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高大的城墙上布满了血迹和断裂的箭矢长矛，其中两面都被巨大的攻城车所覆盖。
几百名卫兵用战吼掩盖心中的恐惧，沿着攻城车的阶梯快速爬上，窜到了城墙上。
迎接他们的是一人多高，饱食了三天血液的吸血藤。
那手臂粗的藤蔓如八爪鱼一般胡乱劈打，所到之处便是一块块带毛的皮肉被硬生生刮下。
士兵们被丢下了城墙或吸干了血液，只留一具枯骨从墙边落到地上。
很快，这几百人的卫兵就呼啦啦从城墙上退了下来，一波从附近驱来的农民，则哭爹喊娘地顺着攻城车继续朝着城墙上攀爬。
农兵和卫兵交替攻城，就是为了消耗那魔女凯瑟琳的魔力。
不断使用法术，会对魔女的精神造成极大的压力，很有可能出现狂暴化的情况。
这是在猎魔人顾问的建议下，采取的没有办法的办法。
毕竟这魔女凯瑟琳的法术过于离谱了，不仅能催生植物还能掌控，数量还贼多。
在吸血藤面前，一个敕令骑士在战场上稍不注意都会中招。
而且经过训练的凯瑟琳，施法距离极远，教会的压制神术很难打到她身上。
猎魔人曾经试图暗杀，但魔女如今被库什黑骑与黑蛇湾巫师层层保护，送几个死几个。
不仅没什么效果，还差点让米特涅把城内的暗线都拔光了。
在那场大火后，这急流市居然还撑了一周左右，实在是超乎所有人的预料。
要不是城内有魔女，他们估计早就攻下城池了吧。
这千河谷教会怎么搞的？怎么在千河谷藏了那么多的魔女？
东冒出来一个魔女让娜，西冒出来一个魔女凯瑟琳。
要知道魔女的产生概率是百万分之一，而成年的概率则是千万分之一。
黑蛇湾汇集了全帝国的魔女，目前仍在活动的魔女才堪堪达到十位。
这怎么千河谷教会重地，主要税源之一，居然冒出了这么多魔女，这合理吗？
心中带着对康斯坦斯的抱怨，阿尔曼带着一众教会军的高层，从战场前线返回。
下了马，一行人走在杂乱的帐篷和临时铁匠铺之间，目之所及，既有将木桶和陶罐顶在脑袋上的农妇，还有巡逻的士兵。
但凡是阿尔曼等人走过，那些士兵和农夫都得小心翼翼地靠边低头，哪怕是脑袋上顶着木桶都容不得半分迟疑。
“阿尔曼阁下，阿尔曼阁下。”可就在这时，一名胡子拉碴的中年骑士从一旁窜出，拦在了阿尔曼面前。
“谁？”
“滚开，贱民！”
两支大戟登时探出，架在了那中年骑士的脖子上，将他顶得连退了两步。
“你是谁？”摁着两名骑士的肩膀，阿尔曼上下打量着这个穿着粗麻内衬的穷苦骑士，“告诉我你的家世，骑士。”
“我是塔蓝尔家族的德赛。”那骑士在周围芒刺般的视线中，自顾自地站好，行了一个标准的贵族礼，“受巴尼福斯阁下雇佣而来。”
他鞠躬的动作太大了些，露出上衣亚麻混纺衬衫腰部的小洞，周围的随从和骑士们都纷纷偷笑起来。
他们心中都了然，这是一个穷困潦倒到不得不当雇佣骑士的骑士。
胆子倒是挺大，居然敢拦截阿尔曼了。
直起身，名为德赛的骑士不管不顾地继续说道：“阁下，后勤补给的药剂有问题，我们喝了以后，出现了程度不一的紫绀情况。”
所谓的紫绀是帝国医生们少有的医学发现，表现为面部和手掌的皮肤会呈现暗紫色，是“黑胆汁过多”的结果。
“紫绀？”阿尔曼先一愣，随后奇怪地反问，“这么久这么激烈的攻城战，出现紫绀不是很正常吗？
我们很快就能攻下城池了，再忍忍，到时候，我放开了让你们抢。”
这些超凡骑士们几乎每隔两天都要喝一次药剂，血药浓度相当高，外加还在高强度使用呼吸法，很容易出现紫绀。
“阁下，这不是抢不抢的问题，发病的速度太快了，黑一点的人还不容易看，但凡稍微白一点的……”
“好了。”科玛伯爵不耐烦地说道，“一点点紫绀就把你吓到了，阿尔曼阁下日理万机，哪有时间和你闲扯？”
阿尔曼拦住了科玛，温和地对着德赛说道：“我们正要去开军事会议，这件事，你后续与科玛伯爵对接如何？我会时不时地向他询问消息的。”
德赛看了一眼倨傲的科玛伯爵，眼中的疑虑谁都能看得出来，但他还是让开了道路。
阿尔曼没有怪罪他拦路无礼，还这么给面子地给出了解决方案，他肯定不能再蹬鼻子上脸。
“我的帐篷就在那边。”满脸不情愿的科玛指着一顶挂着蓝青色纹章旗帜的帐篷，“你想找我，和侍从说，但凡我在，他们都会让你进去的。”
科玛伯爵留了这一句话，就小跑着追上了阿尔曼，朝着中军大营走去。
不过在走出几步后，他又转过身，扭头仔细地看了一番不远处的德赛，这才继续朝着大营走去。
掀开帐篷的门帘，香料味、油脂味、腐烂味、石楠花味混合着脚丫子的臭气扑面而来。
哪怕是阿尔曼都忍不住捏起了鼻子，一副眼睛被熏到的神色。
大营内摆放了几张桌子，贵族们叽叽喳喳地围坐在一起，讨论着女人和美酒。
地毯上满是昨天吃剩的鸡骨头，桌面擦过了一遍可还是流油和酒渍，甚至把地图都给染模糊了。
整间帐篷之内，只有阿尔曼那张单独的座椅是干净的。
“我先去换身衣服。”阿尔曼对着帐篷内的众贵族道，“等我回来，就正式开始军事会议。”
见阿尔曼随同侍从去更换衣服，科玛伯爵四处看了看，发现几乎没人注意自己。
他便提着装饰了黄金十字星的长袍，缩着身体，在桌案后溜到了玛丽卡女伯爵的身后。
“玛丽卡女士，刚刚在外面，有一个叫做德赛的骑士好像发现了药剂的事情，我们要不要……”
德赛所说的事情，科玛伯爵心中一清二楚。
为了此战，阿尔曼和巴尼福斯不计血本，将大半个千河谷教区的仓库搬空，调来了海量药剂。
包括可汗药剂、蜘蛛药剂、抗波龙药剂等等，甚至还有很多用魔兽肉制作的药剂，是相当地珍贵。
于是分管后勤的科玛便和玛丽卡女爵商议，觉得战事旷日持久，药剂消耗得多一些也正常。
顶多就是检查的时候，拿点酒倒进去稀释一下呗。
然后科玛就和几个专管这个方面的贵族通了气，自己开条子，让他们派手下弄出去几批，然后一起分钱。
可坏就坏在，科玛为了保密，是单独和每个贵族约谈的，而且说话还含含糊糊地打机锋。
导致其他贵族们，都自以为只有自己在干，并觉得多拿点不会造成什么影响。
于是，最后的结果是药剂被拿出去了预定量的三倍。
底层的仓库管理人员更是不敢说，还以为他们是各自行事的呢，只有德赛骑士发现了一点端倪。
直到钱到手了，科玛伯爵才愕然地发现，怎么多出了这么多？
等科玛再拿着药剂去检测的时候，却发现这些药剂的浓度都不足原本的一半了。
至于骑士们的紫绀症状，就是喝了劣质的稀释药剂导致的。
“塔蓝尔家族的德赛？”在科玛期望的眼神中，玛丽卡女伯爵将粗壮的手指在手帕上擦了一下，“他是新主教歇利的亲戚，不要动他。”
“那怎么办？要不咱们把他贬成最低级的小队长？”
“不，升他的职，把他调去管一个中队，给他多安排上战场的机会，别让他在后勤待着就行。”玛丽卡女爵摇着油腻腻肥胖的脑袋，用浑厚如男人的嗓音道。
德赛毕竟是贵族出身，身后还有新任的红衣大主教歇利，把他贬斥了，他只会固执地继续寻找真相。
如果让他当上骑兵中队队长，再让他多上战场，不仅没时间继续调查，就是歇利来了都不好说什么。
“好，我这就去联络。”
科玛伯爵刚想走，却被玛丽卡给叫住了，她目光灼灼地瞪视科玛：“在我们离开急流市前，必须把账面平了，你明白我的意思吗？”
“明白，明白。”科玛伯爵汗流浃背地回应道。
尽管科玛和玛丽卡都是伯爵，但他的父亲只是一个小男爵，而玛丽卡则出生于欧斯拉家族。
现任的欧斯拉公爵奥梅斯可是连老教皇都要留面子的存在，甚至于有人说荆棘园就是欧斯拉家族的后花园。
平账的机会恐怕只有急流市破城的那段混乱时期了。
在此之前，得多注意啊。
“阿尔曼阁下回来了，快坐回位置！”
科玛伯爵立刻从忧心忡忡中恢复过来，挺直了腰板站好。