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翌日清晨,林十三所在的第三小旗值房。
高小旗给手下十名堂帖力士点了卯,随后吩咐:“都出去各自办差吧。林十三留一下。”
众人散去,值房之中只剩下林十三和高小旗两人。
高小旗从公案下摸出一个小包袱。打开后里面是五枚各二两重的市银锞子。
林十三甚至能闻到银锞子上的酱菜味儿。
高小旗打起了官腔:“十三呐。如今朝廷年景不好。东南闹倭患;北边鞑靼隔三差五找茬儿入寇;河南又起蚂蚱。朝廷银根吃紧。六部那些文官这个月俸禄发得是胡椒、苏木......都长了虫了。”
说完高小旗拿起一枚市银锞子晃了晃:“这年头,有现银可拿就是福。六部三寺都察院那些六、七品正经朝廷命官都要羡慕你。”
每回接完私活儿分银子,高小旗这老厮都要喋喋不休,明明是自己沾了光,说得却像让林十三占了多大便宜一样。
林十三习以为常:“是。这得多谢高爷您提携,属下才隔三差五有现银可以拿。”
高小旗又开始画饼:“我无儿无女,再有一两年就告老了。到时你我认个干亲,我让你袭了我的小旗世职。”
林十三心中暗骂:你这厮怎么就爱画大饼。赶紧给我分润就是。
笑死,还让我袭世职呢。锦衣卫里的绝户往外卖世职,一个在册小旗能卖两三千银子。除去上官们的层层分润,到手也有一千两。
心里虽骂,圆滑的林十三嘴上却不能这么说。他笑道:“您老龙精虎猛,还能再为皇上效力三十年呢。”
高小旗终于将五枚银锞子推到林十三的面前:“这是六心居那活儿的分润,收好了。”
林十三将十两银子收入皮茄袋中,一拱手:“高爷,那属下先下去办差?”
高小旗刚要点头,却听见门外一声吼:“传千户军令。驯象所的袍泽整衣冠,去校场会集!”
军令一下,所有人立马整理好衣冠,以小旗列队,呼啦啦快步跑向校场。
别管驯象所的人平日里多懒散,遇到校场会集这种事儿,还是要表现得训练有素。
林十三猜测,应该是哪位锦衣卫堂上官来驯象所点验人马了。
一刻之后,驯象所校场。
一千袍泽,二百藩属国象奴在校场聚集完毕。
朝廷规制,锦衣卫内百户以上赐飞鱼服、佩绣春刀。
所内一位千户、两位副千户、十位百户,共十三位“飞鱼”在点校台上依次雁别翅排开,威风凛凛的坐着。
二十名总旗、一百名小旗则各自带领旗下弟兄,昂首挺胸站着。
林十三作为底层的堂贴校尉,平日里根本接触不到所内十三位“飞鱼”。也只有校场会集时,才能有幸一睹繁花锦簇的飞鱼服。
驯象所千户名叫常青云,时年五十岁。这位常千户精瘦无比。他的祖父常风曾是弘治、正德两朝的锦衣卫大掌柜。
有传言说,常青云幼年时曾是武宗的忘年交。
这样的人应该在锦衣卫内担任堂上官,至少也该执掌镇抚司。
嘉靖二十八年,高寿八十四的的常巨佬驾鹤前,却求了他的徒弟——锦衣卫都督陆炳。让陆炳把常青云调到权力最小的驯象所担任千户。
常巨佬还请旨嘉靖帝,把侯爵爵位传给了同族子弟,而非长孙常青云。
外人看,常巨佬是在死前犯了糊涂症。只有常青云晓得,祖父是为他好。
常青云的身边坐着一个布衣汉子。这汉子四十来岁,左边衣袖空荡荡的,显然失去了左臂。
独臂汉子道:“常千户,我家主人只是来你这儿借个人。何必这么大的阵仗?”
常青云情真意切的说:“您家主人是庚戍之变时朝廷的第一功臣。没他老人家,鞑靼人恐怕就打进京城了。您代他来驯象所办事,所内袍泽会集是对您和他老人家最起码的尊重。”
独臂汉子颔首:“多谢。把那人喊出来,其余人都散了吧。”
常青云高喊一声:“众人散去。校尉林......林......”
常青云忘了名字,很是尴尬。他压低声音问独臂汉子:“林什么来着?”
独臂汉子答:“林十三。”
常青云点头,高喊道:“校尉林十三留下!”
无论是十二位“飞鱼”,还是上千袍泽都十分惊讶。校场会集这么大的场面,最终常千户却只留下了一个校尉?
这校尉别是捅了什么天大的娄子吧?
即便林十三本人亦是震惊不已。他脑子飞快转动着,思考着自己最近得罪过谁,犯下过什么弥天大错。
想了一圈,除了拿富户们一点寻宠的赏格,自己也没犯过多大错。再说,这点芝麻绿豆大小的事,根本惊动不了常千户。
既然不是犯了错,那常千户留下我就只有一个原因:某位贵人的爱宠丢了。
这位贵人身份一定极高。高到常千户不敢怠慢,要亲自出面给我吩咐差事。
想到此,林十三镇定了不少。
林十三出列:“校尉林十三在。”
众人听命散去。校场上只剩下了千户常青云、独臂汉子、校尉林十三。
常青云喊道:“近前来!”
林十三快步走到了点校台上,低头跪倒。
独臂汉子上下打量了林十三一番:“你就是林十三。竟如此年轻。去年冬天,定西侯家的看家犬走失了十天十夜,还溜出了城。是你在西山上寻到的?”
林十三答:“回老爷的话,正是。”
大明对官员的敬称是“老爷”,对富户乡绅的敬称是“老爹”。
林十三不知独臂汉子的底细,称一声“老爷”再合适不过。
常青云却道:“你该称杨先生。”
在官场敬称中,先生比老爷又高上一层。只有资历极老、功劳极大、极为尊贵的官员才能被称为先生。
林十三面色镇定:“是。杨先生。”
常青云吩咐:“今日起,你跟随杨先生办一件差事。差事不办成,收回堂帖逐出驯象所。”
林十三心中暗道:杨先生提及定西侯的看家犬,差事必定是让我寻宠。
呵,就没我林十三寻不回的宠物。
这明摆着是天下掉下一桩大功劳,要让我在常千户面前出彩。
此等好事,我得提携下我那胖徒弟孙越。