寿州知州看着城外汹涌奔腾的河水，脸色煞白。 “快！关闭城门！封锁水道！不要让河水涌进城中！” “大人，尚有许多百姓往州城逃来！” “关闭城门！万一因为他们，让寿州城被大水淹了，要害死多少百姓你知道吗！” 看着城外向这里奔逃的百姓，周都监只得咬牙让守城的士卒将城门关闭。 “周都监，立即派遣人手加固城门，防止河水灌入。 另外，马提辖，你领兵维护州城秩序，严禁有人趁机暴动、伺机报复，警告那些商户不要囤积居奇，不然百姓哄抢他们，本官绝不理会。要快！” 得了知州大人下令的两人立即下去安排，看着走下城墙的周都监和马提辖，陈洪才舒了口气。 自己必须要以强硬的手段来处理这件事，任何柔和手段都会让这寿州城变得危机四伏。 “大人！开门呐！” “求求大人！开开门呐！” “大人！让俺家孩子进城吧！俺给您磕头啦！” “狗儿的！开门呐！” 听着城下或乞求或怒骂的声音，陈洪面不改色，他知道，自己这时候绝不能心软。 城下的百姓见叫骂不起什么效果，纷纷边骂边往附近高处逃去。 汹涌的河水夹杂着破碎的房屋，席卷着牛羊家畜“轰隆”撞击在城墙上，城门都是为之一颤。 天上的雨越下越密，远处逃命声、求救声、怒骂声在雨中越来越淡，直到最后只剩下噼噼啪啪的雨声。 看着已经被洪水淹没的墙根，陈洪知道，城外的人已经失去了入城的最后机会，只能听天由命了，而这，只源于自己的下令。 陈洪虽然心痛，却是毫不后悔，城外百姓的命是命，城内百姓的命也是命，两害相较取其轻吧。 “城外甚么动静？” “听这轰隆隆响个不停，不似天上雷声啊！” “咚咚咚”的声音响起，一队队官兵出现在街道，把守了各个路口，看着披坚执锐的士兵，城内居民惊的目瞪口呆。 “这是怎的了？有贼寇来攻？” “怎么可能？甚么贼寇敢在大雨天攻城？躺在家里睡大觉不好？” “那你说怎的又是炸雷之声，又是官兵上街的？” “我怎么知道？我又不是上面的大人！” 正在众人讨论间，一阵“啪啪啪”的脚步声响起，只见一群人从城门方向往这边跑来。 “怎的了？真有贼寇来攻？” “攻你老母！大水把城门淹了，还不快去买粮！” 几个耳聪的听清来人口中的低语，脸色大变，看着周围相处数十年的老街坊，撂下一句话也加入了进去。 面色大变的众人慌忙向着家中喊了一声“拿银子到任家米铺”，头也不回的就跟着大部队往米铺店跑去。 一传十，十传百，跑向米铺的人越来越多，随着距离米铺越来越近，众人也发现眼前的士兵也越来越多，个个披甲执枪，斜挎腰刀，面色凝重。 “排好次序，敢乱动者，死！” 马直杀气腾腾的话语配着那冷漠的面目，倒是镇住了最先冲来的人群。 但后面的人却不管这么多，没粮照样没命，他就不信马直敢把所有人都杀了，于是大吼一声冲了过去。 马直脸色不变，抽出腰刀，一刀劈死了这个带头挑衅的家伙，随后腰刀一甩，刀上血迹甩到众人身上。 看着地上死不瞑目的尸体和身上被雨水晕开的血迹，众人刚升起的反抗心思也被浇灭了。 看着面前老老实实排队的众人，马直心底才松了口气，听到身后的脚步声，扭头看去，米铺老板正站在店铺中，嘴唇微颤，面色发白。 “任掌柜，奉知州相公令，马某特来维持秩序，另外知州相公还说了，任何商人不得囤货居奇，否则，” 马直说着将眼神瞟向门口老老实实排队的百姓， “他们冲撞你们，相公是不过问的。” “小人明白！小人明白！” 时间不过一个时辰，任家米铺已经被百姓购置一空，米铺伙计和任掌柜已经累的气喘吁吁。 “各位，各位！小店已经没有米粮了，还请诸位往其他大小米铺去买粮。” 排在门口的众人看着空空如也的店铺，有心发作，但看到一旁的马直，又悻悻离开。 一连两天，大雨总算停歇了，城中在四五千士兵的维护下，虽然偶有摩擦，但总算没有出现什么大乱子。 但众人都知道，真正的考验还在后面，城门口的河水退去需要时间，从淤泥中清出道路也需要时间，这期间，众人只得靠着存粮或购粮来存活。 而且城外饿了两天的流民会老老实实在山林里待着吗？城中断粮的百姓能一直安静下来吗？ 陈洪揉了揉眉头，叹了口气，历来发水总是动乱不止，希望这次也能平安度过。 将寿州大小官员唤来，仔细的吩咐了接下来的安排，严令配合，谁在中间出了纰漏，他这位笑面相公怕是也要提起屠刀见见血！ 看着天上久违的太阳，众人却感觉不到丝毫的暖意，刚才相公问话时，众人听得清楚，城墙处的积水至少要十日才能散去。 待积水消退，还要清理出一条道路来接应朝廷的救济，也就是说城中至少要坚守一个月不出乱子，肩上的担子不轻啊！ 寿州城外，一处山林上。 “老吴，怎么说？” “先找找山上有甚么吃的，不拘草根树皮，能填肚子就行，看山下的情形，没个十天半个月这水散不了。” “十天半个月啊！” 听见老吴说要在山上待十天半个月，身旁众人都一阵绝望。 “如今天也晴了，过两日木柴干了，在山洞中生上火也就好了。 待大水退去，我带你们，换个活法！” 老吴目光阴森的向前看去，口中的话语无比阴冷。 “好！” 众人顺着老吴的目光看去，却是寿州州城，也罢，众人的命都是老吴救的，左右不过是一条命！ 而在寿州城南，一行人深一脚浅一脚的向舒州行去。