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叶采苹一行人跟着端午离开。
转到衙门后门,进去后便来到一个过厅。
沈知晏半靠在圈椅上,看到他们便站起来:“来了。”
叶采苹道:“你这是……”
“不是想看审案?我们到那边看。”
说着领着叶采苹一行人往前走,来到一个隔间,前面是一座大大的屏风。
那屏风很薄,又因为隔间暗,能清晰看到外面,外面却看不到里面。
这竟然公堂里面,处在知府案桌的右下方。
叶老太和赵婆子等人全都惊呆了。
叶老太道:“咱们……在堂里看呀?”
赵婆子眼都快掉出来了:“竟然还有这种地方?”
沈知晏:“有的。州府以上的衙门都会有。”
有时审一些特别的案件,涉及多方权势,但又未上升到大理寺,有些身份高的人想观堂,就会在这里看。
叶采苹嘴角微抽,为了方便吃瓜,他竟然给她准备了vip贵宾席。
赵婆子激动道:“沈先生真厉害。”
杜氏和叶大全也觉得沈知晏厉害,很荣幸。
叶老太却有些担心,这沈先生家世也太高了。竟然能受到知府这种优待。
沈知晏笑道:“各位请坐,快开堂了。”
叶采苹便拉着叶老太和锦儿等人坐下。
叶大全和赵婆子等也跟着落座,桌上和茶几竟然还有茶水和瓜子点心,这瓜吃得别提多舒服了。
叶采苹回头说:“赵婶子,开堂后可不能作声,吭一声都行。懂了吗?”
赵婆子连忙捂着自己的嘴,点头:“放心放心。”
隔间里倒是安静,堂外听审的人群却讨论开了:
“听说有人乡试作弊!”
“那怎么办?这次成绩还算不算?不会重考吧?”
“我儿子刚刚才中了举,要是再考一次……那可怎么办?”
“升堂!”
这时,两排衙差走进堂里,站在两边。
秦知府带着师爷上堂,狠狠一拍惊堂木:“肃静!”
外面围观的人群立刻安静了下来。
秦知府道:“各位放心,乡试之前,本官就收到消息考题外泄,所以已经换上了备用考题。这次乡试的成绩作数。不过是不想大家恐慌才在放榜后才把犯人抓捕归案。”
外面围观的学子都松了口气:“大人英名。”
秦知府继续说:“带犯人。”
话音一落,立刻有六个衙差,押着李娇娇、李志远和李子墨走上公堂。
“志远子墨,呜呜……”李婆子从人群中挤出来,低声啜泣,张水娘紧跟其后。
“跪下!”衙差把三人狠狠往下按。
李娇娇铁青着脸,扑通一声,屈辱地跪在地上。
李子墨早吓傻了,身子一歪,跪了下去。
李志远却背着手,站在那:“我有功名在身,大周律例,可见官不跪。”
秦知府也不跟他争:“行,本官也不差这么点时间。”
秦知府道:“本官收到消息,李志远,李子墨,你们院试作弊,为李子墨夺得院试案首的名次。”
“本次乡试,也打算作弊,幸得本官提前收到消息,弃了原定考题,启用备用考卷,才没让广大学子白考一场。”
外头的人群和书生倒抽一口气:“天啊,李子墨的案首也是作弊出来的?”
其中有越安县的书生说:“李子墨之所以能进县学,都是他爹举荐进来的,平时成绩倒数。”
“这次更是连府试都没过,连童生都中不了。后来不知咋弄了个身份,能直接参加院试,最后竟然考了案首。当时就觉得奇怪的了。原来是作弊!”
李子墨已经吓得说不出话来了。
李娇娇咬牙道:“你有啥证据?谁告诉你我们作弊的?”
对,没证据!她是用自己的透视眼看到的,又没进去偷,不可能有证据才是。
秦知府道:“上证人!”
李娇娇脸色一变。
不一会儿,只见十五六名文质彬彬的男子走进来。
有三四十岁的,也有五六十岁的,全都是李娇娇和李子墨请教过的举人或进士。
“参见大人。”那十多人拱手一礼,都有功名在身,自然不用跪。
秦知府:“不必多礼。宋举人,你先说。”
宋举人四十出头,他看了李子墨和李娇娇一眼:
“院试之前,学生在书铺买书时,与李姑娘兄妹认识的。当时……不知为何,学生跟兄妹二人一见如故,便来往起来的。”
“院试前两天,李姑娘兄妹突然到访,跟我请教一道题目,那题目是……”说着,便把那题说了出来。
上面的师爷把题记下来。
宋举人继续说:“当时学生并未把此事放在心上。毕竟试前请教是常事。”
“不想,院试后,学生发现李家兄妹请教过的其中一题竟然是院试的试题。学生当时也没有多想,毕竟押题押中了,也是挺常见的。”
“心想,押中了一题,李子墨应该能拿到个好些的成绩。后来却知,李子墨竟然中了案首。”
宋举人说着,挑了挑眉:“学生当时觉得李家小兄弟不仅运气好,还才华横溢。”
宋举人说完,又有个何举人上前:“学生的情况跟宋兄的一样。”
“我也是!”
“我也是!”
这些举子和进士,一一把李家兄妹请教过的题目说出来。
每说一题,外头围观的书生便惊呼一声,直到最后一个说完,便炸锅了:
“天啊,所有题目加起来,不就是这次院试的卷子吗?”
“还有那些我们没考过的题,这应该就是这本乡试的原试题了。幸亏知府大人发现,否则我们白考一场了。”
“幸好院试就算出现这种情况都不会重考。”也有学子松了口气。
因为院试影响较少,所以不必重考。
“可有件事却奇了怪了,除了那专做押题的韩进士等三人是收钱给解题的,其余人竟然都对他们一见如故,也不知道他们有啥魅力!”
屏风后的叶采苹吃了一块果仁,当然是剧情的魅力了。