万松书院。 景轩带着两个弟弟一同回书院办理退学的手续，并且向教过他们的夫子道谢。 凌风也不知是知道他们要来，故意避开了还是什么，难得的没有来找不痛快。 叶家兄弟乐得高兴，拜别了同窗和夫子正待离开时，却意外被人拦下了。 “什么？山长要见我们？”景元诧异得看着来人，万松书院的山长可不是随随便便能见到的。 他们来了书院半年多，还从未见过真人。 “是的，不知诸位现下方便吗？”小童躬身问道。 兄弟三人对视一眼，朝着来人点了点头。 “请随我来。” 跟着小童的步子，三人顺着青石小路小路蜿蜒而上，两旁是修剪整齐的竹子，竹影摇曳间似有人轻声低语。 青石板上，落下几片枯叶，伴随着偶尔传来的鸟鸣声。 “诸位请进，山长就在里面。”引路的小童将人带到屋外，做了个请的姿势，自己则是恭敬的守在门口，低眉顺目一副乖顺模样。 兄弟三人对视一眼，低头整了整衣衫，确认自己没有什么失礼的地方，才敲了敲敞开的房门。 “山长，学生叶景轩/叶景裕/叶景元求见。” 坐在屋内的迟净砚，身着一袭朴素长衫，头发花白几缕碎发披落肩上，手中捧着一卷书，桌上袅袅的檀香盘旋而上，无端给人一种宁静悠远之感。 听见门外的动静，他缓缓抬起眼，满布眼角的皱纹，似在诉说眼前老人的睿智与博学。 “是您？！” 凭借良好的记忆力，景轩几乎是第一时间，就认出了此人正是当初入学时，负责给他们登记的夫子。 景轩连忙作揖，景裕和景元见状也连忙行礼。 迟净砚乐呵呵得捋着自己的花白的胡须，脸上挂着和蔼的笑，语气温和，“小家伙记性不错，不愧是他的学生。” 见叶家三个孩子，并没有因为身份的不同，而有半分骄纵，迟净砚满意得点点头。 当初他就是听说黎灏的学生要来，才会突然兴起，去学院门口登记。 好在从初时的见面，到如今，几个孩子都没让人失望。 三人一愣。 这么说，山长他知道…… 不待几人反应，迟净砚转身看向后侧的屏风，语气里带着几分揶揄，“行了，老夫也不拐弯抹角了，真正要见你们的另有其人。” 景轩等人环顾四周，屋里还有别人吗？ “怎么人都来了，你还不出来呢，还要老夫请你不成，给你得意坏了吧。”说到最后，迟净砚瘪了瘪嘴，如耍性子的稚童般，扭头环胸哼了一声。 “迟老，说笑了，还不是多亏了您教导有方。”黎灏缓步从屏风后走了出来，笑着道。 景轩几兄弟乍一见到黎灏，心中激动不已，连忙恭敬地行了一礼，齐声道，“先生！” “嗯，小家伙们都不错，尤其是景元，进步不小。”黎灏视线扫了过来，眼底的满意任谁都能一眼看出来。 没想到先生第一个表扬的竟是他自己，景元脸上有几分不自在，不自觉的握了握衣袖中的手，憨憨笑了笑。 “多亏了先生平日里的教导，景元也是好运罢了。” 黎灏颔首，不骄不躁，比一年前成长了许多。 严格来说，景元能高中探花确实有一部分运气成分在，明仁帝点了他做探花更多的是看中他的算学本领。 “不错，没昏了头，日后入了朝，少说多听，万事要谨慎，知道吗。” 景元连忙点头应下。 不知有意无意，黎灏的目光略过了景裕，径直走到了景轩身边，甚至抬起手拍了拍景轩的肩膀。 “好小子，比为师当年强。” 黎灏当初被贬，犹如被囚禁的雄鹰，满身志气无处释放，原以为借着楚王府的庇佑，去个偏远村落，就当一个教书先生了此残生。 没想到后来会遇到叶家兄弟这几个好苗子，尤其是景轩，自从他接手了几个孩子的学业之后，几乎是一心都扑在了他们身上。 说句大不敬的话，这些年，他花在小七身上的精力都没有景轩身上的多。 他憋着一口劲，想要再创造一个奇迹，当年那些人不是说他不知变通，只会死读书吗，既然如此那他就教一个完美学生出来。 好在景轩不负他所托，不但打破了他当年的记录，成了天耀历年来最年轻的状元，还连中三元。 “非我一人之功，是先生和书院的夫子们教导有方，景轩拜谢先生大恩。” 说着，他朝着黎灏深深行了一揖。 他知道，若没有多年来黎灏的用心教诲，纵使他再天赋异禀，眼界和见识就限制了他，可能充其量也不过是个普通进士罢了。 黎灏看着眼前几乎投入他多年前全部心血的少年郎，难掩心中激动，眼眶微红，“好，好，好啊…” 连道三声好，许是为了在学生面前抑制喷涌而出的情绪，“啪”得一声，从方才黎灏出现就一直绷紧了皮的景裕，脑门上就挨了一记。 “先生……”生理性的疼痛，让景裕眼泛泪花，看着黎灏的眼神，不知情的人见了，怕是要同情他几分。 “臭小子，平日里就不专心，考个武举还能让你走错场地，真不知道你脑子里都在想什么。” 黎灏连珠炮一样的话语，直冲着景裕而去，就指着脑门说他了。 近日连番经历过家中长辈、兄妹责备的景裕，犹如一只受伤的小兽。 愧疚、委屈、后悔种种情绪交织在一起，犹如潮水般涌上心头，一时间眼尾竟是真真泛起了泪意。 若是细心观察就会发现，他的眼中布满了血丝，一看就知道已经数日未睡个安稳觉了。 说到底，如今他也不过是个堪堪十五岁的少年人，又一路顺风顺水的过来，骤然间的落差，他还不能适应。 终归是自己看着长大的孩子，黎灏眼底也不忍心。