金老神色有些慌张，他左右望了一下，方才大声说道： “好教员外得知，此人是我乡亲，却不曾想在此间遇上。快，里间请。” 此时金翠莲也注意到了郑屠鲁达两人，不自觉捂着嘴。 而后他领会了父亲的意思，立刻将众人引到一间茶室。 众人分宾主落座。 金老将门紧闭，而后朝郑屠鲁达道：“两位恩人，你们好大胆。现金明明张挂榜文，悬赏一千贯钱捉你们，缘何明目张胆出现？” “怎地回事？”赵员外一愣：“这不是你乡邻，关那榜文何事？” 金氏父女暂未答话，对着郑屠鲁达插烛也似拜了六拜。 “若非恩人垂怜，怎能够有今日？” “金老，无须如此。”郑屠鲁达分别将两人扶起。 金翠莲这才悠悠说道：“官人，这两位便是奴家常跟你提起的，提辖鲁达，镇关西郑屠。” “若非他们相助，奴家与父亲，恐怕早已被何香兰那厮，欺辱至死。” 闻言，赵员外神色一肃，豁然站起：“原来是两位好汉当前，赵某失敬。” 他拱手抱拳，继续道：“郑大官人，鲁提辖，尔等不惧淫威，威名早已远扬，可恨赵某这才得见。如今蒙受天恩，幸得三位义士相救，请受赵某一拜。” 说罢，便要拜倒在地。 鲁达伸手拦住：“诶，你这厮，虚言少说，酒肉赶紧上才是。” “赵某领命。” 众人会心一笑。 赵员外自让翠莲去催酒食。 “两位义士已然见过，敢问这位义士是...” 见王进一直坐在郑屠身边不说话，此时众人相熟，赵员外斗胆出言问道。 看了一眼郑屠，王进还在思虑是否直言相告。 却听郑屠满不在意答道：“这也是我兄弟，王进。” “什么？这位是...王教头？”赵员外再度震惊。 “不错，正是王某。”王进只是微微点头见礼。 “可是那火烧延安府、手刃李押监的，东京八十万禁军总教头，王进？”赵员外已然合不拢嘴。 平日里他并没见过真正的英雄好汉，如今一下子见到了三个。 激动之情无以言表。 “哦？赵员外已经知道此事？”王进有些意外。 “赵某虽不看那榜文，但却时常听人提起。如此大事早已传遍各州，却不想在此遇到三位义士，实乃赵某平生之大幸。” 淡淡一笑，王进轻描淡写回道：“若非两位兄弟相助，王某却做不得此事。” “都是好汉，都是义士！”赵员外捻须，开怀大笑。 鲁达早已按捺不住心中好奇，插话问道：“你这老儿，怎地没回东京，却来到代州？” 金老恭敬回道：“好教提辖得知，那日离了渭州，本欲回东京去，不想路上遇到一京师古邻，他带着老汉父女来到此间做些买卖。” “得亏了他，与翠莲做媒，结识了赵员外，蒙其不弃，将翠莲养做外室，衣食丰足，还在此间开了茶棚落脚。” 外室不同于妻妾，没有名分。 宋时男子纳妾有严格规定，一些地主豪绅若有喜欢女子，碍于法规，只能将其养在外室，也称外宅。 纳外室，一时成了风雅之事，你情我愿之下，官府并不会管。 金翠莲已然失身于郑屠，成了赵员外的外室，且真心以待，也算是个归宿。 金老继续道：“员外郎也喜刀枪棍棒，因此翠莲时常与其提起渭州一事。” “正是。”赵员外接过话：“恨不能背生双翅，飞去与两位义士见面，天可怜见，在此相遇。” 宋时女子贞洁观虽比唐时强，但对女子再嫁一事却异常包容。 因此，赵员外对郑屠并未有丝毫芥蒂。 此时，金翠莲已备好酒食。 赵员外亲自为三人甄酒，互相敬饮，又与金氏父女说了枣林偶遇三人一事，不在话下。 王进虽然酒入口中，但神情不见喜怒。 郑屠知道，自从被吕勇出卖，他变得异常谨慎。 万一再被这赵员外，甚至这金氏父女出卖了呢？ 见此，郑屠微微一笑，为其碗中倒满酒。 “教头放心，赵员外慈眉善目，不是坏人。且其家财万贯，定不会为了几千贯钱，将你我告官了去。” “王教头！”听到郑屠言语，赵员外也站起，正色道：“赵某虽无德，但也不是那忘恩负义之人，请教头放心吃酒。” 听到郑屠如此说，王进方才放下戒心，吃起酒肉。 风陵渡一战，他已经彻底相信郑屠的判断。 一旁的鲁达，一手抓着羊腿，另一手抱着一坛酒，胡吃海喝，哪有这般心思。 瞧了一眼坐在下首，精心打扮的金翠莲。 郑屠突然心中一动。 “王英那厮，赵员外了解多少？” “他是车夫，平日里赵某偶有出门，才与其接触，并未了解多少。”赵员外答道。 “官人，这厮经常来茶棚，我却知道一二。”金老出言。