晨曦初露，淡淡的微光洒在宏伟壮丽的太和殿外。 此时，这里已然是一片热闹非凡的景象，百官云集，熙熙攘攘。 这些官员们手持笏板，神色各异，或庄重肃穆，或凝眉沉思，正三三两两低声交谈着。 有的在谈论近日的民生奏疏，眉头微皱，言辞恳切，满是对百姓生活的忧心；有的则在交流对新政的见解，只是那话语间几分真几分假，怕只有他们自己知晓。 武官们盔甲鲜明，在朝阳的映照下反射出凛凛寒光。 大乾武将上朝可携带兵器，他们腰间的佩剑悬于一侧，剑柄上镶嵌的宝石在阳光下熠熠生辉。 太监宫女们则在人群中穿梭往来，脚步轻盈却又透着匆忙。 然而，在这殿前众生相中，有另一群人显得格外引人注目。 他们眼中布满血丝，深深的黑眼圈表明他们一整晚未曾合眼。 这群人时不时偷瞄一眼前方的武国公，然后又赶忙低下头去。 场中，郭常志满脸忧心忡忡地站在姜舍身侧，压低声音道： “今日这一关，怕是难过啊！” 姜舍面色如常，语气幽幽地说道： “我等皆是大乾的肱股之臣，为国为陛下分忧本就是分内之事，郭大人这话，本官可不爱听！” 郭常志闻言，无奈地又叹了口气。 姜舍生性刚直，一心为国，而郭常志却有着自己的小心思，这与两人初入官场时的不同遭遇有着千丝万缕的关系。 殿外，一名一直低着头、余光却在悄悄扫视周围百官的太监，在早朝即将开始的前一刻，匆匆朝着后殿奔去。 此时，乾皇仍在后殿等候，宫女们正细心地为他穿上龙袍、整理装束。小太监慌忙小跑入内，“噗通” 一声跪在地上，急切地禀报道： “陛下，今日早朝恐怕有异常！” 这名小太监专门负责监视早朝之前百官的动静，以防出现意外，有损乾皇仪态。乾皇微微挑眉，点头道： “朕知道了，下去吧！” 待龙袍穿戴整齐，乾皇缓缓起身，走了两步，心中有些游移，问道： “今日的情报可曾送来？” 一旁侍奉的老太监拱手回答： “禀陛下，此时暗卫的情报应该已经进入京师，不出半个时辰便能送到！” 乾皇皱了皱眉，心中涌起一丝不妙之感，他向来不喜欢事情超出自己的掌控。 不过，听着外面的喧闹声，此刻若推延早朝，恐怕多有不妥。 他大手一挥，下令道： “通知下去，百官提前入殿！朕倒要看看，究竟是何事！” 言罢，乾皇大步向前，后方的宫女太监紧紧相随。 太和殿那沉重而庄严的宫门缓缓打开，发出低沉的 “吱呀” 声。 百官们闻声纷纷望去，口中皆在窃窃私语： “今日怎么提前了？” 一些心思细腻的官员扫视了一圈周围，已然猜到定是有大事发生。 队列整齐有序地朝着大殿内行去，一时间，靴履踏地之声在空旷的宫殿中回响，宛如阵阵闷雷。 众人入殿后，依照品级和官职迅速且有条不紊地站定。 原本空旷的大殿此时站满了人，却寂静无声，只有偶尔传来的衣袂摩擦之声。所有人都低头垂目，静静等待着乾皇驾临。 入殿后的乾皇径直走到龙椅前坐下，朗声道： “有事起奏，无事退朝！” 忽而，站在最前列的姜舍向前迈出一步，声音响彻整个太和殿： “臣昨夜于府中收到两份账册与两份信件，恳请陛下过目！” 站在一旁的御前太监接过账册与信件，仔细检查无误后，呈递给乾皇。 正当乾皇准备翻看之时，又有十多位大臣离开队列，齐声说道： “臣这里也有！” 御前太监赶忙又急匆匆地将所有东西一一收齐，垒放在乾皇的玉案之前。 不光是乾皇，许多大臣都面露惊愕之色。 原本刚刚开朝、还颇为安静的太和殿顿时充斥着窃窃私语。 甚至有人走向站在队列之外上奏的大臣询问情况。 一些官场老油子则不动声色地观察着刚刚上奏的官员，忽而发现这群人要么是刚正不阿的真清流，要么是中立派，要么是敌对勋贵势力的冲锋大臣，其中竟没有勋贵，或者代表他们利益的大臣。 他们心中已然有了结论：这是有人要对某个勋贵下手了！ 而作为勋贵之首的顾靖文眉头微微皱起，脑中飞速思索着可能的线索。 按理说，即便有人要对他们勋贵动手，他也不可能毫无消息才是！ 然而，事情的发展远远超出了大臣们的预料。 只见乾皇看着手中的账册和信件，脸色愈发阴沉。 这种表情他们只在四年前吴王叛乱之时见过。 不少胆小怕事的官员赶忙低下头，恨不得将自己藏起来。 姜舍不屑地扫了一眼这群缩头乌龟，挥了挥官袍，再向前一步，声音洪亮地响彻整个太和殿：