傍晚，在码头干活的顾长水下工，顺带把二伯在药房定好的艾草带回来。 到了金针堂才知道妹妹水萍不在，是要放她回家休息一天，担心道:“小姑，水萍以前在东院干粗活没累过，现在她天天的在这里玩怎么还累，你可别让她偷懒。” 家里让水萍来学医，家里收入就少了，娘天天念着以后水萍的嫁妆钱没了。 顾沐云让顾长水把艾草放好，又让翠青端了一碗莲子粥来:“你先回去吧，今天水萍在，家里肯定热闹。” 顾长水接过莲子粥，有些迟疑道:“小姑，你现在不回西院了吗？” 他看出来了，小姑姑搬出西院后，是不会随便回去的。 虽然同在一个镇上，只隔着一里路，顾沐云从取出灵牌骨灰之后，就没有再回去过西院。 此时顾长水问起，顾沐云笑笑:“哪里有这样严重，我是守孝之人，只是不方便走动。再说有你娘她们经常过来，该知道的事我都知道，不用我再多走。” 因为顾廷柏夫妻入祖坟跟东院撕破脸，结果害得水萍水荷辞工。 三堂嫂拉着自己闹，这次又为二伯没挣钱跟家里闹，顾沐云虽然面上依然和和气气，心里就不想再去西院了。 她能理解三堂嫂因为家境不好，压力大心情不好怪上自己，理解不等于要认同她的行为。 顾沐云不喜欢自虐，不喜欢就是不喜欢，若是为了大局还能暂时忍一会，若要一直隐忍着去社交，她不愿意。 知道顾沐云不去西院，顾长水也不勉强，放好药草就走了。 此时的西院里，水萍正跟众人比划着，说得无比开心:“娘，你还不知道，那个五老太太气得脸都绿了。 小姑姑说，你算什么长辈，有你这样当长辈的吗？” 大伯母卢氏听得眉头紧锁直摇头:“四丫头这样说虽然出了气，可终究还是吃亏。 同为顾家，五老太太怎么说都是长辈，这对长辈不敬的名声要是传出去，对她以后不好。” 水萍撇嘴，但对自家奶奶的话也不好反驳。 花堂嫂坐在檐下，膝盖上放着小簸箩，正选着米粒里没有碾干净的谷头子，听到婆婆说顾沐云以后要吃亏，她把手中的谷头子往脚边的小袋里一丢，大声道:“就凭四妹那手艺，她能亏啥，总有人家脑子是灵光的，要把她娶回去当摇钱树一样供着。 我觉得四妹说得对，嗯！好像四妹做的事都对，钱也挣得多。” 话里话外都是与有荣焉，好像顾沐云就是她亲妹子。 她还真的这样想，小姑子多多挣钱，以后自己就可以多卖她一些米花糖。 水萍抿唇偷乐，她也想像小姑一样。 旁边，像木头人一样沉默的二堂嫂悠悠说了一句:“是的！” 就金针堂开业才十天不到，四妹就挣了好几两银子，以后时间长了，客源更广，能挣的更多。 可二堂嫂却不眼红，才开业不到十天，看看生出多少事来，以后肯定麻烦还不少。 这钱挣得也不容易，就怕一赔钱还得贴个精光，没看这次就拿了一两多银子给李员外买礼盒，几天白干。 这边的话说得没遮掩，同处一院的三堂嫂舒氏在自家门口缝衣服，中间隔着一丈远，她自然也是听到的。 听到五老太太去金针堂找顾沐云，还被骂出来，惊得她捏着针呆在原地，好半天回不过神来。 那妮子真是一个捅破天不补的，这是要给西院找多大的麻烦呀！ 还有……那屋里的莲藕还能不能吃？ 舒氏心乱如麻，水萍拿回来的莲藕她也分到一长节，准备晚上清炒了下饭。 虽然水萍说是李员外给的，舒氏多少有些不相信，有心找大嫂商量一下讨个主意。 可又想起从几天前自己跟三石吵架，公爹就留在金针堂没回来。 为这事她被大嫂当面好一顿说教，气得几天没跟大房妯娌说话了。 要是现在去问，肯定又没好脸看。 舒氏在心里揣摩片刻，起身端了装衣服的匾箩进屋，找到正熬粥的水荷:“水荷，你刚才就想找你姐说话，这时候去吧，我来做饭！ 你记得多问问李员外给你小姑说了什么，你爷爷什么时候回来？” 从水萍回来，水荷就心痒痒的。 堂姐去了小姑那里几天不回来，她想到金针堂来找堂姐，可娘不答应，让她在家带弟弟妹妹，学着做针线灶上。 现在终于要自己去找堂姐，她立即丢下饭勺，解下围裙就走:“好，娘，我跟堂姐说几句就回来！” 身后，三岁的水苗像尾巴一样跟着。 一到上房大爷爷家，水荷就忘了自家娘叮嘱的事，跟水萍嘀嘀咕咕说个没完。 堂姐说的都是在金针堂看小姑怎么给人扎针治病，又说自己跟着小姑在识字认穴位，听得水荷羡慕不已。 水荷这一走就没见着回来，舒氏刚做好饭，三石和顾长水几人就回来了。 家里男人回来了，院里一下就热闹起来，各家都摆好桌子准备吃饭。