官府后院，午饭后，唐母、白小娘子和马夫人都忙着喂蚕，各养各的。 丝织品价钱贵，官府也鼓励百姓多种桑树、多养蚕。 据说，某地官府为了追求政绩，甚至闹出过特别荒唐的事情——强迫百姓改稻为桑，最后闹得百姓造反。 正常的情况，就是屋前屋后和山上多种桑树罢了。 唐母的桑叶是赵大贵、赵大旺、肖画戟、杜铁树等人每天从山上采回来的。 王玉娥看唐母每天忙忙碌碌，有时候很困惑，暗忖：亲家母怎么不歇歇呢？不是在喂蚕，就是在织布，要么在做针线活…… 这会子，王玉娥恰好闲得无聊，便和唐母一起，用干净布擦桑叶上的水和灰尘，顺便闲聊：“巧宝以前是宣宣的小尾巴，这几天做乖宝的小尾巴去了，连糖都懒得吃了。” “刚才，我打开她的糖罐子，发现里面有些糖融化了，黏糊糊。” “我把糖罐子拿去厨房了，让帮工晚上做拔丝苹果，免得浪费。” 唐母笑眯眯，道：“巧宝最近懂事了，晚上睡觉之前，跟乖宝学背诗，学判案，不惦记玩耍了。” 王玉娥感叹：“孩子长得真快，我昨天做梦，梦见老家，乖宝刚出生那时候的事。” 唐母眼睛一亮，暗忖：确定梦里生的是乖宝吗？是不是老三要来了？ 不过，她很快又打消了激动的情绪，因为王玉娥以前经常做这种梦，梦见赵宣宣生孩子，还每次都讲给她听。 她每次一听就高兴，但每次的结果都像狼来了的前半段故事。 久而久之，唐母也只能轻轻叹气。 反正，在这个家里，她做不了主，也不想闹腾。 如果老三真来了，她肯定高兴。如果没有，她就专心对乖宝和巧宝好，攒钱给她们。 这时，王玉娥在桑叶里发现一条小小的黑色的野蚕，立马捉下来，另外放一边。 她笑道：“以前在娘家做姑娘时，我也爱养蚕，赚点零花钱，买点好看的布料，做过年穿的新衣裳。” 唐母忆往昔，眼眸沧桑，微笑道：“我做姑娘时，也这样，爱美。” “后来嫁人了，天天面对一个酒鬼，闹心，反而懒得打扮了。” 王玉娥一听这话，有点心疼。 如今，她把唐母当亲姐妹一样相处，于是推心置腹地问：“为何后来没想再找一个？” 试想想，如果换作她自己，估计不会守寡几十年。何况，有必要为一个没用的酒鬼守寡吗？ 唐母微微苦笑，道：“那时候，好多人给我做媒，我自己也拿不定主意。” “酒鬼败家，一死了之，家里又特别穷。” “夜里，我常常搂着风年哭。” “那时候，风年才几岁，他不哭，反而像个小大人一样，对我说，他会干活，会找蝉蜕壳卖钱，让我不要哭。” “我怕后爹对风年不好，就没改嫁。” 唐母眼睛变得湿润。 王玉娥听完这些话，心里也堵得慌，伸手轻拍唐母的后背，安慰道：“风年这孩子，从小就稳重，靠得住，苦尽甘来了。” 唐母点头赞同，继续擦桑叶，泪中带笑。