陈秀秀吓了一跳，这是谁的声音呢，说陌生呢吧，还多少有点熟悉。激灵一下，陈秀秀想起来了，这不是钟先生的声音嘛，但是却又不像原来那么响亮，嘶哑疲惫。 陈秀秀正在门口犹豫呢，就听身后一声惊叫，“是秀秀吗？” 陈秀秀回头，见她爹端着脸盆站在面前，她哽咽着答，“爹，是我啊，秀秀回来看你来了。” 陈厚魁手里的脸盆“咣当”一声掉在地上，惊恐地退后一步道：“你，你，你到底是人是鬼！” 陈秀秀蹲在地上，把脸盆拣了起来，不敢抬头看她爹，眼泪像断线的珠子般，噼里啪啦地往下掉。 陈厚魁见此情景，刚还惊疑不定的心，突然就明白了，这一定是陈秀秀，甭管她是人是鬼，都是自己的亲闺女！ 上去一把抱住，禁不住老泪纵横。陈秀秀在她爹怀里，仿佛又回到了儿时，爹抱着她，无论什么困难都替她挡着遮着。 心里面那种踏实的感觉,从结婚后就再也不曾有过。却又不敢放声大哭，怕惊动了邻居，只小声抽泣着。 爷俩正在这哭呢，就听门”吱呀”一声开了，探出个毛茸茸地小脑袋来，稚声稚气地喊：“爹！” 咯咯娇笑着跑出来扑到陈厚魁腿上。陈秀秀止住哭声，低头一看，问她爹：“这就是艾蒿捡来的那个叫湘莲的孩子吧？” 陈厚魁点点头，抱起湘莲道：“湘莲快喊姐姐。” 湘莲转了转黑白分明的大眼睛,奶声奶气地喊：“姐姐。” 把个陈秀秀喜欢的不得了，这孩子长得白胖白胖的，梳着两个小辫子，穿个小花棉袄，眼睛大大的，圆圆的脸蛋儿，煞是喜人。 不由想起自己的闺女小猫，心下黯然。陈厚魁一拉陈秀秀道：“走，进屋说去，详细给爹说说，这是咋回事啊。” 陈秀秀低头道：“爹，我不进屋了，我这脸，别把我弟他们吓坏了。” 陈厚魁道：“别把家人想得都那么胆小，他们胆大着呢。” 把湘莲放到地上，告诉湘莲，“快进屋告诉你哥和你姐，就说姐姐回家了。” 湘莲答应一声撒开两条小短腿就往屋里跑，边跑边喊:“姐姐回家了，姐姐回家了 屋里陈俭和徐艾蒿还没睡呢，过去没有机器扒苞米，都是人用手，一点点往下搓玉米粒，他俩正搓玉米粒呢。 陈俭嫌徐艾蒿搓得慢，正生气呢，听见湘莲喊，撅着嘴嘟囔：“干活那么慢，连自己都养不活，还拣个孩子来我们家！” 徐艾蒿也不吱声，就一个劲的低头搓玉米。这话陈俭说过多次，徐艾蒿早就见怪不怪了，知道其实陈俭也是喜欢湘莲的，就是嘴里这么一说而已。 她不跟陈俭一般见识，站起来出去看湘莲，湘莲一阵风跑进来，带进来一股子凉气，徐艾蒿把湘莲的小手握在自己手里，爱怜的道：“一天就知道瞎跑，冷了吧，是谁小狗爪子冰凉啊！” 湘莲仰头看着徐艾蒿，笑嘻嘻地道：“是湘莲，是湘莲小狗爪子冰凉。” 说完自己呵呵的笑。抽出小手往身后指，“姐姐，姐姐。” 艾蒿往湘莲身后看，一下子就呆住了，吓得不敢说话，用手直拽陈俭，陈俭不耐烦的道：“干啥干啥，拽啥呀！” 一抬头，也不由得也吓了一跳，见他爹身后领进来一个人，头上包个灰头巾，身上穿着灰色的棉袄，再仔细看那脸，全是疤痕，左一道右一道，甚是吓人，就眼睛清澈明亮，似乎是一个很亲近的人。 他迷茫的站起来，不知道说什么好。那人到了近前，伸手摸了摸他的头，柔声道：“都长这么高了，快赶上姐姐了。” 他“哇”的一声就哭了，他听出来了，这是姐姐，是陈秀秀，紧紧抓住姐姐的手，哭道：“姐，原来你还活着啊！” 扑到陈秀秀怀里就哭了起来。湘莲不清楚是怎么回事，见陈俭哭了，徐艾蒿也偷偷的抹眼泪，爹更是眼泪汪汪，看看这个，看看那个，她也“哇”的一声大哭起来。一时间，屋里的人全都哭开了。 哭了一阵子，终于大家都冷静下来，陈厚魁问陈秀秀：“闺女啊，这到底是怎么回事啊？” 陈秀秀就把别后的情形讲了一遍，听到陈秀秀在大牢里被人毒打，毁容。陈厚魁不禁又是一阵伤心，又听到陈秀秀现在落草到温家兄弟的胡子窝，不由得又是担心又是害怕。 握着陈秀秀的手道：“闺女，你就回家里来吧，家里再穷也还有你吃和住的地方，再说这二年比以前强多了，别再在胡子窝里面混了，万一被官府抓了，那可是死罪呀。” 陈秀秀淡淡一笑，道：“爹，这世道不容人好好过日子呀！我要是回到家里，万一被人知道我没有死，还活着，不光连累你们，我也一样活不成啊。再说，就算是可以好好的待着，人言可畏呀。 光乡亲们的口水吐沫就能把我淹死，反倒不如在胡子窝里，大家过的都是刀头舔血的日子，谁也不能瞧不起谁，吃香的喝辣的，自由自在，挺好的，我也习惯了。”