陈勤伸手到布口袋里，摸索出来一根金条，递给大荒子道：“大哥，您验一下成色。” 大荒子惊得目瞪口呆，万没料到陈勤真能拿出来金条，顿时哑口无言。 二荒子见状，知道大哥是真的喜欢高凤莲，不想把高凤莲放走，就说：“这第一道关你是过了，可还有我这第二道关呢。” 高凤莲高声叫：“你们要钱也都给你们了，哪里还有那么多关呢！你们说话不算数，亏得还号称什么大英雄呢！” 大荒子脸腾一下就红了，冲他兄弟摆手：“算了，放了她吧。” 二荒子不依，道：“你们过了我这关我二荒子绝不再难为你们。” 高凤莲道：“那过了你这关你两个兄弟是不是还要让我们再过他们那关呢？” 二荒子道：“那就不用了，只要你过了我这关，一定放你走，如果我兄弟不放你走我跟他们拼命。” 高凤莲说：“此话当真？” 二荒子道：“当真。” 陈勤见事已至此，只能硬着头皮扛下去，就问：“请问二哥这关是什么？” 二荒子道：“女人都希望男人有把子力气，我就跟你比力气，如果你赢了，我们乖乖放她走，如果你输了，嘿嘿，这丫头得乖乖留下来做我大哥的压寨夫人不说，你怀里剩的金条都得给我们留下！” 陈勤一惊，敢情自己早露了底了。没奈何，只得走一步算一步。 那边高凤莲可就哭上了，连哭连骂：“你们几个缺大德的，大人跟小孩比力气，哪有你们这样的，你们不得好死！” 大荒子听得烦，本来自己说好了放人又没放，脸上已经挂不住，现在她再一骂，可就更挂不住了，他们哥几个本也不算坏人，只因为家里穷，才出来做了胡子，心地倒还是善良的。 心里想好了就算陈勤输了，也定放高凤莲走，可又盼着他弟弟赢，这样就算他放了高凤莲，面子上多少也不会那么难看。 二荒子把衣服脱了，里面只剩个小褂，刚在初春，天还有点凉，就见他胳膊上的肌肉鼓胀着，一看就有几把子好力气。他对陈勤说：“咱俩也不比别的，就比掰腕子吧，简单又快，天已经晌午了，我们还赶着要回家吃饭呢。” 陈勤点头，两人就开始了。 温家兄弟以为二荒子取胜是十拿九稳的，陈勤不过是个十几岁的孩子，却不知道陈勤天生神力，只一用力，就把二荒子给掰过去了。 二荒子一向自负力气大，这一下被个小孩子给赢了，顿时恼羞成怒，一回身去马上拔出鸟铳，就瞄准陈勤。 高凤莲吓得“妈呀”一声，陈勤不由闭上眼，以为这一下准没命了。 就听大荒子喝骂：“你个没出息的家伙，咱愿赌服输，怎能这么没意气，说出去，还不得让人戳我们温家脊梁骨！” 上去就给了二荒子一个老大的耳刮子，二荒子怒目看他哥哥，反身上马就跑了。 大荒子一跺脚，说：“罢了罢了，真是让人家笑话呀！” 回身上马，冲陈勤一拱手，道：“姑娘是你的了，咱们后会有期！”一夹马肚带，三个人扑刺刺跑远了。 陈勤吓出一身冷汗，站在当地，半天没缓过神来。 只听高凤莲在身后喊：“快给我松绑呀，这烂绳子都快勒死我了！” 回过神来，去把高凤莲的绳子解开了，却见高凤莲已是吓尿了裤子，她见陈勤看她，却也并不害羞，只说：“人家刚才吓死了呢。” 显是见过大场面的，不像乡下姑娘那么忸怩。 过来拉了陈勤的手道：“哎呦，真是没想到哇，你小小年纪，竟然还有这么大的力气。” 说时笑眯眯的用小指，挠了挠陈勤的手心，这才放了手，拍着手道：“人家饿死了，你还有没有钱，咱吃点饭去吧。” 陈勤哪里经过这个场面呀，平时也没跟小姑娘拉过手啊，已是羞红了脸。 高凤莲用手指刮他鼻子：“哈哈，还会害羞呢！” 陈勤囧得不行，把个手脚，都不知道要放到哪里是好。 两个人正闹着，就见大路上尘土飞扬，跑来十几匹快马，高凤莲眼尖，大声喊：“叔叔，叔叔，我在这呢！” 前面那人急勒马缰绳，那马人立起来，差点把人掀翻在地，后面的人也都停下了。 陈勤细看前面那人，想来就是温家兄弟口里所说的高老杆。 只见他上身穿黑布大裳，下身穿绸缎裤子，想来是有钱人家。腰间别了一把枪，头发花白。 再看脸上，小眼鹰鼻，颧骨高耸，一看就不是个好相与之人，又看他那鼻子，想到高凤莲将来岁数大了必然也是那般，不由“哈”的一声就笑了。 高凤莲正扑在她爹怀里哭呢，高老杆轻拍他闺女后背，安慰着，忽听得有人笑，不由得拿眼睛逼视陈勤，皱眉问道：“这小子是谁？” 未等陈勤答话，高凤莲从高老杆怀里仰起头道：“是你侄女的救命恩人。” 如此这般一说，高老杆脸上神色稍稍缓和，命令身后的人：“给这小伙子拿上两根金条。” 你道他怎么出门拿这么多钱，原来他是雇了人来救侄女的。 如果硬的不行，来软的就得用到钱，身上何止带了两根金条。 下人拿两根金条递给陈勤，陈勤只取了一根，道：“刚才我也只给了温家兄弟一根，多的这根我不能拿。” 高老杆道：“另一根是赏给你的，你救了我高老杆的侄女，自然不能亏待你。” 陈勤回道：“我也没出什么力气，不过是碰到了，顺水人情而已，不必感谢。” 听陈勤这么说，高凤莲走过去，拿了另一根金条硬塞到他手里，说：“快拿着，这是你该得的，你不拿我叔叔可真生气了，我叔叔生气可吓人了呢。” 说罢笑嘻嘻的，嘟着小嘴看着陈勤。 陈勤从小到大，从来没有被女人，这么温柔的对待过。 他妈是个老疯子，生不生气都打人。 姐姐陈秀秀每天忙不完的家务活，哪来的闲工夫哄他呀。 高凤莲又用手扯扯陈勤皱巴巴的袖子，陈勤不由得心里一荡，忙把眼睛从她脸上移开。 高凤莲想是平时看惯了别人这样痴迷的样子，扑哧一笑，下人扶她上了马，高老杆一行人就走了。 留下陈勤痴痴地看着远去的人，一时竟呆住了。