下蔡,淮南西路治所所在。 经略安抚使胡舜陟看着面前站的齐刷刷的各州知州,眉头紧皱。 “不曾想本官只是返京一趟,这淮西竟出了如此大的变故。” “请大人出兵剿贼!” 胡舜陟看着眼前新任的寿州知州,颇有些无奈。 “梁知州,本官知道你爱民如子,不忍百姓遭受如此大难,但本官也是有心无力啊!” 梁真满脸苦涩,没想到自己居然会被派到这么个地方。 一场大水导致数十万百姓受灾,然后就是城外山贼破城,虽然那荆忠将贼人打退了回去,但谁知道那伙山贼如此勇猛,据通判所说,就连朝廷大军都奈何不得,这让自己如何是好? “本官只是粗略听闻荆节度败了,具体什么情况可有谁来说说?” 众人面面相觑,这伙贼寇仿佛突然冒出来一般,若不是荆忠战败,自己等人连听都没有听过,如何说的清楚?诶,好像还真有一个人应该知道! 看着众位同僚投来的诡异目光,尹谡直想骂娘,不就是在舒州落了草嘛,说的跟我很熟悉那贼人一样! “回相公,下官治下天柱山半年前来了一伙强人,贼首名叫王庆,原是开封府人氏,曾在越州纠结越州人士杜壆、杜砾,三人共同暗杀朱防御使,随后逃亡舒州。同房州杀官亡命的其表兄范全一伙人共同落草为寇。 曾多次打退下官派去征剿的兵将,下官手下兵少将寡,也是有心无力。 数月前寿州大水,有贼人趁机破了州城,下官派手下前去协助地方收复,竟意外发现,此人不知何时已经流窜到了寿州,还夺下了一处山寨,并使诡计击退了荆节度的征剿。 更是在本州境内合同已在寿州落脚的林冲一部再度击退了荆节度。” 尹谡虽然对同僚的卖队友行为很不满,但在领略相公面前,还是将自己烂熟于心的情报囫囵的说了一通。 “这王庆是个人物,短短半年就让本官这淮西两州之地动荡不安,更是多次拒绝朝廷的好意,倒是不凡!如此英才,若是为官,当有一番成就!可惜!可惜!” 底下各州知州内心腹诽不已,指望这种强人当官?就看他对朱勔这位合州防御使的态度就知道,肯定也是见不惯蝇营狗苟的官场之事,除了您们这些正直清流看重,我们可不想有个随时暗杀自己的同僚! “大人,如此巨寇,不除不行啊!” 梁真一脸苦涩,难道自己刚上任,就要与贼共伍,这传扬出去,自己还有何脸面立足同僚之间? 看着唉声叹气的梁真,尹谡不动声色的撇了撇嘴,你那里只是个分支就如此悲观,自己这可是匪首头子的大本营了,自己都没有悲观,唉,还是经历的太少! “尹知州,贼寇居于天柱山?” “回相公,正是!” “本官记得天柱山百里之外就是大江?” “回相公,正是,天柱山向南百里有大官湖、龙感湖与大江相连。” “本官不管你用什么方法,必须将这伙贼人拦截在大江之外,姜知州,你那里也临近贼寇,防御好本境,若是贼人在蕲州也落了脚,本官轻饶不得!” “遵相公令!” “此事一步步来,贼人势大,那就先折断他的手脚,尹知州,你刚才说寿州现在的贼首是谁?” “回相公,据本州观察使禀报,贼首王庆已回归天柱山,留守在寿州坐镇的是其山寨头领林冲!” “林冲?这个名字好生耳熟!” “相公,您可还记得那高衙内之死,高太尉震怒?” “原来是他!” “正是,此人与王庆交好,因家中妇人被高衙内看中,带了宝刀闯入白虎节堂,被太尉拿了发配到沧州,后来被王庆派人救下。 王庆为了此人,还冒险闯入东京,带走了其家眷,更是劫走了高衙内,交给林冲泄愤。” “贼首能将此人派到寿州,足以说明此人能力不凡,更兼得贼首的信任,这么看,离间之计却是不能用了。” “恐难有成效,此人身家尽在王庆之手,断不会有背叛之举。” “既如此,那就先将其围起来吧,缺衣少食,他们也待不长久。” “下官明白。” “嗯,最近朝堂不稳,你们做事需稳妥些,莫要让人抓了把柄,不然本官也救不得你们!” “谨遵相公教诲!” 东京城中,一处豪华府邸。 “蔡兄弟,愚兄的以后就全赖蔡兄弟了,望蔡兄弟在太师面前能替愚兄美言几句!” “荆兄放心,不过一次小小的战事失利,不值当什么,干爹那里我自会去说项。” “有兄弟这句话,愚兄心下也安了!” 正在说话的两人不是别人,正是打了败仗的荆忠和他结交的蔡京义子蔡蕴。 原来荆忠在天柱山一战被林冲偷袭了大营,在马勥、马劲两兄弟的拼死护卫下捡得了一条命,只是如此大败,自然不敢直接返京禀报。 荆忠深知自己搞砸了高俅安排的差事,现在高俅恨不得直接拿了自己,因此只得转头找到当朝太师蔡京的头上,希望能求得蔡京开口,博一条生路。 但蔡太师什么身份,自己又如何能攀的上? 幸好自己曾资助过蔡蕴,后来这蔡蕴中了榜眼,又因为当时状元是党人,因此这蔡蕴走运被拔成了状元,拜在了蔡太师门下,认了干爹,自己这才求到这位兄弟头上。 “管事,干爹回府了吗?” “回少爷的话,老爷刚回府。” “荆兄稍座,我这就去寻干爹,只是成与不成,还要看干爹的意思。” “多谢兄弟,愚兄铭感五内!” 半日之后,荆忠如释重负的拉着蔡蕴走出了蔡府后门。 蔡京轻呷一口香茶,然后缓缓开口, “派人去高府与太尉传个话,就说荆忠此番南下讨贼,天时不合,又不得地利,召荆忠回朝,择日再说吧。” “是。” 翌日,朝廷正式发下文书,令荆忠率领兵马,返回本部,征剿贼寇之事,就此作罢!