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严宽紧赶慢赶，用了大半个月时间，总算抵达了上京城。
次日，辽国皇帝召见了严宽，严宽义正词严的质问辽国为何违反盟约，派遣小股骑兵扮作马匪，袭扰大宋边境。
倒不是严宽有那么勇，出使前官家叮嘱过他，不得落了气势。
若是他唯唯诺诺，回去后不仅官家不会放过他，还会受人唾弃。
严宽没有办法，只能严词质问。
好在他担心的事情没有发生，面对他的质问，辽皇没有发怒。
其实严宽有些想多了，这些年几乎每年大宋都会派人来质问，来的使者几乎都和严宽说的差不多。
在辽国人眼里，不过是色厉内茬罢了，又如何会因为这个而生气。
朝堂之上的辽国官员，还是如以前那般并不承认。
不仅如此，还反咬一口，说大宋和西夏和亲在前，又修缮加固边境城池，意图撕毁盟约，对辽国动兵。
严宽自然不承认，说边境城池年久失修，大宋才修缮城池，并无兴兵之意。
辽国官员则反驳说，辽宋有互不侵犯的兄弟盟约在，辽国不可能对大宋动兵。
而大宋修缮城池，是不信任辽国的表现，还威胁到辽国边境安全，应当立即停止，并每年增加十万两岁币，以做补偿。
否则就是大宋先撕毁盟约，辽国就要出兵了。
严宽自然不可能答应，再说了，这种事他哪里做的了主。
能做到礼部侍郎，严宽口才还是有些的，引据经典斥责辽国一众大臣，颇有几分舌辩群儒的架势。
其实这个时候严宽也品过味来了，辽国应该没有兴兵的意思，否则就该如当年那般，直接陈兵边境，逼迫大宋增加岁币。
因此严宽心里十分放松，和辽臣争辩之时，心里甚至在琢磨，他今日在辽国朝堂舌辩辽国百官，等回了大宋，消息传开，也会成为美谈，说不定还能青史留名呢。
“好了！”
一直未出声的辽皇，出声制止了争辩，说道：“这件事争辩下去，也没有意义。而且宋使也做不了主，你回去后把我大辽的意思告诉宋皇，看看他是要战还是要和。”
辽皇不给严宽说话的机会，说道：“来人送宋使回驿站！”
说完便宣布退朝，离开了宫殿。
严宽无奈，只能在辽国官员的相送下，回了驿站。
“蛮夷就是蛮夷，一点礼数不懂。大宋和辽国是兄弟国，大宋为兄，辽为弟。官家可是长辽皇一辈，吾等出使代表官家，辽皇竟然连宴席都不设！”
严宽回到驿站后，面对其余官员的询问，把自己面见辽皇的表现讲述了一遍，然后对辽国一阵鄙夷。
签订檀渊之盟时约定两国为兄弟之国，并以兄弟相称，当今的辽皇要比官家小一辈。
“严公何必和蛮夷一般见识，听说蛮夷所食之物有些都是半生不熟的，与禽兽何异？”
“是啊，辽皇不设宴最好，否则真要送上那等半生不熟的食物，我们不吃失了礼数，吃了岂不是成了禽兽？”
“严公今日在辽国朝堂之上，一人舌辩辽国百官，展现了我大宋天朝上国风范，何其壮哉！将来必成一段佳话！”
不管随行的官员心里怎么想，听到严宽的讲述，有的跟着贬低辽国几句，有的则拍起了马屁。
严宽听了心里甚是得意，笑道：“你们说的也对，不设宴也好。不过辽皇说让吾等回去，禀报官家，诸位觉得应当如何办？”
“严公，我等奉命出使，这种事我们也做不了主，只能先回大宋禀报官家定夺。”一个机灵的官员说道。
其余人闻言有些犹豫，他们才刚到辽国，官家交代的目标一个没有达成，就这么回去，怕是有些不妥。
正当他们思索如何决断的时候，门外想起一道声音：“大人，辽国南院礼部左侍郎想要见大人。”
“哼。”严宽闻言冷声道：“老夫是大宋礼部右侍郎，辽国就派个左士郎来，以为这样就对等了？让他等着吧！”
辽国和大宋不同，辽国以右为尊，而大宋是以左为尊。
他这个右侍郎和辽国的左侍郎看着倒是对等。
但实际上根本不是那么回事。
辽国设有南北二院，二院都有枢密院和宰相，同时设有六部和台、院、寺、监等部门。
而南院是用来安置汉人官员的，大多数都没有实权。
别说南院一个礼部侍郎，就算礼部尚书来了，都和他不对等。
北院的来差不多。
而且他还是代天出使，辽国派南北二院的大王来，才算够格。
“严公，此时辽国派人过来，或许是有什么别的用意，还是见见的好。”一个官员提醒道。
南院大多数都是汉人官员，身份十分敏感，若是没有得到命令，对于大宋官员避之不及，哪里会主动找上门来。
“老夫自然知道，只是想晒晒他，等会见了才能占据上风。”严宽说道。
“严公妙计，就该晒晒他们这些数典忘宗之人。”
严宽话音落下，又引来一阵彩虹屁。
严宽哈哈大笑，等待了一会，感觉时间差不多了，便前去前厅见辽国的南院礼部左侍郎。
辽国虽然在礼数方面做的有些差，但是居住上倒是没有亏待大宋使臣。
当初签订檀渊之盟的时候，两国也有一段蜜月期，辽国在上京还专门给大宋留了使臣专属的居住地方，并配备了下人常年打理。
不过严宽并不信任辽国安排的下人，因此和人商议事情，都是在他居住的院子里的厅堂内。
严宽来到前厅，就看到一个四十岁左右，衣着有些偏唐末风格的男子坐在厅内。
唐末天下大乱，衣着风格大多还保留着唐末时期的样式。
大宋建立后，服装样式有了变化。
不过辽国这边的汉人，从未接受过大宋统治，自然不会穿着大宋样式的复试。
虽然和契丹融合，服饰有一些变化，但是和唐末时期的样式差别并不大。
男子见严宽走进来，起身行了个汉礼，微笑道：“在下南院礼部左侍郎洪泽，见过宋使！”
严宽回了一礼，说道：“吾第一次来辽国，有些水土不服，身子有些不适，让洪侍郎久等了。”
洪泽神色有些担忧道：“不知贵使身子可曾好些？若还是不适，我奏请陛下，派御医来为贵使看看。”
“多谢洪侍郎好意，吾随行的有大夫，已经看过了，没有大碍。请坐！”
严宽招呼洪泽落座，也不询问来意，而是和洪泽天南地北的聊了起来。
洪泽好似也不着急，微笑着和严宽闲聊。
聊着聊着，才发现两人竟然还算老乡。
洪泽是江都人，祖上当年为了躲避战乱逃难到了幽州。
那时候燕云十六州还没被献给辽国。
后来随着燕云十六州被献给辽国，也成了辽民。
两人虽然心里没有生出老乡见老乡两眼泪汪汪之感，面上却做出一副遇到老乡十分亲近的样子。
聊了一会，已经‘严兄’‘洪贤弟’的称呼了起来。
洪泽一副遇到老乡十分激动的样子，说道：“严兄和我是同乡，我就不兜圈子了，我这次过来是有些事想跟严兄单独说说。”
严宽闻言有些犹豫，洪泽毕竟是辽国官员，单独说话，一个不好就会惹来非议。
毕竟大宋那边投靠辽国的官员也不是没有。
洪泽好似看出了严宽的担忧，微笑道：“我都不担心，严兄又有什么好担心的？严兄放心，我所说之言，只会对严兄有利。”
严宽闻言，沉默了一会，说道：“你们都下去吧！”
“是！”屋内侍奉的下人，行礼退了出去。
严宽看向洪泽，等待他的下文。
“严兄，如今就我们两人，出得我口，入得你耳。有些话我就直说了，这些年大宋边境劫掠的马匪，确实都是辽国这边派去的。”洪泽语出惊人道。
“呵。”严宽闻言冷笑一声，讥讽道：“辽国尽干一些偷鸡摸狗之事，连承认都不敢承认。”
“严兄不必如此生气，先听我说完。”
洪泽顿了顿说道：“非是吾皇不承认，而是无法承认。辽国和大宋情况不同，辽国的贵族手里都有一定的兵权，这些兵权是由他们完全掌控的。虽说大规调动，需要请示。但是他们派出小规模骑兵前去劫掠，即便吾皇也不好深究。”
“不好深究？”严宽讥讽道：“不好深究就罔顾事实，两国可是有着盟约在，每年赠币从未拖延，前些年辽国遭灾，更是把赠币换成粮食，提前给了辽国。可是辽国年年派人扮作马匪劫掠大宋边疆百姓。如今一句不好深究就遮掩过去了？”
“严兄，那你说这种情况怎么深究？这些人都有兵权在手，若是处置他们，不然会失去人心。吾皇也很是为难，只能如此了。”洪泽哭笑道。
“洪贤弟，你来不会就为了和我说这些的吧？”严宽淡淡道。
马匪是辽国派去的，大宋上层也不是不知道。
刚刚他表现愤怒，讥讽几句，其实也是因为他的身份摆在那。
站在他的立场必须要这么做罢了，本身他并没有多愤怒。