“侯府夫人有什么建议？”东父摸了摸面前的旱烟杆子，问道。 听见东父的问话，其他人也回过神来，等着东凡的回答。 东凡笑了笑，说道：“夫人说，大哥身体不好，干不了体力活，但学习有韧劲，将来可以参加科举，谋个一官半职。”东父听了，微微点头，脸上露出一丝欣慰的笑容。 这时，老三东阳插嘴道：“我觉得我适合学武艺，将来可以保护家人，还能参军杀敌，为国争光！”东阳一脸兴奋地说着。 东父看了看东阳，又看了看其他孩子，沉思片刻后说道：“东阳的想法也不错，不过学武可不是一件容易的事情，需要有吃苦耐劳的精神。” 老四东光静静地坐在一旁，这时也开口说道：“父亲，我喜欢木工活，想跟着村里的木匠师傅学艺，将来也能有一门手艺。” 东父看着东光，眼中闪过一丝赞赏，说道：“也好，有一门手艺在手，走到哪里都不愁生计。” “哈哈哈哈，你们说的和夫人给我提的建议都相差不大。”东凡只开了个头，众人便说出了自己的想法。 东凡顿了顿，接着说道：“夫人还说，女孩子家也要学会一些傍身的技艺。她说秀娘刺绣不错，可以继续深造一下，以后定能大有作为。” 此时，一直沉默不语的东母终于开口了：“那你呢？夫人有说你擅长什么吗？” 东父看着东凡，微笑着说：“他嘛，脑子灵活，做事勤快，可以学学经商之道。将来若是有机会，也能闯出一番事业。” 听完东父的话，东母若有所思地点点头。 “爹，还真让你说准了！”东凡兴奋道。 “夫人说了我机灵，让我多跟着庄子上的管事历练历练。” “如此甚好。”东父满意地点了点头，“你们都有了自己的方向，日后便要努力朝着目标前进。” “谨遵父亲教诲！”几个孩子异口同声地答道。 东凡心中暗喜，没想到夫人对家里每个人都如此了解，提出的建议也都很中肯。他决定听从夫人的安排，好好学习经商之道。 从此，东凡除了在学堂读书，还经常跑到庄子上找管事请教各种问题。 他勤奋好学，很快就掌握了不少经商的窍门。 日子一天天过去，东凡逐渐成长为一个精明能干的年轻人。 他心中始终铭记着夫人的指点，努力实现着自己的理想。 当然，这些都是后话，目前的东家人面临的第一个问题就是稳定下来，填饱肚子。 “行，那就这样说定了。收拾收拾早点歇着吧。”东父爹说完便起身回屋。 见状，一家人纷纷回房睡觉，妞妞也已经在秀娘怀中睡着了。 “二哥，今晚我们仨一块睡。”东阳说道。 “好。我们兄弟正好说说话。”东凡应道。 “凡子，也不要太晚，早点休息。”东向嘱咐一声便带着妻儿回房去了。 “好，知道了大哥。”东凡点点头，随后便同东阳东光进了屋。 房间里搭的炕，倒也是睡得下三兄弟。只是没想到东凡突然回来，被窝准备的不是很齐全，还好如今还未入冬，三个人倒也将将够。 “二哥，你快给我们说说，你这段时间怎么样？”刚躺下东阳便迫不及待的问道。 “我在侯府过得还不错，侯府的人对我都挺好的。”东凡简单地回答道。 “那就好。”东阳松了口气。 “对了，二哥，你见过侯爷吗？他长什么样？凶不凶？”东光好奇地问道。 “我也没见过侯爷，不过听说他是个很有威严的人。”东凡想起侯府的管家对侯爷的敬畏，猜测道。 “哦……”东光有些失望。 “我只是远远地见过他，并未近距离接触过，所以对于侯爷具体是什么样的人，我也不是很清楚。”东凡继续说道，语气中透露出一丝遗憾和无奈。 “好了，赶紧睡吧，明天还有好多事要做呢。”东凡催促道。 东阳和东光应了一声，便不再说话。不一会儿，三人就进入了梦乡。 次日，李管事便带了人到东家，昨夜的热闹他已经知道了。 “李管事，有失远迎啊！快快请进，不知今日前来所为何事？”东父满脸笑容地迎了上去，一边说着客气话，一边将人引进门来。 “也没什么大事儿，就是带几个人过来给你们签佃户合约的。另外嘛，你家大郎不是要上学堂吗？我已经给他安排好了，可以一边教书一边学习。”李管事笑眯眯地说道。 “这可真是太好了！谢谢李管事！”东父激动地说道。 东阳听到这个消息，也高兴得跳了起来。 “向儿，还不快谢谢李管事！”东父说道。 “谢谢李管事！”东向连忙道谢。 “不用谢，这都是小事一桩。以后你们有什么困难尽管跟我说。”李管事笑着说道。 签约仪式很快就完成了，东家人正式成为了侯府的佃户。 东向也开始了他的学堂生活，他非常努力地学习，希望能够早日考取功名，报答侯府的恩情。