“我这是来得巧啊，刚好赶上了侯府设席。” 何德走进来，和官场上的同僚都打了招呼，身后跟着杏儿，杏儿的表情并没有任何异常。而后面跟着的几个都是协助何德办事的衙役。 因为何德之前对师衡的不理睬，导致师衡也并不想抢着热脸去贴冷屁股。 这一家人，看到师鸢和师砚宁站起来后也不得不装装样子，站起来招呼他。 “何大人快请坐。” 师砚宁则招呼旁边伺候的奴婢去给何德多添一副碗筷。 何德也不客气，直接就坐下了，拿起茶水一饮而尽。 “唷，何大人来啦，案子看来是有进展了？” 刚从灵堂里面忙完的叶虹一出来就看见了何德，然后顺势坐到了师忱旁边。 这句话引来了不少官员的注意，都往这边看来。 “已经查清楚了，这个丫鬟是被冤枉的。具体，等用过午饭，这些大人们走了再说吧。这毕竟是侯府的家事，也不好外传。” “何大人费心了。”师鸢开口谢道。 没有听到想要的消息，这些大人也觉着无趣，就将注意力放了回去，自己埋头吃饭去了。 听何德这样说了，师衡与林景月相互对视一眼，心中不免有些慌乱。林景月为师衡夹了一筷子凉拌卤心肺，让师衡放心。 不过若是真查到了他们头上，她也有用来背黑锅的人。 “亲家夫妇还真是恩爱啊，知道的是眉目传情，不知道的还以为你俩悄摸在对什么暗号呢。” 叶虹牙尖嘴利是出了名的，这桌子上没一个能说得过她。 师衡也不装了，对叶虹直接没摆好脸，冷哼一声。 林景月也不想接叶虹的话，她说得越多，就错得越多，还不如不说来得清净。她忍忍笑一笑，事情也就过了。 何德似乎累极了，也顾不上他们在桌上唇枪舌剑，就不停地吃菜。 “既然已经证明了杏儿是冤枉的，那么杏儿，你就先去歇着吧，有什么事儿等后续再说。” 林景月夹着菜，看似漫不经心，对下人体贴有度，实际上师鸢知道她的手段一直都在看不见的地方才会使出来。 杏儿之前也是见识过林景月的手段的，之前打发了全部的侯府下人和诬陷她买柳木棺材时，她就知道这个女人的心思深沉，一旦去了别人看不见的地方，就犹如案板上的鱼肉，任人宰割。 她向师鸢投来求救的目光，师鸢看见了，但并未眼神回应。 不过这个丫头，她必须保下。 现在的杏儿完全站在师衡夫妇的对立面，正好为她所用。 “杏儿是我信得过的丫鬟，在外头受了冤枉受了苦，理应嘉奖。正好香兰去世，我身边正缺一个丫鬟伺候，就她吧。”师鸢说。 “这府中的丫鬟那么多，杏儿只是个粗使丫头，大字不识，做贴身丫鬟怕是不妥。” 师衡出言阻拦。 “对啊，鸢儿，府里的丫鬟什么样的没有。”林景月附和。 “杏儿是我信得过的丫头，早些年香兰也向我提过她，当时正要考虑将杏儿调到我房中。杏儿，还不快谢恩。” 师鸢的话已经说到这个份上了，叶虹也一副要吃人的模样看着他们，林景月也觉得不好再说什么，就干脆地闭了嘴。 杏儿听见香兰的名字，眼里似有泪光闪动。不过她一听见师鸢要了她做房里的丫鬟，几乎是喜极而泣，跪下磕头谢恩。 “谢郡主，奴婢……奴婢一定好好伺候。” “起来吧，到我旁边来为我布菜。” 杏儿知道师鸢是可以使唤她做事，这才能帮她逃过一劫，于是乖巧地走到师鸢旁边为她夹菜。 只要熬到所有客人都走完了，一切都会真相大白。 吃饱喝足后，这些大人也自动离席归家了，就连这些远房来的亲戚也被何勇勒令在后院不能过来。 丫鬟仆役们将残羹冷炙，以及桌椅板凳收拾干净后。 何德充分保证了侯府的脸面后，才开始叙述柳木棺材事件的真相。 他说那日他抓了杏儿回去审问，杏儿哭着让他为自己做主。一口咬定这柳木棺材是当时一个王姓账房拿了银子去外面买的。 当时天气严寒，谁都不愿意出去，这活才落到了杏儿头上。 京都卖棺材的虽然开了许多，但杏儿买的棺材是檀木棺材，价值不菲，只有西街一家陈记棺材铺有卖。 何德的人去看了那间棺材铺，那陈记棺材铺做得挺大，各种木头的棺材都会卖。但绝不会卖柳木棺材这种损人不利己的事儿。 不过棺材铺子前些天来了个叫吴威的伙计，没做上几天就走了，前些天陈老板又恰好回家省亲去了。 为了偷懒，棺材铺子里的这些伙计又都会些笔墨，就开始轮流值守，谁在的那天谁就做账。 棺材铺的老板突然想起什么，就将账本翻出来给何德的人查。这不查还好，一查真是吓一跳。 在吴威值守的那天刚好就有一个进了货的柳木棺材，而吴威用高于一成的价格将这个棺材卖掉了。吴威也在这天之后没有来铺子里做工了。 买了铺子里的东西，铺子多数时候会给顾客出具结票。而这结票上标注的购买柳木棺材，下方的签字画押确确实实是杏儿没错。 当何德拿着账本和结票来到大牢当面与杏儿对质，杏儿却说这“柳木”这两个字读作“檀木”。 她当时听账房说要买檀木棺材，就去账房领了银钱，可是走到路上又怕自己忘了。当时春花就拿了毛笔将要买的东西写在她的手上，说那两个字就念“檀木”。 没有白纸黑字，也就死无对证了。光凭杏儿空口白牙确实不足以相信她。 但何德又想起师鸢竭力担保的样子，以及这件案子上有许多疑点。 何德觉得围起来的人是跑不了的，所以将所有人力放在了抓捕吴威这件事上。毕竟陈老板已经保证过，他们的店铺从来没有售卖过柳木棺材。 而吴威当天从外面进了一口柳木棺材，又在这口棺材卖出后，迅速离开，怎么想都觉得有问题。 不过好在没费多大的劲儿，在醉香楼里抓住了正在大鱼大肉的吴威。他兜里还有刻有侯府印章的银子。 只是他贪图的银子数量与杏儿口中的银子数量对不上，严刑逼供下他终于还是松口了。