梁国与陈国的交界处， 此处地势狭长，地处荒芜， 虽然连接着西域，但这里环境恶劣， 不管是商队还是两国百姓，都不曾出现在这里。 今日，天地间响起了马蹄的轰鸣声，大地与山峰都在微微颤动。 躲藏在荒芜中的蚊虫动物猛地抬起脑袋，慌不择路地逃窜。 随着震动的靠近，映入眼帘的是大队骑兵！ 从西域方向而来！ 像是黑色的潮水在向荒芜蔓延，迅速而汹涌。 恍惚之间，便已到达了两座山峰之间！ 直到他们停下，飞扬的尘土落下，这才能看清骑兵们的装束。 黑甲，直刀， 更加引人注目的是， 他们脸上都戴着象征着西军的黑色面甲，这让他们凭空多了一些肃杀之气。 而且其身下战马，是这土生土长的宛马。 不管是在大乾西南，还是在西域各国，宛马都是战马的第一首选。 宛马耐力好，听话， 在黄沙中行动迅速，更重要的是没有草原的高头大马金贵。 不需要太精细的伺候便可养活，这对西域各国来说无异于是个好消息。 若是没有宛马组成骑兵，草原王庭早就组织骑兵南下，先打下西域， 切断大乾与西域各国的联系，再慢慢将大乾困在东南之地。 眼前这支军卒大约有万人，身上带着萧瑟，眼神中尽是麻木， 面对周围恍惚枯黄的景色，脸上没有丝毫变化，像极了九边战场上见惯了尸体的老卒。 当所有骑兵进入山谷后，所有军卒整齐有序地下马整顿， 他们分散在狭长的山谷中，三五成群的聚在一起， 吃的是自带的干粮，视线在眼前的火堆之上，其上放着煮水的容器。 因为在山峰间的缘故，倒也不用担心被敌军发现。 在这大乾西南，白日与晚上的温度相差不止一倍， 往返交替之下，很有可能会染上风寒。 如此一来，热水便是必需之物。 军卒的最中心，搭起一个简易军帐， 一名身穿甲胄的高大男子坐在椅子上，看着前方所摆放的巨大地图。 上面标注着大乾西南的各个城池，以及一条条道路。 以及西军的行军路线和卫所军的行军路线。 甚至在上方还标注出了两军的粮道！ 若是被西南土司见到这张地图，想来要高兴地跳起来。 而男子头戴面甲，看不清其脸上的表情， 但从他那古井无波的眸子里能看到的是如一泓清水般的平静。 他就这样默默看着，眼神变得愈发深邃。 直到军帐的盖帘被人轻轻掀开， 一名身材高大的军卒走了进来，其上的甲胄似乎有些不合身，看起来紧绷绷的。 “大人，来信了。” 男子没有说话，也没有抬头，只是默默注视着地图，这让军帐内的氛围变得凝滞。 但那军卒似乎已经见怪不怪，轻轻将信放在一旁，便默默退了出去。 将军一直都是如此，只要有时间， 不是对着地图发呆思考，就是静坐在某一地， 一坐便是一日，不知道在想什么。 不知过了多久，外面昏暗的天空多了一抹阳光，清晨的朝阳洒向大地，照亮了世间的一切。 但因为处在山涧之中，这里倒是有些阴冷。 军帐外陷入沉睡的军卒们也默默睁开了眼睛， 安静的营地就像是坟地一般寂静，只有轻轻的脚步声，以及盔甲碰撞的声音。 军卒们醒来后，默默打扫起周围的一切。 包括吃剩的食物残渣，生火留下的灰烬，以及各种人留下来的痕迹。 而军帐中那名男子呆滞的眼神也开始缓缓转动，慢慢将脑袋抬了起来，像是从沉睡中苏醒的猛兽。 他默默拿过桌上的信封，轻轻一甩，上方的封口便轰然炸开，露出了里面的信件。 打开信件，是他非常熟悉的字迹，而上面的内容他只是扫了一眼后便不再理会。 无外乎是催促他快些行动罢了。 可那些人哪里知道， 兵者，良辰吉时，恰逢其会也。 与其仓促出击狼狈应战，不如养精蓄锐，静待时机。 手掌轻轻一抖，信纸应声化为几粉，飘落在军帐中。 男子也重新归于沉寂，缩在椅子上，默默看着前方地图。 而刚刚离开的那名军卒又进来了，手中端着一个木质餐盘，其上摆放着一碗稀粥，还有两块干饼。 热气腾腾的模样很是诱人，在这荒芜之地，能见到一些汤汤水水已经颇为不易。 这还是男子身为一军主帅才有的待遇。 军卒照例开口：“大人，吃一些饭食吧。” 男子照例没有回话，就那么静静坐着，眼神空洞无物，视线落在地图之上，没有丝毫异动。 即使如此场景已经见过很多次，军卒还是在心里默默叹了口气，缓缓退了出去。 而那男子则一直坐在那里，似乎是木头人。 ...... 大乾西北之外，与梁国的中间地带。 作为西军的先头部队，已经到达了此地，他们整齐有序地前进着。 而种应安作为主帅，也在先头部队之中。 他并不担心自身的安全，他身旁有两万西军步卒，一万骑兵， 世上能轻易消灭这支军卒的力量都在北方。 更何况在这西南还没有哪支军卒能触西军之锋芒。 种黎跟在父亲身旁，脸上尽是疲惫，他虽然也是武者，也曾投身于军伍。 但多年来的养尊处优，已经让他无法承受快速长途跋涉带来的折磨。 此刻他觉得身上火辣辣地疼，尤其是大腿内侧，已经没有了知觉，连带着两条腿都有一些麻木。 种应安瞥了一眼自己的儿子，冷哼一声： “你应该庆幸，生在大乾西南，有种家作为依托， 否则以你的本事，上了北疆战场，恐怕存活不了几日。” 种黎脸上露出疲惫，心中有些不满，反驳道： “父亲，不到半夜的时间，我等已疾行了百余里，就算是铁打的人也承受不住。” 此话一出，种应安脸上闪过一丝阴霾，心中暗骂： “这些该死的文官，若不是耽搁了七日，西军会从容许多。”