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几名警司跟着道格拉斯走出警署，来到门口。
一群警探聚集在这里，见局长出来，一个中年警长上前来喊道：“局长先生。”
“什么情况？”道格拉斯问。
刚才的那个年轻探员支支吾吾，一直没说清到底发生了什么事，道格拉斯干脆挥手让他歇息一下，自己来亲眼看看。
戴着眼镜的中年警长汇报道：“刚才，有人在警署门口发现了几个麻袋，地下还在渗血，很可能涉及重大凶案，我们没敢贸然打开，等您来处理。”
“难道我不在你们就不能处理了吗？要是什么事情都要我批准，还要你们干什么，吃干饭吗？”道格拉斯不太满意，皱着眉道：“在哪里，带我去看看。”
警长连连称是，默默在前面带路。跟在局长后面的几个警司知道这句话也有暗指自己的意思，纷纷低下头，内心不免对这位刚上任不久的局长有些怨气，但不敢表现出来。
东区警察厅总署的位置不算偏僻，四周都是专业律所、心理咨询室、私人医院之类的场所，对面则是一家报社，是在伦敦东区小有名气的《便士报》。
警长带着局长和警司们往前走，来到旁边的一栋民居门口，在路灯下的垃圾箱旁，四五个麻袋堆叠在一起，黑色的地面被血液染上一层微红镀层。
此时还很早，天刚蒙蒙亮，这栋高级公寓的大门紧闭着，街上行人也很少，所以没引起太大的骚乱。
道格拉斯吸了一口烟斗，指挥道：“把袋子打开，小心一点，其他人注意警戒。库恩，你组织一队人把周围的街道搜查一遍，行事隐蔽一点，不要打扰到市民。”
“我这就去。”身后的一個大胡子警司离开队伍，信步走回警署召集人手。
眼镜警长左右看了一眼，发现在场众人中，官职最低的就是自己，只好硬着头皮上前，把几个麻袋分开，一个个摆在地面。
那些麻袋属实不算轻，而且里面大概是装着人，非常难搬动，他弯着腰，有些气喘，无奈向远处招呼了几个探员过来，几人合力将剩下的麻袋搬开，然后解开封口。
现场的血腥气弥漫开来。
道格拉斯眯了眯眼睛，麻袋口露出一条腿，他亲自上前动手，动作麻利地把人抬了出来。
是个男人，已经死了。身体上有四处中弹痕迹，大半身子都被染红，致命伤在后腰处，应该是贯穿了脾脏，这是人体最脆弱的部位之一，别说中枪，就是挨一下重击都能要人命。
等整个人从麻袋中搬出来，众人看见死者被反剪双手捆绑着，头上绑着一条白布。
“这是？”
跟道格拉斯搭手的警探弯腰查看，白布从眼眶位置环绕后脑绑住，勒得很紧，使尸体的皮肤凹下去一大块，四周肿胀鼓起。
在眼睛的位置，写着一行歪歪扭扭的血字，血液将白布浸湿后晕开一团浅色斑块，仿佛忏悔的眼泪：
[奥兰·史密斯，80镑。]
“奥兰·史密斯。”一位警司凝重开口：“他是‘科雷兄弟会’的一名中层人员。”
“帮会分子？”道格拉斯把沾上血污的手套脱掉，砸吧着烟斗：“能让你记住名字，他应该在警察厅内有悬赏吧。”他盯着那个“80”镑问道：“是这个数字吗？”
警司不太确定道：“应该是80镑。就算不是，也差不了多少。”
道格拉斯微微点头，让他们把所有麻袋里的人都搬出来。
几分钟后，五具相同造型的尸体挨在一起，仰面朝天摆成一排，其中三人是被枪杀，有两人的身上只有锐器切割造成的伤痕，从切口来看，对方使用的刃具非常锋利。
尸体眼珠位置的一条条白布上，用他们自己的血写着名字和价格，就像集市上任人挑选的商品。
[扎法鲁拉·鲍克斯，95镑。]
[切森·怀特曼，70镑。]
[吉尔伯特·琼森，66镑。]
[罗宾德斯·卡约·唐纳，105镑。]
这个场景颇为诡异，分明是大白天，在场不少人的手上却起了鸡皮疙瘩。
道格拉斯也有些烦躁，虽然在上任之前就听说过东伦敦的治安问题，但也没到这种程度啊。这才多久，手里积压的一堆陈年旧案没有解决，就不知道哪里冒出来一个无声潜入警察厅虐杀罪犯的“开膛手杰克”。
现在更是来了个抛尸警察厅地方总署的胆大分子，一个两个都不是什么安分的家伙！
他眼光很毒辣，一眼就看出这些人都是被一个人杀死的，从尸体腐败情况来看，死亡时间非常接近，大概就在几小时之前，刚杀死就被“打包”好送来警察厅。
这些痕迹说明这人能力很强，而对方选择的目标也很有意思，全都是在警察厅有高额悬赏的罪犯。
严格来说，这是被警察厅鼓励的行为，只是方法有那么一点“极端”，和“开膛手杰克”干的事完全不是一个性质，顶多算无证执法——赏金猎人和侦探一样，也是要考证的，全都在警察厅有所备案，这人使用这种方式，显然是不打算露面，道格拉斯推测对方应该没有“赏金猎人执照”，但只要没有犯罪记录，临时补办一份证件也不是什么难事。
所以，他们不但不该追究，反倒得给这人付钱才对。
道格拉斯正思考着，戴着眼镜的中年警长忽然弯腰从奥兰·史密斯胸口的口袋里抽出一张皱巴巴的纸条，他疑惑地扫了一眼，就将其递给道格拉斯。
“局长先生，您看看这个。”
“嗯？”
道格拉斯伸手接过，发现上面写着一句简短的话，应该是抛尸的人所留：
“尊敬的警长们，早上好。很抱歉打扰了你们的早餐时间，但是，请允许我耽误你们几分钟，毕竟，这关系到我下个月是去餐厅享受法式鹅肝，还是躲在公寓里啃干面包，对我来说非常重要。”
“诸位应该清楚这些人的身份，‘货物’上还写了具体名字，我就不一一赘述了。”
“总之，我完成了你们发布的几个委托，所以，希望得到相应的酬金。”
“请把赏金寄到这个地址：伦敦郡，东区，黑弗灵，汉莫街道……”
“另外，别忘了给小费，谢谢。”
“一位遵纪守法、正辛苦赚钱的热心市民；”
“——J。”
“J……”道格拉斯捏着烟斗的左手紧了紧，眼角的疤痕微微抽动。
……
那张留言在东区警察厅总署中引起一阵不小波澜的同时，忙碌了一整晚的侦探先生终于回到了他温馨的廉价公寓。
萧瑟凉风吹起他的衣摆，眸光不定的侦探裹了裹身上的呢制大衣。
在他身后，天边泛起鱼肚白，晨光熹微。
……