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帕加尼停在了道路的边缘,旁边就是一片松林,这里已经是芝加哥的边缘了,再往前就是高速公路和郊野。
而就在帕加尼的前方,是一座被围墙围起来的私人庄园,那辆蓝色保时捷最后并没有走这条路,可赛丽卡却把车开到了这里来。
“我原本以为你认识的人很有钱。”赛丽卡说,“可他们在这周围晃了两圈又开到了那边的矮山上去。”她指了指刚才保时捷消失的方向,“他们和我们一样,是来跟踪或者监视某个人的。你的朋友是中国人吗?”
“是的。”柳淼淼抿了抿嘴唇。
“同龄人?”
“开车的人是我的师兄,比我大一级。”
“那么不可能是毕业之后加入了国际刑警。”赛丽卡摸了摸下巴,“也不像是间谍或者特工,他年龄不够,没有足够的受训时间……他家境好吗?”
柳淼淼看着自己的老师,没有第一时间说话。
“你放心,我并不打算报警说这里有个可疑的外国人。”赛丽卡冲着柳淼淼眨了眨眼睛,“别忘了我也是华人,我有跟你说起过的我的家族吗?”
“家族?”柳淼淼惊讶道,这种词可不是一般人能说出来的,尤其是对于漂泊海外的华人而言。
“我的先辈最早是在快两百年前来到美国的,那时候在旧金山,你可能听说过,19世纪旧金山的淘金热,当时许多华人劳工都汇聚在那里,所以才有了金山这个别称,后来为了和澳大利亚墨尔本——也就是新金山,进行区别,称呼变成了旧金山。”赛丽卡侃侃而谈,“华人劳工聚居的地方自然就有了中国人的聚落,那时是一个混乱的年代,华人是被白人所看不起的,哪怕呆在聚居地里也不安全,那怎么办呢?我们最擅长的事情就是入乡随俗——所以我们有了自己的帮派,不一而足,外国人把那些帮派统一称为中国黑帮,最早的旧金山唐人街是靠棍子、刀子和火枪打下来的,谁能打谁的地位就高,家家户户都要给帮派成员交保护费,华人只会对华人提供帮助。”
柳淼淼睁大了眼睛,这还是她第一次了解这样的历史,以前她从未接触过此类知识,听起来倒是蛮酷的,像是港片里的古惑仔。
只是赛丽卡也省略很多事情,那个年代的白人帮派凶狠混乱,中国黑帮之所以能立足就是仗着自己更狠,华裔们都要上交保护费,请黑帮帮忙也要付打架前,付不起钱的就会被赶出去,欠债的则必须用各种手段偿还,卖身也好,卖儿卖女也罢,身不由己。
但是这也是无奈的现实,在吃人的时代,保护者往往意味着更大的暴力,只有这样才能让底下的人团结起来,当时的华工团结程度高到不可思议——被抛弃者除外。
“有多团结呢?这些话直接被我们写进了家训里,当时的黑帮会对交不起保护费的人冷眼相向,但是如果有华人在自己的地盘上被白人欺负了,我的先辈们就会提着斧头去那个白人住的地方和他讲道理,我们那时的地位仅仅只是比黑人略高,如果不团结,遭受的欺压只会越来越严重。”
“是这样啊。”
“是的,这不仅是空话或者简单的威慑,小时候我太爷爷对我说,曾经有对夫妻在唐人街的边缘被几个混混打死了,还把尸体丢进了唐人街里,而那对夫妻是当时唐人街的老堂主之一指名要保下来的人——然后我太爷爷的父亲和他的两个朋友带着武器骑着马就上路了,从旧金山一路追杀到当时的黄石附近,甚至和当时的黄石人起了冲突,但他们三人依然成功地提着头颅回来了,后来黄石和华人之间还有好几次大大小小的摩擦。”
“喔。”柳淼淼委婉地表示震惊,她想象不出来那个风云年代的样子,但是下意识觉得这可能也算是一种浪漫,背着枪提着刀骑着马横穿美国的土地,在黄石把那些违反规矩的人的头砍了下来,以此来为华裔立威,唐人街也就此在美国的国土上开枝散叶。
直到现在种族歧视依然是客观存在的,可从那个时候起,还是有不少白人从此对中国人保持了某种警惕和忌惮的态度,直到二战爆发之前。
“我说这话是想告诉你我只是对你的朋友有些好奇,就算他真的是什么间谍也无所谓,我不关心国家安全,也不关心上帝,我是个美国人没错,可我私下里还是认同华人的身份的。”赛丽卡说,“不过就我来看,你的朋友更像是因为某些商业原因来做这件事的,因为住在这里的人应该不会是什么政府人员,大概只是个有钱又俗气的商人。”
“为什么?”
“看院子里的装饰,很骚包的风格。”
柳淼淼认同了这句话,因为这处占地不小还带泳池的院子里竟然还摆着金色的半身人像,看起来像是纯金打造的,透着一种大气奢华与挥之不去的……骚包。住在这里的人说不定成天顶着一头烫金的卷发,带着星星墨镜,踏着猫王的步伐巡视着自己的领土,想象着自己能迷倒万千少女。
“你还没回答我的问题,你朋友家里是做什么的?”
“他家里有家公司,好像是做实业加工制造的。”柳淼淼说,“但更具体的我就不清楚了,可能是机械也可能是电子什么的。”
“这样么。”赛丽卡若有所思,“开车的目标太大了,我们下车去看看。”
“欸?”
“怕什么?我们又不参与到什么事件里去,只是在附近逛逛,顺便看看那辆车上是不是真的坐着你喜欢的人。”赛丽卡想的很开,“我们不去妨碍他们要做的事情就可以了。”
柳淼淼觉得这位老师怕不是有点魔怔,还是说真正的艺术家都是如此随心所欲?她想了想那些能被挂在墙上的名人,对比了一下眼前的老师。
好像也没什么问题。