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南荛还记得那句悼亡诗。
她也清楚地记得，当看到那句诗时，她心底被勾起了怎样复杂的情绪。
予美亡此，谁与独息？
这像是一个深情之人为早逝的配偶所写。
全诗流传于民间，南荛记得这句诗后面有句“夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居[1]。”
一瞬间，南荛联想到了阿浔。
夫妻五年，朝夕相伴，早已情根深种、至死不渝，他们曾发誓要白头偕老，到头来，却天人永隔。
活着的人除了伤心，什么都做不了。
南荛心细如发，即便她从前不了解裴?的私事，但从他如今年岁、白日那些“闲置的女子衣物”、以及这句诗结合起来推测，就能猜到裴?曾有妻室，且已亡故。
此刻已是子时，正常人早该就寝，即使不睡，也没人会在寒冬腊月里到处乱跑。
她却能在这里碰见他。
可见这位亡妻，在他心中所占份量极重。
南荛想过许多，却万万没有想到，看似身居高位、毫无软肋的裴丞相，在这方面竟会与她同病相怜。
一时之间，她百感交集，又抬头望着他道：“民女此前也没想到，大人竟也是长情之人。”
裴?：“……”
裴?的下颌不自觉绷紧，有那么一瞬间，他下意识想脱口而出什么。
却生生忍住。
裴?无声别过脸。
袖中手攥得死紧，不知过了多久，才淡淡“嗯”了一声。
“民女不是有意揭您伤疤……”她又小声补救。
“无妨。”
裴?闭了闭目，克制地吸入一口冷气。
神智也终于清醒了些。
他负手而立，睁开双眸，注视着眼前这片梅林。
“她生前喜欢梅花，此处便是为她所建。”他淡声开口：“这五年来，我每想她一次，便会在此地种一棵梅树。”
一日复一日下来，便成了这片梅林。
他眼睑低垂，似是哀伤。
他生有一双极锋利冷凝的眼睛，双眼皮细窄，眼尾上挑，笑时温柔可掬，不笑时冷峭如刀。
当他做出这副罕见的哀伤神色时，浓密的睫毛低低垂着，竟让人感受到几分说不上来落寞可怜。
裴?杀过无数人，骗人之于杀人，还要易如反掌。可笑的是到今日，面对心爱之人竟不知如何吐露心迹。
还要用这样拙劣的谎言掩饰。
少时满腔信任，历历在目。
那个肯让她全身心托付信任之人，也早就不再是他了。
“节哀。”
身后传来她柔软的嗓音。
裴?抬眼。
南荛缓步绕到他跟前，抬眼注视着他的眼睛，认真地安慰道：“不要难过，我想，尊夫人在天之灵，也会希望大人好好活下去的。”
不会的。
裴?清晰地知道，她不会。
她自小，就是说一不二的秉性。
幼年时，她总是像个花枝招展的小孔雀，每次出现不是蹦蹦跳跳，便是昂首阔步。
怎么会有女孩子像她这样顽皮恣意？仗着有帝后的宠爱，从不像贵女们那样温婉柔顺，也从不做针线女红。
裴?少时，虽聪颖擅辨、圆融机敏，然而少年看似风姿隽美的外表下，本性却是个孤僻而自负的人。
不喜曲意逢迎，不喜算计人心。
更不喜与闲杂人等来往厮混。
他冷眼瞧那追着自己身后、嚷着他名字的小公主，只觉得她是被娇惯坏了。
身为天潢贵胄，镇日只知享乐，不知民间疾苦。
而他乡野出身，自幼便活得极其艰难，尝尽人间疾苦、世态炎凉。
直到有一次，裴?遭到了围堵。
为首者当面嘲笑贬低他，说他出身低贱，连同他刚过世的母亲一起辱骂，裴?隐忍地攥拳立在原地，一言不发。
少年一半的侧脸浸在阳光下，眼睫微微低垂，眼神却森冷如冰。
他深知，要忍常人之不能忍，才可走这条路青云路。
谁知就在那时，一块小石头擦着少年的面颊飞过去。
极精准的、“砰”的一声，砸在为首之人的脑袋上。
对方捂着额头恼怒道：“是谁？谁砸的？！给我滚出来！”
“是本宫砸的，又怎样？”小公主在宫人的簇拥下走了出来，叉着腰大声道：“你说谁是没娘的孩子？”
一干人面面相觑，见是这位小麻烦精，都开始心生犹豫，为首那人却冷哼道：“我说的是裴?，萧令璋，你可别对号入座。”
萧令璋瞧他一眼，便对身后的侍女道：“明仪！帮本宫狠狠地揍他！”
小公主身后，名唤谢明仪的少女利落地撸起袖子。
谢明仪打小便个子高挑，能文善武，四处帮着华阳公主打了不少架，若说宗室子弟们有八分怕萧令璋，那便会有五分怕谢明仪，私底下还骂谢明仪是萧令璋的走狗。
可他们都打不过谢明仪。
最终，两个小娘子硬是把那伙人揍得鼻青脸肿，狠狠地出了口恶气。
她像个得胜归来的小将军，蹦蹦跳跳地朝裴?走过来。
少年一动不动地站在原地。
日头阳光刺眼，树影投落的阴翳覆在他深黑的眼瞳上，教人看不清少年眼底的冰冷戾气。
她罕见地没有纠缠他，而是把随身的手帕递给他。
“给。”
少年没有接，别过脸，“多谢殿下，臣不需要。”
她笑着，一点也不恼，用手揉揉眼睛，不知是在对自己说，还是对他说：“不要难过。”
“我和你一样，也没有阿母了。”
阖宫上下皆知，皇后是五日前薨逝的。
就连一贯花枝招展的小公主，那日也穿着身素色白裙。
少年不禁回头。
目光下移，看向她的指尖。
寒冬腊月的，少女养尊处优的手指已经生出了冻疮。
因为她跪在佛堂里，日夜不休地抄写了很多很多的经文，却依然没有救回她的母后。
撇开身份的云泥之别，此时此刻的他们是一样的，即便是公主之尊，面临至亲逝世也无能为力。
她却还是强忍泪水，安慰他“不要难过”。
“母后临终前，嘱咐我不要难过，要好好地活下去。”
“我一定要好好地活着，活得比谁都好，让母后在天上看着我平安长大。”
“裴大人，你的阿母，一定也是这样期望的。”
……
“裴大人？”
南荛在唤他。
更深露重，夜间的北风倏然刮得凛冽起来，卷起满地落英。
裴?站在湿冷透骨的风中，眼瞳里清晰的倒映出女子温软秀致的眉眼，一缕暖光在她的面庞上跳动，暖得就像冬日里的骄阳。
她生得本就美，此刻愈显明艳动人。
“我没事。”
裴?从混乱的情绪里抽离，勉强拢拢袖子，垂眼作为掩饰。
无人能看见，他眼底流露出的萧索寂寥。
恰在此时，耳边又传来压抑的咳嗽声。
南荛身体弱，仅仅只是多吹了会儿风，又忍不住扶着树干，费力地捂着胸口咳喘起来。
裴?面色微变，连忙脱下身上的鹤氅，披在她身上。
她却不料他突然这样靠近，惊吓地抬头，挣扎着想脱下他的衣物。
却被他紧紧按住肩头。
“别动。”
耳边的声音压抑。
南荛失声道：“大人，这样不妥……”
她已嫁人，就算夫君已逝，但怎么可以和他这样肢体接触……
裴?眼底暗沉，克制地绷紧下颌。
他此刻也不想贸然碰她，可她咳成这样，比他想的还要虚弱，不过是披一件衣物罢了，她就这么害怕他的靠近吗？
他按着她没有松手，强行把鹤氅往她身上裹紧了，才缓缓松手。
看着她坐立不安的模样，勉强朝她故作冷漠地强调了一句：
“本官只是，怕你着凉。”
男人冷凝淡漠的眉眼不携带半分旖旎的心思，好像只是她自己反应过度。
南荛心头产生一丝疑虑，又很快打消，手指死死攥着鹤氅，“……多谢大人。”
“嗯。”
裴?发出一声鼻音，不便再多吐露一个字。
听严詹说，她已经变得不怕苦，喝药时不再需要饴糖。
但裴?却开始惧怕苦涩。
他何其渴望那颗可治愈他的“饴糖”，明明就在眼前，却不知道该怎么触碰，才不会惊扰到她。
裴?眼底情绪无声暗涌，一种奇怪的冲动沿着四肢百骸，逐渐流窜到跳动的心脏。
想不顾一切地告诉她真相。
就算她不信、抗拒、想逃离，心里只想着别人，觉得他疯了，那都没关系。
至少他可以，光明正大地把她拥入怀中。
-
夜色寒凉。
梅林外，严詹拢着袖子来回走着，时不时搓搓手掌心取暖。
此刻公主正和丞相在里头叙旧，丞相好不容易把人哄到家里来，又等到个千载难逢的独处时机，自然不能打扰。
严詹便特地在这里守着，顺便支开那些巡逻的侍卫。
就在此时，他的肩膀猛地被人拍了一下。
他一惊转身，发现是狄钺。
狄钺疑惑地看着他，“我说严伯玉，你大半夜的一个人杵在这儿干什么？”
严詹：“我、我，那个……”
哪怕能言善辩如严詹，现在都有些结巴了。
严詹把心一横，撇开这个话题，反过来问他，“我说你大晚上的怎么还在相府？天天赖在丞相这儿不走，今晚又打算留宿？”
狄钺和裴丞相，虽像上下级，却又比之多一层特殊关系。
据说八九年前，裴?少年微贱之时，曾重伤昏迷在郊外，被狄钺父亲狄昆救了性命，后来他身居高位，便数次向狄昆提及报恩之事。
狄昆那时断了腿，仕途之路被生生扼杀，只叹息道：“爬到上头也未必是好事，若君侯[2]有心，不妨日后对我这莽撞幼子多帮衬教导着些，省得他将来一个不慎，在朝中捅出大篓子，丢了性命。”
裴?便把狄钺带在身边，时常关照他。
这五年来，狄钺便如弟弟一般，跟在裴?左右，他没什么宏图大志，也不善于勾心斗角，整日做个清闲的羽林郎，混混日子。
狄钺狐疑地看着严詹，全然不吃这一套，“你是不是有事瞒着我？”
他越想越觉得不对劲，白天他就觉得奇怪，觉得严詹和丞相说话时，似乎有意无意地避开他。
……不对，准确来说，是这几日来他们都怪怪的，先是严詹熬药买饴糖，又是丞相老往廷尉衙署跑，白日狄钺无聊想来相府溜达，都扑了个空。
他们干什么呢？有事瞒着他？
严詹不耐道：“总之你别管。”
可惜他低估了狄钺是个好奇心旺盛的，尤其是这些年来，丞相把他惯得没边儿，平日里在相府大剌剌惯了，此刻偏要好奇地往梅林里头闯，严詹连忙拦住他，急急喝道：“你别闹！”
狄钺：“我没闹！就想知道是怎么回事，这梅林不是丞相悼念公主的么？丞相在里面做什么啊？”
这小子惯常习武，一身蛮力，严詹到底是个书生，根本拦不住他，眼看着他推开自己往里头跑，严詹一脸晦气地扶额，低骂道：“这傻小子。”
若是平日里，严长史不许狄钺进的地方，狄钺也不敢乱闯，唯恐坏了丞相的正事。但唯独这梅林是特殊的。
狄钺风风火火地冲进去，只见里头站着二人，似乎正在说话。
是丞相。
和一个……女人？
狄钺瞠目结舌，呆在了原地，彻底忘记应该如何反应，一双眼睛瞪得溜圆，直勾勾望着南荛，像傻了似的。
南荛被他看得十分莫名。
严詹从后头追上来，满头大汗，“丞相，下、下官办事不力……”
裴?冷声道：“下去。”
严詹忙不迭退下去。
裴?再看向南荛，对她温声道：“娘子先回去罢，明日天亮了，本官让人帮你寻簪子。”
“多谢大人。”
南荛察觉出气氛奇怪，毫不耽搁地福了福身子离开。
待她走远，狄钺还在目不转睛地盯着她消失的方向，怔怔出神。
“丞相，她、她是……”他结结巴巴，心里乱糟糟的，在想丞相该不会喜欢上别的女子了吧？公主虽然已经去世五年，可是这还是……
裴?淡声道：“她是华阳。”
当初裴?之所以令严詹瞒着狄钺，是怕他得知公主身在廷尉狱后，激动之下鲁莽坏事。
而今她人已安全，便由得狄钺知晓。
谁知狄钺闻言，霎时如遭雷击，呆在原地，一脸不敢相信、如坠梦中的表情。
裴?觉得好笑，“怎么，你不认得？”
狄钺咽了咽口水，不知消化了多久，整个人站在原地抓耳挠腮起来，尴尬道：“下官当初……没瞧见过公主的脸。”
成为羽林郎何其不易，他努力了许久才得以入选，心底虽敬仰华阳公主，却不敢与任何人提及，更是从未抬头直视过公主，连公主的脸都未曾看清。
只记得她很高贵，背影很美。
后来，公主亡故，狄钺惋惜难过，偷偷去城外祭拜，恰好被裴?看见。
当今天下，人人皆趋炎附势，那些昔日奉承公主之人，在她死后也都转投了他人门下。唯有这小小将领，始终铭记着点滴之恩。
“这真的是公主吗？她怎么、怎么……”狄钺还是觉得不真实，明明已经死了的人，居然活生生站在自己面前。
他恨不得抬手打自己一巴掌，看疼不疼，是不是在做梦。
“是她。”裴?微微默然，垂眼道：“她如今失忆了，暂时还不能让她知晓太多，你不可说漏嘴。”
狄钺立刻点头如捣蒜，不知怎的，他忽然感觉四肢发热，好像浑身的血液都沸腾起来。
真好。
公主还活着。
公主回来了。
他一定要好好保护公主，不能再让她受到任何伤害了。
“丞相，明日下官可以再去看看公主吗？”狄钺控制不住上扬的嘴角，忍不住请求道：“下官只是想……再和她说说话……”
裴?见他这般激动，便觉不妥，原想拒绝。
但转念一想，狄钺性子外向，若有他在身边，也许她的心情会好些。
他便冷淡道：“你可去为她送簪子，但注意分寸，莫要吓到她。”
狄钺重重点头。