郑凯浑然不觉乔亚情绪有异，开着玩笑说：“你的厨艺？可撑不起家宴水准啊！” 乔亚在娘家时，乔妈妈是不会让她下厨做饭的。待到她结婚后，日子过得随性自在，一日三餐多是依赖外卖。直到乐乐出生，为了乐乐健康着想，乔亚才开始学着做些家常菜。 平心而论，郑凯所言的确是实打实的事实，可在乔亚听来，这话却尽是嘲讽和不满。 乔亚虽然不满徐瑾冒然进她的厨房，显得太过越界，但也不好让她在厨房太过操劳，自己作为女主人却袖手旁观，只得在门厅换好室内拖鞋，就直奔厨房。 徐瑾见乔亚进来，连忙劝道：“嫂子，你别伸手了，我把菜备出来，提前半个小时炒菜就行。” 这时刚刚下午三点钟，时间还早。 乔亚小心翼翼地洗了手掌上还贴着创可贴的手，然后带上厨房手套，把厨房台面上还未来得及洗的菜洗干净，再分门别类放好。 手中的活儿不停歇，乔亚斟酌着词句，问道：“你婆婆出院了吧？这段日子恢复得怎么样？” 徐瑾嘴角微动，轻叹了一口气说道：“唉，是出院了，以后估计要瘫在床上了。”话说到这儿，她突然好似想起什么，又补充着：“哦，我也找了个住家保姆，这样我上班、出门也都放心些。” 她看出来乔亚并不欢迎她到郑家做客。 乔亚听着，心里头酸溜溜的，话语里不自觉带上了几分刺儿，“也是，瞧瞧你这操心劲儿，连我家这儿都事事挂怀，不找个住家保姆，哪能忙得过来呀。不过话说回来，你咋没想着用邱姐呢？她不也挺得力的嘛。” 徐瑾听出乔亚的意思，可她神色坦然，不紧不慢地解释道：“邱姐虽说对我家里情况知道个大概，那也是一家人过日子，难免磕磕碰碰的事儿。如果真正生活在一起……” 说到此处，她像是被什么给哽住了喉咙，微微停顿，才接着往下说：“毕竟她是我娘家那边的亲戚，老家的亲戚往来走动频繁得很，要是传回到我爸妈耳朵里，总归是不太好，容易惹出不必要的麻烦。” 乔亚到底心软，联想到徐瑾被家暴、闹离婚的事情，听着她这么说心里也是一紧。 为了掩饰内心这瞬间的情绪波动，乔亚佯装若无其事，扭头四下一瞥，找寻邱姐的身影。只见邱姐戴着橡胶手套，身影在屋内各个角落忙碌穿梭。 徐瑾似乎看出乔亚的心思，在一旁说道：“邱姐向来如此，到了新雇主家里，别的先不管，总得先把那些藏污纳垢的死角卫生仔仔细细清理一遍。” 刚好邱姐路过厨房，听到徐瑾这番话，脸上洋溢着满满的自信，拍着胸脯说道：“你们双职工家庭呀，平日里忙忙碌了，家里卫生大多也就收拾个表面，那些个家具缝隙、墙角旮旯里的灰尘，怕是一年两年都没人去理会吧？以后这家里就放心交给我打理，保管让它窗明几净，一尘不染！” 乔亚嘴角扯出一抹略显尴尬的笑意，讪讪说道：“你呀，先把方老师照顾妥当了就行，家里的卫生也不着急，慢慢拾掇呗。” 听起来客套，实则已经带了些疏离不满。 乔亚内心深处，本就不习惯家里突然多了个外人，更何况谈及 “把家交给谁打理” 这般敏感话题，更是像触碰到了她心底最脆弱的那根神经。 平日里，郑妈妈本就对她诸多挑剔、不满，时常念叨着燕苑小区如何如何好，是他们老两口为郑凯准备的，乔亚外地儿媳一结婚就能住进这么优质的小区……诸如此类的言语听得多了，乔亚的神经早已变得脆弱不堪。 徐瑾干活麻利，刀工一流，不一会儿就将晚饭用到的八个菜的菜码备好，洗过手进去陪郑妈妈聊天。 郑凯眼下面临着开学事宜的紧锣密鼓筹备，下周一便要返校投入工作了。一方面筹备新高一学生的分班考，另一方面要做教学工作计划。只是家中书房如今已改作郑妈妈的卧室，无奈之下，他便在客厅的书桌旁安营扎寨，埋首工作。 客厅里，郑妈妈与徐瑾的交谈声此起彼伏，听到郑妈妈与徐瑾聊天中涉及到燕都八中的事情时，时不时插上一两句。 两个孩子坐在客厅地毯上，玩着徐老师带来的积木玩具。 邱姐依然奋战在她的“犄角旮旯”里。 这般场景瞧下来，乔亚倒像是个局外人，成了此间最为落寞无聊的那一个。自她踏入家门，无人在意她膝盖上那醒目的创可贴，和走路时的僵硬。 郑妈妈见乔亚一直坐在餐桌椅处刷手机，不满地直接吩咐道：“乔亚，你别光在那儿坐着了，徐老师忙前忙后，一进门就没闲着，到现在都没顾得上好好歇会儿呢，快去给人家倒杯茶来。” 乔亚照做就是。她知道以后要日日面对郑妈妈，减少冲突于己于人都有利。她也是怕担责任，老太太能气过去一会儿，就保不齐有第二回。 乔亚端着茶杯从厨房过来时，听到徐老师的问话，暗叫不好，一种不祥的预感瞬间攥紧了她的心。 “方老师，我听说郑老师下周可就要出院啦，您瞧，他一个人在学校那边住着，也不大方便吧？是不是还得再给他雇个保姆照料着呀？” 徐瑾这话一出口，脸上还挂着关切的神情， 徐瑾全然不知郑爸爸与郑妈妈正在闹离婚，更不知道郑爸爸的新人是医院护工。待郑爸爸出院后，这护工便会随着他一道住进学校院里的房子，担负起照顾郑爸爸日常起居的责任。 郑妈妈坐在那儿，原本还带着几分笑意与徐瑾闲聊家常，可一听这话，脸色瞬间就变了，像是被人猝不及防揭开了一块不愿示人的伤疤，难堪与窘迫迅速在眼底蔓延开来。 郑爸爸就是她心底的一根刺儿。