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事发突然，孟澜顾不上计较他的吩咐，转身就往弄玉堂去。
老夫人则是摁下心头古怪，一脸担忧地看着谢望将人抱走。
到底是怕出什么事，向宋嬷嬷使了个眼色，让人跟着一道回玉婵院。
大概两盏茶的时辰，罗应带着喘着粗气的胡太医进来。
替群玉把过脉后，他开了一副止敏汤的方子，紧凑起一双眉，语重心长，“小娘子这是胎里带来的弱症，气血不足，身热汗多，误食发物，容易疹出不畅，反复发作。”
宋嬷嬷留了个心眼子细细听着，想着也不知她这个病症能否治好，若是不能岂不是日后怀了孩儿也有？
等罗应要送太医出门时，宋嬷嬷亲自相送，同他悄悄打探表姑娘的病情。
又说孟澜今日休沐，原本一早就约了友人，去柳叶巷子里那家书画铺子买画，这会因着表妹卧病在床，他也没什么心思出门了，索性随意打发了个小厮回他院里让人出门递信。
等婢女们都被屏退下去，孟澜冷眼打量着眼前之人。
“谢兄屡屡为难表妹，可是当初救她时，叫她无意间得罪了你？”
孟澜倒也是心细如发，瞧他从昨日到今早，对表姑娘不那么客气，不知道的还以为表姑娘欠他银子呢。
谢望原本不想同他搭腔，却见他目光如炬，一副正义凛然的样子。
他便只好顺着孟澜的话，毫不客气地接道：“我若说是，既回可是要帮她弥补？”
“我既然为她兄长，这是自然。”孟澜倒是不假思索地应下来。
谢望却是心里冷笑一声，没有再接这话。
等群玉喝过药醒来，已经是半个时辰之后的事情，期间二人就在她待客的外间，就着壶茶，下棋对弈。
眼见着棋局已定，谢望捻指将白子一颗一颗装入青釉棋罐中，云淡风轻道：“你输了。”
孟澜冷哼一声，目光越过山水小重屏，“是吗？我看未必。”
自打二郎来了玉婵院，香茹便一直候在旁边奉茶，这会替他掀帘，一道进了内室。
孟澜满脸忧色：“表妹总算是醒了，我不知你不能吃香蕈，实在是对不住。”
“我眼下已经好多了，不怪二表哥，我还要多谢你将我送回来呢。”
群玉柔声细语，流露出的感激溢于言表。
孟澜顿了顿，心知她是误会了，但也没有解释，替她掖好被角，很快转移话头，“这两日就不必去我那了，先好好休息罢。”
他说的是群玉这几日因着小感风寒，便没跟着他进学，学琴作画的功课也落了一大截。
群玉眉眼弯弯，说了句俏皮话，“嗯，待我养好了，定会补齐落后的功课，不辜负孟先生的用心良苦。”
只是话音刚落，就瞧见谢望掀帘进来，“我看表妹不仅眼神不好，心眼也粗大。”
这人屡次三番拿话哂她，群玉又想到若非他故意相逼，自己也不吃香蕈诱发敏症，故而忍不住怒目斜视，“我资质如何关你何事，谢表哥政务繁忙，还是别在我这耽搁才好。”
这话说完，屋里俱是一静。
被他凉薄的眼神一扫，群玉又有些后怕，方才不该逞能的，倘若激怒了他，日后在这孟府，当真是没有好果子吃的。
谢望怒极反笑，一言不发地转身离去。
群玉心里乱糟糟的，也觉得自己那话过了些，他怎么也是来探望她的病，却被她这样赶出去。
就在她忧心忡忡，神色慌张不知如何是好时，孟澜清嘉温润的嗓音响起，“不必多心，你谢表哥不会与你计较的。”
她点了点头，孟澜又陪她坐了一会才走，只是他前脚刚走，后脚谢望就差罗应过来，说是有件事要她帮忙。
“方才表姑娘身子不适晕倒了，自是没听见我家郎君与老夫人的话。”罗应见表姑娘的脸色一僵，瞬间变白，心下纳闷郎君也没有强人所难吧。
他原封不动的转述道：“听闻梧州赵家的花卉生意闻名天下，家中小辈也是养花的个中好手，便想着请表姑娘帮忙培育年节时要送给太后娘娘的春兰。”
赵家的花卉生意做得极大，当年老夫人便是凭借莳花弄草的本事，入宫做了司苑司的女官，后来得皇后指婚嫁给那年的孟探花，这桩婚事传回梧州，一时间引得不少女儿家效仿，这其中又数赵家几位娘子更甚，每每培育出来的珍惜花卉，都是有价无市。
可群玉本就不是赵家人，哪里学过这些东西。
何况以她养什么死什么的毛病，届时交不了差，惹恼了太后娘娘，挨板子都算是轻。
这桩事摆明了就是谢望想要坑她，群玉自然不同意，“罗小哥，我实话与你说吧，我虽是赵家人，却自小就被养在庄子里的，不通文墨，不懂规矩，哪里就能帮得上你家郎君呢。”
群玉的话已经说的是很直白了，可罗应领了命，自然是没有完不成的道理。
“可郎君也说了，老夫人愿意让您试一试。”
若是借此机缘，孟家能够搭上太后，她们赵家岂不也得跟着水涨船高。
老夫人打量着这样的心思，又派屏翠送来了不少书，还带了她的话，说是若表姑娘看不懂可以来延年堂问老夫人，此话一出，将群玉最后的路彻底堵死。
最后，这件事便再无转圜的余地，从三日后的卯正开始，她便每日都要去弄玉堂点卯了。
自打入了孟府，她每日要学的东西便极多，毕竟盛京高门冢妇，那个不是琴棋书画无一不精，便是管家算账那些执掌中馈的本事，也是自小就在当家主母身边耳濡目染。
孟家寒门出身，自诩清流门第，二郎又是这一辈中最成大器的，他的妻子即便不是迎娶高门贵女，却也得样样出挑，绝对不能差人一截。
礼仪规矩这些群玉倒是不成问题，她幼时在宫里长大，各式经验老道的女官亲自为她教习，可问题就在于她后面当了十余年的男子，这走路的仪态和举手投足间的气质，总之不太对，于是只好装得羞赧木讷，倒也没人起疑。
至于琴棋书画，她拣了两样让孟澜亲自来教，否则她日日都要忙这些课业，哪里有时间与孟澜相处。
老夫人也觉得是个道理，原本还想着直接让孟澜过来亲自教她，却被群玉连声拒绝，说是有更好的法子，定然让二表哥既心甘情愿，也不会嫌她累赘。
于是群玉从香茹那里套路出二表哥的喜好，知道有家书画铺子他常去，便精心设计了一场偶遇。
孟澜闲暇时好看游记，在向铺子里的伙计打听出他爱看哪本后，给了丰厚的银钱，让伙计提前告知，只要是一出新书定要同她递个信。
故而她每每抢到头一批，一连俩月，等孟澜下值再去买时，得到的都是售空的消息。
直到那天，他刚好提前下值，又去铺子里问，却听人说：“实在是不凑巧，最后一本才被人买走，不如您追上去问问人家卖不卖？”
孟澜谢过伙计骑马去追，却觉得那马车瞧着有些眼熟，直到跟着人进了胜业坊，又进了桐花巷，马车在孟府西侧门前停下。
就在他以为是家里哪位妹妹时，却瞧见下来的是梧州来的表姑娘。
群玉同他讶然一笑，听他道明来意，想要买自己这书后，却蹙着眉一脸为难，就在孟澜以为她要拒绝时，突然听她慢吞吞说了句，“我如今吃住都在孟家，哪里好让表哥同我买书，我那还有上三卷，也都一并赠予表哥吧。”
听到这句话，孟澜多日以来低沉心绪一扫而空，去表妹的玉婵院取了这些时日他不曾买到的那几卷。
只是又瞥见她的书案上，放着未做完的画，画的便是隔壁院子的玉兰树，满树花开，白玉无暇，虽然不够精细，但实在是灵气逼人。
孟澜目光灼灼，大加赞许，“表妹这画倒是不俗，可是从前学过？”
群玉羞红着脸，将那幅画收起来，“二表哥您就别哄我了，我的画先生看了都说差。”
“果真？”孟澜还是不大相信，略带迟疑地问她。
光看这一幅未做完的，自然是看不出这作画的功底，群玉将先前画废了的那一摞给他看。
粗略翻完后，孟澜明白问题出在哪了，她应当是善画山水，不长人物，这才多用留白，用墨简淡。
与如今盛行的富丽精工，浓墨重彩之流截然相悖，难怪教她习画的先生看不上。
孟澜眉头紧皱，沉思片刻，“明日我就去与祖母说，教你作画的先生不必请了，你日后跟着我来学可好？”
目的达成，群玉哪有不应的，她受宠若惊的笑了笑，还想再推脱一二，却见他板着声音笑问，“表妹不应，难道是觉得我才疏学浅？”
群玉自是听出来他话里的揶揄，故意眨了眨眼，指着他抱的那几卷书，“那孟先生的束?收了，便是觉得我冥顽不灵教不会，也不许退。”
这便是答应了。孟澜也因为担了这先生的虚名，二人之间的关系更是拉近不少，而群玉也并非真的一窍不通，孟澜乐得教她，学琴也就由他亲自来教了。
若非这几日病还没好，群玉担心也叫二表哥过了病气，自然是也要去飞白居上课的。
可若是多了帮谢望养花这一样，她又有其他需要需要学的，只怕日后去二表哥那的时间要少些。
想到这里，群玉抽出袖中帕子，懊恼地在手中绞浸，却是带出了原本要还给谢望的那串持珠。
要她亲自还给他，群玉是不敢的，只是又想着或许能借着这个借口，再与他分说一二，帮忙养花的差事或许就能换了个人选呢？
群玉打定了主意一试，春禾见她要出门，连忙拿了件披风给她系上，“娘子，若是不行，您也别逞强。“
“这是自然，我醒得的。”群玉点了点头，也在心里暗暗提点自己，切不可惹他生气，否则日后只怕会有吃不尽的苦头。
只是才到弄玉堂，不过一盏茶的功夫，群玉就后悔这样想了。
他坐在案前埋头看书，将自己无视了个彻底。
群玉还心想，他若是忙于公务，那就忙完再唤自己进来就是。
可他也不出声，群玉只好坐着干等。
后来还趁着罗应端茶水的功夫，悄悄问了他，说是郎君自从玉婵院回来，便一直坐在书案前处理公务了。
群玉愣了一下，该不会是因为她今日赶他走时说的话吧。
可她当时就是一时嘴快，谁叫他说自己眼神不好、心眼粗大呢？
只是这点小事，至于气到现在吗？
何况罗应后面还特地来传话，让她平白无故地多了桩养花的苦差事，他怎么也该气消了才是。
群玉小心翼翼地用余光觑他一眼，曼声说道：“谢表哥，你又不是不知道，我从前在你院子里养的所有活物，最后都活不成了。”
当初住在玉佛寺，她看到有几从零零散散的蜀葵，便移栽到他的小院里，结果没等到开花，一场雨落下来，将开未开的花苞全都掉了个干净。
后面她又闲得无聊，在池子里捞了些鱼，放在窗台养着，谁知被寺里的猫儿偷吃了个干干净净。
这些猫儿有时候打架受伤，都是她亲自悉心照料，只是也不知道为何，猫儿总是更亲近他些。
分明是她为猫儿准备吃食，还下水摸鱼捞虾，怕猫儿夜里觉得冷，准备了干净温暖的小窝，结果猫儿只肯亲近他，在他脚边蹭来蹭去，只是后来有一天，她再想去喂猫时，发现地上躺着小小的僵硬的猫儿。
群玉哭了好久，他那时也像现在这样，冷眼旁观，不许她再哭。
还是出家人呢，怎么一点也没瞧见他的慈悲心肠。
因为伤心，群玉只把他说的话当耳旁风，哭得更厉害了，就像是受了天大的委屈。
他也如眼下这般，只垂着眼默然不语。
好半晌，谢望抬头看她，眉目冷厉，话语尖锐如刀：“表妹的意思，是怪我这风水不好？”
她……她几时说过这话了，群玉见他绷着脸，面色很是不虞，刚想开口解释，话到嘴边，也只是干巴地说了声，“不是。”
气氛着实诡异，群玉埋着头喝茶，这会儿更不敢将那串持珠拿出来还给他了。
只好岔开话题，干脆道明来意，“谢表哥，我资质愚笨，便是从头学起，也不知要几时才能养出一盆花，不如我去寻……”
顶着他锐利逼人的目光，群玉没敢将后半句话说完。
“知道自己愚笨，那就一心向学。”谢望语气不善，末了，又添了一句，“少将心思不放在正道上。”
群玉心中愈发气闷，正欲开口同他争辩，又想到走之前春禾的劝告。
她今日特地来一趟，是想着尽早把话说开，化干戈为玉帛的。
群玉低着头，小声解释，“三年前的事是我对不住你，但我当初急着离开，是有苦衷的。”
谢望如今却没有这个耐心细细听，径直打断道：“光是说声对不住就行了吗？”
提及这件事，他眉头紧攒，积郁烦躁都簇在一起。
他比自己想象的还要憎恶这件事，群玉咬了咬唇，有些不安，“那谢表哥想要什么，我定将全力偿还。”
“我想要什么，你不清楚吗？”
出乎意料的他没有生气，语气平静，目光直直的看着她。
群玉却是明白了他的话外之意，自顾自地点头应下，“谢表哥的意思我懂了，三日之内，必将给你一个满意的答复。”
撂完这话，她逃也似的离开了，再被他这么盯下去，她整个人都要冒一身汗。
留下谢望僵了僵，一脸怔然，心中疑窦丛生。
她明白什么明白，三日之内就能做出决定，来弄玉堂亲自伺候他吗？