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竹摇扶着锦鸢下了马车,越靠近人群,心底那股不妙的预感愈发强烈。
里三层外三层的街坊邻里围着,哪怕肩上积了雪,也挡不住这些人围观。
锦鸢不禁抓紧竹摇的手。
听见从人群里传来议论声。
“这也太惨了!”
“京城里怎么会有这种盗匪,是不是雪灾时从外面逃进来的?”
“嗳,你家就在前面,晚上就没听到什么动静?”
“听说这家里原先住着一个哑婆子,前两年被家里人接外地去了,估计那些盗匪想要闯空门,没想到里面住着两个姑娘……”
北晖替她们拨开人群。
四面八方传来的议论声涌入耳中。
也有街坊邻里认得锦鸢,纷纷看向她,掩着唇小声议论。
锦鸢松开竹摇的手,耳边一阵强烈的嗡鸣声。
分开人群,跌跌撞撞往里走去。
小蝶……
石榴……
她们出什么事了?
在她将要跨入院中时,走在前面的北晖忽然顿住步子,转过身来展臂挡住锦鸢,语气晦涩:“娘子还是别看了…”
锦鸢恍若未闻。
“让开。”
她紧绷着脖颈,呵斥出声。
北晖不从,锦鸢上前,直接挥开他的胳膊。
大雪纷纷扬扬飘落,鹅毛似的大雪落在院中,却怎么也盖不住院中偏房门口的鲜血。
那儿躺着石榴,她睁着眼,四肢裸露外在,肌肤青白,遍布这青紫的手指印、掐捏过后的痕迹,仅有一件衣裳挡住她的胸脯……
她的身下流出的鲜血染红了一大片的雪。
锦鸢的眼前猛然盖下铺天盖地的黑。
她挪动僵硬的双腿走过去,想要蹲下,去摸摸石榴的身子,膝盖刺痛,她站不稳跌着跪倒,手指触摸到她冰冷的肌肤,目光触及她脖子青紫的一圈印迹。
竹摇分开人群,进来的晚了些,看见锦鸢跪在屋前,快步跑过来,猝不及防看见了石榴的模样。
“石榴!”
这一刻从口中溢出的呼唤声,渗透了哀恸。
悲伤犹如实质,纷纷淋淋盖住院中的每一个人,竹摇哭的几乎停不下来,“怎么会这样……石榴……是谁做的……”
锦鸢张着口,却哭不出声。
眼泪成串砸落。
她看着石榴身上的印迹,看见她指尖残留的血迹,那时候石榴一定很害怕……很痛……
她忍着胸口撕裂般的痛,抬手解下大氅,轻轻盖在石榴身上,撑着胳膊试图从地上爬站起来,膝盖以下的小腿却像是被麻痹了,不听使唤,使不出一分力气。
几次跌滑,膝盖狠狠磕在台阶上。
她却感受不到一点疼痛。
北晖快步上前,将锦鸢从地上扶起,他朝内屋内看了眼,声音暗哑着劝道:“我已派人去通知了城羽营、府衙,娘子还是别进去……看了……”
锦鸢抽出自己的手。
眼底一片漆黑。
“锦蝶是我的妹妹。”
“北晖,让开。”
她抬起头,眼底一片血红,脸色白的吓人,眼底平静的更让人心惊。
北晖侧身让开,紧紧跟在锦鸢身后。
屋中,两个炭盆里的无尽炭燃了足足一夜。
热意裹挟着浓烈的血腥气扑面。
屋子里一片凌乱,箱笼被掀翻,衣衫杂物扔了一地,茶盏碎裂,梳妆台上的东西被挥扫一空。
床榻之上,锦蝶赤身裸体。
瘦骨嶙峋的身上,也被恶徒留下侵占后的痕迹。
她也睁着眼。
与门外的石榴一样。
含恨而亡,死不瞑目。
锦鸢抬手攥紧胸口的衣襟,心口剧痛难以缓解,她想要哭出声来,想要咒骂出声,想要走上前去,也替锦蝶盖上蔽体的衣物……
她才几岁……
尚未到嫁人的年纪。
她才以为找到了长姐,能活下去……
抬脚那一瞬,口中涌起血腥气。
小腹刺痛,疼到似乎将要她的腹肚从内撕裂而开,疼到她再也撑不住晕厥过去。
“锦娘子——”
彻底失去意识前,耳边是北晖惊慌的声音。
还有门外传来竹摇的哭声。
*
王府锦氏屋中。
凌晨时分,小佛堂里仍有木鱼声传来。
一盏被门缝里溜入的寒风吹的晃晃悠悠的油灯,只能照亮墙上菩萨画卷。
锦氏跪在蒲团上,隐匿于黑暗。
她口中快速念着佛经。
手上敲打的动作依然乱了平静。
直到一串熟悉的脚步声进入小佛堂里,卷入一股刺骨的寒意,锦氏手脚冰凉,睁眼看向顶着风雪进来的婆子,她爬站起身,因跪的久了,一时竟起不了身。
婆子弯腰扶起她。
肩上的积雪落下,渗入锦氏的衣领内。
锦氏死死抓紧婆子的手,面庞上一层层浮起来狰狞恐惧之色,嗓音低哑,像是鬼魅之夜从地底传出的声,“如何!按我说的去吩咐做了吗!”
昨夜守在春景园外的人在看见一驾马车回去后,又守了一会儿看见锦娘子身边的侍卫架着一辆马车匆匆出府,不知急着要去哪儿。
便一路悄悄尾随。
看见马车停到一个巷子里,听见侍卫和一个女人说话。
那人本不在意。
直到听到锦蝶二字。
瞬间惊醒过来,捂着嘴巴连滚带爬的回了王府。
婆子忆起侧妃的吩咐,心底涌起些害怕与不忍,但她也知道事已至此,锦蝶姑娘不得不死,哑声答道:“已经得手了,命他们装作入户抢劫的盗贼去行事,事成后他们拿了银子,已经命他们出京城去了。”
锦氏死死盯着婆子,“这一次屋子里没有活口,都死了是吗?!”
婆子面皮抖了一下,“是……确认都死了……”
锦氏才松开婆子的手,紧绷的身子松懈,跌坐回蒲团之上,哪里还有人前一分侧妃的仪态可言,此时此刻的锦氏,只是一个被恐惧折磨了多年的妇人。
她捻着佛珠,“锦蝶…她居然没死?当初不是说她已经溺死了么?”
锦氏掀起眼,望着婆子。
婆子垂眸,道:“今晚见了他们,我问了缘由,说那晚锦蝶逃得太快,他们找了一晚上,第二天看见有个女子溺死了,看着衣裳和锦蝶的相像,就当是她。当时锦蝶已经疯癫,想来是失足溺水。”
锦氏眼底暗光划过。