马车上，南禾好奇地拿过姜砚秋带回的请柬，“姑娘，这是什么？” “请柬，是唐瑗柠的生辰宴。”姜砚秋语气淡淡，没将这事放在心上，随手拿起茶几上的茶杯倒水来喝。 南禾听了，却有些担忧，“唐瑗柠不是一直和姑娘你不对付吗？怎么还宴请你去？该不会是没安好心吧？” “她在书院里没讨着好，顶多就是宴会上借着身份奚落我几句，找回场子。” 姜砚秋凝视着水中的微光，心里想的是唐家那位公子，有种感觉，他并非表面上表现的那般大度和温雅，或许宴会上该防的应该是他。 奇怪的是，她从未与此人有任何交集，他怎会认得她？难道只是想替唐瑗柠出气而已。 “姑娘，那要准备什么生辰贺礼吗？” “你看着准备吧，看得过去就行，无需浪费心思。” 反正不管她送出什么，他们都看不上，省了她的银子。 “好的。” …… 兴许是在马场吃了教训，这十多日以来，唐瑗柠几人都消停了。 耳边安静了，姜砚秋也乐得自在，每天在学堂时就将夫子布置的课业写完，回去之后就专心研制调香。 千竹已经在府城买下香铺，一如之前一样，铺子并没有大张旗鼓地重新开业，不过铺子里面的陈设和商品都是调整过的。 买铺子的时候把原本店里的人手也一并续了约，包括制香的师傅。 当然，新店里主打的香，由姜砚秋自己这边做出，送货过去。 她打算自己调教几个人，以后分派到铺子那边去。 从陶大娘处选了几个手比较巧的小姑娘，晚上教大家，白日里由南禾带着她们练习。 家里日常都饮用空间水，养得大家的五感灵敏度与旁人不同，闻香识香便也优于旁人，制作方面上手得也快，不过要达到店铺的标准自是还需多练。 姜砚珩见她整日这般忙碌，担心她累坏身子，晚上写完课业就过来找她。 “进。” “阿姐。” “阿珩，你今夜不看书了？怎么有空跑过来找我？” “我看是阿姐太忙了，整日鼓捣这些香，都废寝忘食了。”姜砚珩不赞成地看着她，唉，阿姐一认真起来就容易入迷，跟走火入魔似的。 “才没你说的这样，我就是有一味香没找准料子，多试了几次而已。好了，今日就这样了。”姜砚秋把桌上的东西收好，伸手捏了捏阿珩的小鼻子。 小家伙当即打了个喷嚏，嫌弃道，“阿姐，你的手太香了，熏到我了。” 姜砚秋起来洗了个手，顺手拿起桌上的荔枝剥了一颗给他吃。 “甜不？” “甜。” “牙已经长出来了，就让你多吃几颗好了。” “这个太难剥，扎手。” 难得看他这样，姜砚秋笑了，“练武之人还怕剥个荔枝？” “你会剥就多剥几颗呗！” “好，给你多剥几颗。” 姜砚秋拿过一旁的碟子，把剥好的荔枝放了进去。 “阿姐，你明日要去参加的宴会是县丞家举办的吗？” “是啊，你问这个做什么？” 姜砚珩慢慢吃着荔枝，吐出籽后，才缓缓道出，“我今日在书院里看见唐瑞轩和温铭相谈甚欢，阿姐去了还是要小心一点。” 温铭是明月楼背后的人，而温家正是百步醉的东家。 姜砚秋平日与千竹谈话，并没有避着阿珩，所以过来城里住了一段时日，阿珩也弄清楚他们现在的生意，以及那些不对付的人。 “难道他们知道了我是琼华楼的东家？” 阿珩摇头，“不确定，他们在假山下交谈，我在远处没有听见。” “我知道了。” “阿姐可以不去参加吗？” “不能，我们夫子都去的。他们若是真的要使坏，即便我明日不去，他们还会有别的招。我不可能一直躲着他们的，索性去会会好了。” 她心里清楚，以后进了京都，明枪暗箭只会更多，现在就逃避，那以后该如何？ 而且温家敢与京城苏家竞争那么多年，一直安然无虞，背后的势力想必在京都也是地位不低的，她也想知道是哪个大人物。 看阿珩小脸挂满了不乐意，她又捏了下，“你放心，我把解酒药、迷药解药，统统备上了，保证万无一失。” “那好吧，明日带上南枝吧，遇事她比南禾能打。” 听着小家伙一本正经地嘱咐，姜砚秋忍不住想笑，“好吧。” “阿姐，你不要太辛苦了。我明年就参加县试府试，到时候有了功名就可以帮你了。” 虽然知道他的能力，但是小家伙说这么窝心的话，还是把她感动得不行。 “那些辛苦你了。话说回来，你刚入学，你们夫子到时候会让你去考试吗？” 阿珩点头，小脸认真，“会的。上次夫子给我的书，我隔天找他，倒背给他听了，差点把他给吓傻了。他不信邪，又找了两本比较难的给我，结果还是没难住我，他那天就拉着我去见了他师兄，推荐我拜他师兄为师。” 姜砚秋点了点他的鼻尖，“原本不想你这么冒尖的，你夫子给你推荐的老师是谁？” “是谢夫子。” “是他？” “阿姐认识？” “之前庄子上赏梅见过。你想拜他做你的老师吗？” “我觉得可以。” “那你觉得要准备什么拜师礼？” “不用准备了，我把你上回给我的木簪送给他了，老师十分喜欢。” 姜砚秋愣了下，“你动作还真是快，也不和我打声招呼。” 小阿珩翻了个小白眼，“哼，还不是你自个儿太忙了。” “是我的错咯。”姜砚秋撇撇嘴，谁让小家伙太懂事了呢，整日又埋头看书，整得都没她什么用处。 “不过你用我给你的木簪送礼，会不会有点轻了？” “哪里轻了，那可是阿姐亲手雕制的，我又没瞎，阿姐给我的，都是挑了最好的，送给老师，够够的了。” 姜砚秋笑了，小家伙真会说好听的话。她想着之前谢夫子也蛮喜欢当时头等奖励的那木簪，而阿珩那支更好，想来阿珩送的也是合他心意的，便不纠结了。 “你想学吗？想的话，以后阿姐把阿爷教的，全都教给你。” “现在不想，等以后再说吧！” 他现在还有更重要的事情要做。