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盛夏将至，蝉鸣与暑意渐起渐浓。
皇宫有大阵隔绝，自然不会热的让人难受，气候始终维持在一个适宜的地方。
白南明坐在凉亭下，看着阳光映照下颜色深得越发油腻的琉璃瓦，眼神依旧清澈与宁静。
就像是清晨时的第一滴露珠。
有脚步声自她身后响起。
来的是那位娘娘。
白南明起身，向她点头致意，轻声说道：“辛苦你了，这些天。”
“的确有些辛苦。”
娘娘点了点头，说道：“该我处理的事情都已经处理好，接下来就是你自己的事情了。”
白南明轻轻地嗯了一声。
然后她想了会儿，话锋微转，问道：“白浪行那边需要我替你解释吗？”
那天夜里，皇帝最终没有接见自己的儿子，因为他在忙碌一件更为重要的事情。
白浪行对此一无所知，理所当然地认为这是如今大权在握的娘娘从中阻挠，否则父皇怎会不愿见他？
尽管他当场以莫大的毅力压抑住了自己的愤怒，没有失态到大吵大闹，但据说他回到自己的府邸后彻夜未眠，怔怔地看了一夜自己娘亲的画像，气息格外渗人。
娘娘为此又背了一口黑锅。
所有人都默认了这是她的手笔，根本没有人在乎这到底是不是她做的。
“不必。”
娘娘笑了笑，说道：“小孩子心性罢了，你过去解释，在他看来就是受我所托的打压。”
白南明也不坚持，说道：“那要我照顾一下林挽衣吗？”
娘娘听到女儿的名字，沉默片刻，说道：“随你。”
“我知道了。”
白南明的声音依旧是那么的淡。
娘娘收回望向远方的目光，视线落在这位长公主的身上，忽然很认真地打量了起来。
这样做有些莫名其妙，因为她们早已不是一次见面，为何偏要在此刻深看？
在娘娘的眼中，这位身着一袭青裙的长公主殿下眉目清秀，但远远谈不上绝世美丽，只是寻常。
她的身上找不出岁月留下的痕迹，单从外貌判断，甚至会让人觉得她是一位少女。
然而她却没有少女年华该有的青春稚美之意，静得仿佛空山新雨后。
这是一种让人分外安心的感觉。
娘娘收回目光，忽然说道：“今年的夏祭是难得的大年，道佛诸宗有不少老人亲自下山，诸国使团里也有几人值得重视，邪魔外道似乎也来了不少人，神都接下来会更加热闹。”
——如今许多世家大族都会通过夏祭，将自家的晚辈送进某个宗门，以此来让双方的关系变得亲近起来，颇有几分联姻的味道。
换普通人的话来说，夏祭在这些达官权贵看来，更像是一次盛大的相亲。
白南明叹了口气，说道：“那还真不凑巧。”
娘娘说道：“是有一些。”
话至此处，等候在外的曹公公走进亭下，低声提醒了一句时间到了。
在皇帝陛下鲜少亲自过问朝政，娘娘代批奏折代理国事的如今，她所拥有的时间自然越来越少。
更不要说朝中许多人对她抱有意见，不愿看到她以皇后之尊临朝施政的画面，或明或暗地以各种手段来给她添堵，让她来得更为忙碌。
娘娘神情依旧平静，示意自己已经知道了。
白南明看着她，忽然说道：“有一件事需要麻烦你。”
娘娘没有问那是什么事情，直接答应了下来。
……
……
随着时间的无声流逝，人间正式入夏。
夏祭将至，神都不止迎来了大秦各个州郡的考生，早已臣服的诸国也派来了自己的使团与年轻天才，参与到这场世间第一等的盛事当中。
生活在神都这座天下首善之地的人们，对此更是深感自豪，甚至骄傲。
这种自豪与骄傲不是鼻孔朝天，也不是对这些外来客鄙夷上一句乡下人进城，而是一种洋溢着强烈自信的热情。
他们尤其喜欢与人聊天，特别是和那些自诸国而来的那些年轻人聊，讲述神都的风土人情，哪里的风景比较有意思。
每当这些年轻人忍不住转移话题，好奇询问今年夏祭之事，又不可避免地提到某几个名字的时候，神都的居民往往就会风轻云淡地点点头，轻描淡写地说那个事儿发生的时候其实我就在现场，然后享受着少年充满期待与惊喜的目光，老神在在地聊上一遍那件事。
其中让最多外来人好奇的事情，无疑是那场长街血案。
神都人在谈论到这事的时候，骄傲到没有任何避讳，不禁如实说了一遍，甚至还会讥笑着骂那些权贵犯蠢，继而开始不断上升到国之大事，直接辛辣锐评近些年来朝廷定下的国策，言语刻薄尖酸嘲弄，让诸国的年轻人听得一脸震撼，心想这您难道是某位大隐隐于市的了不起人物？
否则为何坐在旁边的衙役对此视若无睹，仿佛什么都没听到？
这些年轻人怎么也想不出来，衙役们正是因为每天都在听这些翻来覆去的话，才会装作听不到。
反正朝堂上的大人们天天被骂，早已习惯被骂，在民间再多被骂几句又怎么了？
只要别当着本人的面开骂，那就无事发生。
大秦民风之开放，由此可见一斑。
某家酒楼，坐在大堂里的客人正在剧烈争吵着，话题的中心是顾濯。
这些人讨论的是白马湖畔至今真相未明的那一战。
在巡天司拒绝对顾濯进行调查，诸宗代表与神都各方势力又拿不出证据，唯有保持沉默的现在，人们对那一战的讨论更是极具热情。
“稍微有点脑子都知道，顾濯这人肯定有问题，不然他凭什么能赢浪行殿下？”
“呵呵，你这话可真有意思，敢情就是我弱我有理了是吧？”
“你别胡搅蛮缠，你就说他凭什么赢？”
“可笑至极，百年前魔主是公认的天下第一，陛下当时还不是以弱胜强赢了下来？”
“这能是一回事吗？顾濯有资格和陛下相提并论吗！”
“那可太是一回事了，现在那群从天道宗里叛变出来，自称天命教的邪魔外道也觉得陛下赢得很有问题，看来你的身份很有问题啊。”
“放你娘的屁！你在找打是吧？”
眼见两人吵得越来越激烈，吵到一個极为敏感的话题上面去，周围的人连忙打起了圆场，好让局面不至于失控。
那些自诸国而来的外人，对此自然深感失望，接连叹了好几口气。
酒楼二层。
顾濯不曾多看一眼楼下的争执，平静地对付着桌上的菜肴。
不知道为什么，他的情绪似乎有些不好。