，乾洲，你不会有事的，我不会让你出事的。” 她真的在哭，情真意切。 我木木看着这一幕，像是被遗忘在深渊里的孤儿，通体冰冷。 我在彦海家破人亡，被逼自杀的时候，也没看到娘亲这般慌张地哭泣过。婚礼现场，我抱着纪凌修无助痛哭，被他家的亲戚打骂的时候，娘亲人影都不见，她甚至不敢上前。 此刻，她像是抓住亲儿子那般，哭着慌张诉衷肠。 宁乾洲是她一手带大的，她在这个儿子身上寄托了所有的感情。 她是爱他的。 她会为了给宁乾洲传宗接代，把避子汤换成安胎药，在我下体撕裂出血，无助绝望中最信任她的时候，给我灌三碗浓郁坐胎汤。 她会在我给宁乾洲生下双胞胎儿子时，喜气洋洋不远千里来彦海逗弄孙儿。 她会为了宁乾洲，牺牲我。 一切都围绕她的养子。 我扶着门框远远看着，悄无声息。 等娘亲面色惨白从里面出来，她攥着双手，低着头，穿过走廊，经过我身边时。 我故意轻轻唤她，我说，“娘亲。” 她失魂落魄看着我，眼神空洞无光。 我轻声，“你还好吗？” 我这句关怀让她瞬间落了泪，眼神里有了光，也有了温润欣慰的色泽，带着愧疚的疼痛，她狠狠擦掉脸上的泪水，欣慰笑说，“怎么能不好呢？你跟着你哥，好好活。” 她没向我靠近，没关心我该怎么活，像是一个路人，笑着闲聊了两句，便走了。像是一具行尸走肉，没有灵魂…… 就连我刺杀宁乾洲这事，她都没提，仿佛知道宁乾洲不会动我。 他虽然醒了，但他没见我。 也没让人对我做什么。 只是将我关在旁边的密室里，娘亲走后，我像是被抽离了所有力气，全然没精神，蜷缩在简易床板上，用毯子闷着头。仅仅是刺伤宁乾洲，就仿佛花光了我毕生的勇气。 他太难杀了。 命数未到，又难以近身。 除了用毒，几乎想不到更好的办法。 毕竟他经历过无数次暗杀活到今日，下一次想要手刃他，不知又要等上多少年。 我浑浑噩噩疲惫麻木，不晓得过了多少时日。 郑褚为我送来吃食，“统帅要见你。” 我一动不动。 郑褚温声，“吃点东西，才有力气应对。” 我依然没动静。 他给我宽心，“那晚，你爹爹趁乱逃了，军中应是有内应。” 我蜷缩得更紧。 他只得让女兵把我从床上拽起来，一路强行带至宁乾洲所在的密室，帷幔后的空间充斥着消毒水的味道，灯光刺白涌入眼睛，我下意识偏开头。 等视线适应了光，我方才转过脸看去。 宁乾洲似乎无恙了，他穿着白衬衣站在一列书架前，正垂首翻阅书籍。 脸色苍白冷峻，头发修剪得干净利落，鬓边发梢尖尖那抹银白很有型，看起来挺精神。全然不像前些日子挣扎在死亡边缘的人，这或许就是军人的毅力和自觉。 一名军官站在他面前，低声，“姜常卿已经秘密下葬，宁澈没敢携密文上位，他还在观望中，您叔父也赶回来了，父子二人都没动静。” 仿佛五雷轰顶，我悚然一惊，愕然万分！姜常卿死了？ 他怎么突然死了？ 宁乾洲出事后，将宁澈顶了上去，许他军政大权，以密文为饵，让宁澈扞卫统帅之位。姜常卿是宁乾洲父亲的旧部，麾下势力盘根错节，盘固军中！就连宁乾洲都很难动他！他想要趁乱拿下统帅之位轻而易举！当初亦是他扶持宁乾洲上位的！ 他不可能突然暴毙！谁杀了他！ 宁澈杀的？宁乾洲当初让宁澈跟姜常卿的妻姐联姻，还把宁澈安排在姜常卿身边做副将，前阵子又提拔宁澈为协都统，就是用宁澈身后的叔父之权，以及庞大的宗亲势力，牵制姜常卿。 就算宁乾洲真的出事了，宁氏宗亲上位，军权也不算旁落。 若宁乾洲没出事，正好能观摩一场宁军派系内大型夺权之争，名正言顺地同时削弱多方势力，对他百利而无一害。 我静悄悄看着宁乾洲，他养伤这些日子，对外放出死讯，外面风起云涌，多方势力激烈角逐。 借用旁人之手，除掉军中异己。 也可借此机会看清楚谁是忠臣，谁是异鬼。 宁乾洲静似万年深海。 这个男人，真的很可怕。 临死前，能迅速周全地做出最有利的判断，连遗言都精狠。 这说明，他平日里便将所有会发生的紧急情况以及身后事都考虑到了，并未雨绸缪开始布局。