从谅山城往南去，沿途要跨越两条不大大小的河流。 黎灏汇合铁甲兵后重新控制住军队，有心打回升龙府，前锋来报，河上的桥梁被明人破坏。他命令架桥，磨蹭了大半日架起两座浮桥。 桥架好后，众军争着过河，数十人自相践踏落水。黎灏派出铁甲兵连砍十几人，这才维持住秩序。 到了天黑，总共过去一万余人。安南兵点起火把，连夜过桥不停。 黎灏预定等到大军过去一半，自己再过河，刚命令河这边的安营扎寨，对岸骚乱大起，到处都在喊：“明军偷袭。” 他急忙站到岸边高坡上观望，只见对面的安南兵火把乱舞，时不时有人惨叫，接着火把落地。似是明军躲在暗处放箭。 没看到外围明军的火把，显然只是小股人马偷袭。 倘若此时安南将领指挥得法，凭借过河的万余人，足以应付。但此刻他们方寸已乱。 安南兵发现举着火把会被箭射，聪明的将火把踩灭。一个接一个学样，须臾，河对岸只有桥头仍然亮着火把，离开河岸十丈以外陷入一片黑暗。 最早过河的运气好，他们利用围成一圈的骡车当寨墙，躲在里面打死也不出去。 剩余的安南兵趴在河岸边，寻到低凹处缩成一团瑟瑟发抖。 明军不紧不慢，隔三岔五射来几箭。几百箭下来，总有倒霉蛋被射中，躺在黑暗里大声哀嚎。 河这边本来准备过桥的人，吓得停下脚步不敢再往前。桥上走到一半的，喊着要掉头回来，几十人堵在桥上，进退不得。 噗通，水花溅起，有人落水。 喊救命的，喊快跑的，现场混乱，好似几千只鸭子挤在窝棚里。 这时候，只要有大队明军出击，这些乱兵立刻会崩溃。而明军却一直在外围鼓躁，不见来真的。 黎灏大声命令河这边的加紧扎营，再布置铁甲兵守住浮桥两端。河对岸，他不想管了。 安南兵战战兢兢一整夜，好容易挨到天亮。清点损失，地上尸体没多少，但黑夜里，几千乱兵趁机跑了。 亲信将领过来请示：“还要过河吗？” “过，为何不过。”黎灏恶狠狠道，“明军根本没几个人，只是虚张声势。” 他亲率铁甲兵镇压桥头，指挥大军过河。 等到中午时分，眼看大军将要过尽，他忽然察觉数目不对。似乎只过去了6万余人，还有近3万兵哪里去了？ 押后的探子来报：“后边都在谣传，皇上自己放火了烧了谅山城。百姓不愿跟随大军，都往山里逃了。” “军队呢？后边的军队呢？”黎灏喝问。 探子低下头，“小的不知道，只看到各处遗弃的刀枪。” 他不是不知道，是不敢报。耳听皇上粗重的喘息声，生怕他盛怒之下把自己一剑砍死，这探子一个字都不敢多说。 黎灏不心疼那十万百姓，他本来就想先烧城，再将这些人丢给明军，无论明军杀也好不杀也好，总是负担。 至于那3万军队，他起初心疼，几个呼吸后想明白了，弃了就弃了，无所谓。 以眼下的军心，向南攻击升龙城已不可能，只怕再行几十里，还要散去一半。而不攻升龙，只能向西边转移，那么这些杂兵也是累赘。 他振作精神，下令：“全军沿河往西。”却是不再过第二条河了。 此刻大军夹在两条河流中间，在他想来，正好以河流为屏障，可以隔绝明军轻骑骚扰。先靠近山区再想办法。 有将领来问：“不去升龙城？” 黎灏道：“我派去的探子带回详细情报，那里只剩一片废墟，去了大军要饿死。只能往西走。” “陛下明鉴。”将领领命，飞快地去了。 黎灏目光沉沉看这人跑路匆忙的样子，心想：“这个贱人惧怕明军，只想逃跑！” 但此刻，他惧怕兵变，已不敢轻易诛杀大将。 大军在两河之间行军，天黑前提早安营扎寨，果然明军再无骚扰。但每每夜间总有人逃亡。 自谅山城出发时接近20余万军民，出城两日，百姓逃散，后军逃亡，去了两成。第三日百姓逃尽，只剩6万败军和数千民夫。 过河再行两日，只剩4万余军队，民夫扎营时被圈在营中倒是没走几个。 到了此等境地，黎灏反而安稳了。在他想来，自己携带的粮食，剩下这些人刚好够吃。有粮食有铁甲兵随身，他的根基无损，只等绕路去了南方，再重整旗鼓与明军周旋。 那日在河边骚扰阻击黎灏的，其实不是明军，只是近千的江湖好汉。 李四有得知黎灏大举南下，压根不愿意与其硬碰。 手下这些江湖豪杰散兵作战尚可，与大军硬碰显然吃亏。他干脆下令精选千余轻功好的，安排得力锦衣卫带领着，前出百里外骚扰敌人。 这些江湖好汉携带弓箭，不管射得准不准，溜到安南军附近，一通乱箭，射完就跑，回头找机会再来。 如此反复。